三日后。
辰时末。
踏雪宗笼罩在浓得化不开的雾气中。
雾气不是天象，是杀意。
东门外三十里，真武宗大营灯火通明一夜，此刻已全部拔营。
黑压压的人潮如潮水漫过山野，向踏雪宗东门推进。
战旗蔽日。
刀枪如林。
每一步踏下，地面都轻轻震颤。
于玄正走在队伍最前方，身边是宗主于春腾，身后是真武宗数位虚空境长老和护法，再往后，是三千内门精锐，六千外门弟子。
倾巢而出。
没有留后手。
北门。
文昌宗蔡严坤亲自督战，身后阵列森严。
但他身侧那几名气息最浑厚的长老，昨夜已悄然离开。
此刻站在前排的，多是外门弟子和几个不成器的内门。
蔡严坤望着踏雪宗北门，面色平静如常，袖中的手却微微发颤。
西门。
吴鸿宇负手立于阵前，白云观两千剑修列阵于后。
剑意冲霄，凝成实质般的寒霜，脚下野草尽数低伏。
可若仔细看去，那两千剑修中，半数以上面容稚嫩，握剑的手还在微微发抖。
阮天南没有来。
他在三十里外的大营里，闭目调息。
南门。
万象城的阵列最是诡异。
秦朗站在最前方，玄色斗篷在风中猎猎作响，身后是万象城全部兵力！
三千弟子，无一人留守。
可他脸上没有半分战前的凝重或激昂。
只有冷。
冷得像一尊刚从冰窖里挖出来的雕塑。
他身后那些弟子，同样面色木然，眼神空洞，仿佛不是来打仗的，而是来赴死的。
巳时正。
四个方向同时擂鼓。
鼓声如雷霆滚过天际，震得踏雪宗护山大阵泛起层层涟漪。
护山大阵，东门阵眼。
霍东盘膝坐于鼎前，阖目调息。
他已三日未眠。
体内金丹巅峰的真气如大江奔涌，在经脉中循环往复，每一圈运转，都在为即将到来的恶战积蓄力量。
可他没有看东门外那铺天盖地的真武宗大军。
他的目光，穿透大阵，穿透云雾，仿佛穿透三千里山海，落在那座他从未亲眼见过、却已刻进脑海的孤岛上。
迷雾笼罩。
血色祭坛百丈高。
上千被蛊虫控制的修士如行尸走肉般劳作，搬运兽骨，刻画符文，浇灌鲜血。
祭坛顶端，黑袍干尸般的蓬莱御兽长老盘膝而坐，手中血色肉瘤缓缓搏动，竖瞳望着古武界的方向，像望着即将到口的猎物。
三个月。
还剩两个月零二十五天。
霍东缓缓握紧拳头。
“宗主。”
颜倾城的声音在他身后响起。
“四门皆已列阵完毕，只待令下。”
霍东没有回头。
“真武宗那边，于玄正亲自来了？”
“是。”颜倾城顿了顿：“他站在东门外三十丈，说要见你。”
“见我？”
霍东终于睁开眼。
他站起身，走到高台边缘，望向东门外那道负手而立的身影。
三十里距离，对虚空境而言不过几步之遥。
于玄正没有遮掩自己的气息，那股半步武域的威压如实质般蔓延开来，连护山大阵都微微震颤。
他在等。
等霍东出去。
或者等总攻开始。
霍东看了他三息。
然后转身，走向高台另一侧。
“告诉他！”
他背对东门，声音平静如死水：
“要打就打，不打就滚。”
“想见我，让他自己进来。”
颜倾城唇角微勾。
她喜欢这个回答。
红影一闪，她消失在原地。
三息后，东门外传来于玄正苍老的笑声。
那笑声里没有怒意，只有一种猎人看着猎物终于入瓮的从容。
“好，好，好！”
他连说三个好字，笑声戛然而止。
“既然如此！”
于玄正抬手。
身后三千内门精锐同时拔刀。
刀光如雪，映得半边天都亮了一瞬。
“总攻……”
他顿了顿，一字一顿：
“开始！”
轰！
四门同时爆发震天动地的轰鸣。
文昌宗、白云观、万象城的攻势几乎同时启动，无数道攻击如暴雨般倾泻在护山大阵上。
大阵剧烈震颤，十二峰上同时升起十二道冲天光柱，那是阵眼在疯狂抽取灵脉之力维持运转。
可霍东没有看那些。
他站在高台上，背对四门战火，面朝东方。
三千里外那座岛的阴影，比眼前这十万大军更重。
更沉。
更让他喘不过气来。
颜倾城回到他身边，顺着他的目光望向东方。
“宗主……”
“我知道。”霍东打断她。
他闭上眼，深深吸了口气。
再睁开时，眼底已没有半分犹豫。
“告诉他们！”
他转身，目光扫过四门方向，声音不高，却清晰地传入每个踏雪宗弟子耳中：
“给我守住。”
“三个时辰后，我会让这四宗联军，自己退兵。”
颜倾城一怔。
三个时辰？
四宗联军倾巢而出，于玄正亲自督战，这种局面，别说三个时辰，就是三天三夜，能守住已是万幸。
怎么可能让他们自己退兵？
可她看着霍东那张平静的脸，那句“怎么可能”终究没有问出口。
她只是点了点头。
“是。”
红影一闪，消失在原地。
霍东独自站在高台上。
四门的喊杀声、轰鸣声、惨叫声混成一片，震得他耳膜发疼。
可他充耳不闻。
他只是从怀中取出那枚留影石！
楚槐序拼着反噬绘出的那幅简陋海图，早已被他刻进脑海。
三千里外。
迷雾笼罩。
血色祭坛。
他看着那片虚无的东方天际，忽然开口，声音低得只有自己能听见：
“快了。”
“再等等。”
“等我先把眼前这些苍蝇拍死！”
他顿了顿，眼底闪过一抹极淡的、连他自己都未必察觉的疲惫：
“就去送你一程。”
话音未落，东门外忽然爆发一阵震天动地的轰鸣。
于玄正出手了。
半步武域的威压如泰山压顶，一掌拍在护山大阵上。
大阵剧烈震颤，十二道光柱同时黯淡了一瞬，东门阵眼的古鼎发出不堪重负的嗡鸣。
霍东转身。
他没有去看于玄正。
他只是走到古鼎前，盘膝坐下。
双手结印。
体内金丹巅峰的真元如大江决堤，疯狂涌入鼎身。
大阵光芒骤亮，硬生生扛住了于玄正第二掌。
可他的目光，始终没有落在东门。
他望着高台下方！
无数踏雪宗弟子拼死抵抗。
他们不知道三千里外的事。
不知道蓬莱。
不知道三个月后的浩劫。
他们只知道，宗主让他们守。
那就守。
死也要守。
霍东看着那些熟悉的身影，忽然想起很久以前，在万古第一宗时，师父说过的一句话：
“为将者，最大的痛苦不是战死沙场。”
“是明知前面是死路，还要带着身后的人，一步一步走下去。”
他当时不懂。
现在懂了。
霍东闭上眼。
真元如潮水般涌出。
护山大阵光芒万丈。
四门外的喊杀声震耳欲聋。
而他脑海中，只有那座三千里外的血色祭坛，正一寸一寸，向他压来。