基地内部的空气仿佛凝滞了，即使是在忙碌的准备工作中，一种无形的紧张感仍在蔓延。林逸和苏晓被安排在靠近指挥中心的一间临时休息室，这里便于随时沟通，也便于他们“观察”。
休息室不大，但设施齐全。透过单向玻璃窗，可以看到外面走廊来往的人员。张诚给了他们一份经过筛选的、基地内部中高层人员名单和简要资料，其中用黄色标注了几个“需要关注”的对象，包括李锐、几位核心研究部门主管、后勤主管，甚至还有一位负责通讯加密的技术专家。
“‘牧羊人’可能在他们之中，也可能隐藏得更深。”张诚临走前叮嘱，“不要打草惊蛇，留意反常细节。”
林逸将名单资料输入随身携带的战术平板，大脑飞速运转，尝试从每个人的背景、近期行为、以及与‘影月’可能产生交集的点进行分析。苏晓则闭上眼睛，调动‘星语者’传承带来的细微感知力，尝试感应周围环境中可能存在的、异常的或带有恶意的精神波动。
两人配合默契，一个从逻辑和情报分析，一个从能量和精神层面感知。
休息了几个小时，恢复了一些精力后，他们以熟悉装备和与‘铁砧’队长、岩石队长碰头为由，开始在基地允许的区域内有限活动。
装备库里热火朝天。‘铁砧’队长已经基本康复，正带着几名队员检查调试一批新送来的装备——融合了灵光界能量技术和人类工程学的单兵外骨骼、带有能量偏折涂层的护甲、以及一些特制的、针对‘影月’能量特质的武器。
看到林逸和苏晓， ‘铁砧’咧嘴一笑，拍了拍身边一套流线型的银灰色外骨骼：“看看这个好东西！‘空鸣山谷’提供的轻型空间稳定涂层，能一定程度上对抗‘影月’那帮混蛋的空间干扰，虽然效果有限，但关键时刻能救命！”
岩石队长也在，他正在试穿一套侧重机动和隐匿的战术服，身上的伤口已经得到了高级医疗凝胶的处理，行动无碍。“感觉还行，就是这颜色太扎眼了。”他扯了扯暗绿色的伪装面料。
“‘熔火之心’提供的抗能量腐蚀内衬，颜色是难看了点，但实用。”‘铁砧’解释道。
林逸一边听他们介绍，一边目光扫过装备库内其他忙碌的人员。除了熟悉的士兵，还有一些身穿‘空鸣山谷’白袍的辅助人员（并非艾雯、诺恩那样的高阶施法者）在协助调试能量武器，以及两名晶簇族战士（非翡翠晶，是共生派常见的温和白晶或淡蓝晶）在测试为他们特制的晶能增幅装置。
一切看起来井然有序，充满备战的高效感。
但林逸的‘蓝图’思维让他注意到一个细节：有几箱标记为“高能能量电池（实验型）”的物资，被堆放在角落，似乎被遗忘了。而负责装备调度的后勤主管（名单上标注的怀疑对象之一）刚刚从那边经过，却连看都没看一眼。
是疏忽？还是故意留下的？这些实验型电池如果被动手脚，在关键时刻可能出大问题。
他记下这个细节，没有声张。
苏晓则悄悄将感知力延伸出去。在装备库这种充满能量波动和金属干扰的环境里，感知很困难，但她还是捕捉到了一些细微的“杂音”——并非来自某个人，而是来自几处墙壁和天花板角落，那些新安装的监控设备内部，似乎散发着极其微弱、但持续不断的、带着‘影月’特有阴冷频率的能量波动。
这些监控设备是张诚为加强安保新安装的难道被‘影月’反向渗透或植入了后门程序？
她将这个发现用意念悄悄告知林逸。
两人心中警惕更甚。‘影月’的渗透，可能比想象中更加技术化和无孔不入。
离开装备库，他们前往生态维持区的临时医疗点取一些辅助药物。途中经过中央控制室外的走廊，正好看到李锐从里面走出来，神色冷峻，正在通过通讯器快速下达着什么指令。
“确认‘捷径’出口坐标稳定性‘熔火之心’的重型装备必须在第一批进入对，优先级最高”
看到林逸他们，李锐只是微微点头示意，脚步不停，擦肩而过。
林逸注意到，李锐的左手手腕上，戴着一块看起来普通、但款式比较老旧的军用手表。这不是基地现在的标准配发款式。而且，刚才那一瞬间，他似乎看到表盘边缘闪过一丝极其微弱的、非反射的暗紫色光泽，一闪即逝。
是错觉？还是
他们来到医疗点。这里相对安静，伤员不多（重伤员已转移至更安全的区域）。苏晓凭借‘冰晶之心’对生命能量的亲和力，很快感知到这里的气氛平和，没有明显的恶意。但她在领取药品时，注意到负责配药的医疗官（不在名单上）动作有些微不可查的僵硬和迟疑，尤其是在递给她一瓶用于稳定精神力的特殊营养剂时，手指似乎抖了一下。
这个细节被苏晓记下。
回到休息室，两人将各自的发现汇总。
“后勤主管可能有问题，至少是渎职或被人利用。监控系统可能被入侵。李锐的手表可疑。医疗官不确定，但行为反常。”林逸在平板上快速记录。
“这些线索都很零碎，而且”苏晓皱眉，“如果‘牧羊人’真的在这些中高层里，他应该非常谨慎，怎么会留下这么多看似明显的破绽？会不会是故意误导我们？”
“有可能。”林逸点头，“‘影月’擅长心理战和误导。但无论如何，这些点都需要关注。后勤和监控的问题，我们可以通过‘铁砧’或岩石队长，用不引起怀疑的方式去侧面核实。李锐和医疗官需要更直接的观察。”
时间不等人。距离特遣队出发还有不到20小时。
他们决定分头行动。林逸去找‘铁砧’和岩石队长，以“熟悉装备和讨论战术”为由，顺便提一下对实验电池和监控的“合理担忧”。苏晓则借口需要一些辅助冥想的安静环境，申请去基地内部一个相对偏僻的、由‘空鸣山谷’协助建立的“临时静心室”（用于稳定施法者精神），那里可能会遇到其他施法者，包括艾雯或诺恩，或许能侧面了解一些情况，也顺便观察医疗官后续是否会与特定人员接触。
林逸找到‘铁砧’时，他正在测试外骨骼的极限负载。林逸装作不经意地提起：“刚才看到角落那几箱实验电池，好像没人管？这种高能物资，放在那里安全吗？别到时候需要用了才发现有问题。”
‘铁砧’闻言，扭头看去，眉头一皱：“咦？那几箱东西不是应该送去能源中心做最后检测吗？谁放这儿的？”他立刻叫来一名负责库房管理的士官询问。
士官有些茫然：“报告队长，是后勤部的王主管让人送来的，说是暂时存放，等‘熔火之心’的工程师来取”
“胡闹！‘熔火之心’的工程师下午就到，直接送去能源中心检测区等不就行了？放这里占地方还碍事！”‘铁砧’不满道，“立刻联系王主管，问清楚！不，我亲自联系！”他风风火火地走到一边去通话了。
林逸又和岩石队长讨论了几个潜入战术的细节，然后貌似随意地指着天花板一个新装的摄像头：“这些新监控覆盖挺全的，张指挥为了安全真是下血本了。就是不知道抗干扰能力怎么样，别被‘影月’那帮家伙用点能量脉冲就给弄瞎了。”
岩石队长抬头看了看，嗤笑一声：“可不是，现在这世道，啥玩意儿都得防着被动手脚。听说这些是李锐少校亲自盯着安装调试的，应该还行吧？”
李锐亲自盯的？林逸心中一动。
另一边，苏晓来到了位于基地下层、靠近地质稳定区的“临时静心室”。这里环境确实幽静，墙壁和地板都覆盖着‘空鸣山谷’提供的、带有宁神效果的浅蓝色水晶板，空气中飘荡着淡淡的、令人心绪平和的清香。
静心室里已经有一个人了，正是‘空鸣山谷’的艾雯女士。她正盘膝坐在房间中央的一块圆形水晶垫上，双手虚托着那颗星云水晶球，双眸微闭，似乎在冥想或进行某种远程感知。
感应到苏晓进来，艾雯缓缓睁开眼睛，银白色的眼眸看向她，露出一丝温和的笑意：“星语者，你来了。这里的能量场有助于稳定精神和梳理传承信息。”
“是的，艾雯女士。”苏晓礼貌地回应，在她旁边不远处找了个位置坐下，“感谢您和诺恩先生之前的支援。”
“这是我们的职责。”艾雯轻声道，目光似乎能看透人心，“你心中有困扰。不仅是即将到来的战斗，还有近处的阴影。”
苏晓微微一怔，没想到对方感知如此敏锐。她犹豫了一下，没有直接说出“牧羊人”的事情，而是委婉地问：“艾雯女士，您对能量的感知非常敏锐在基地里，是否感觉到过某些不协调的、带有恶意的波动？尤其是在某些特定的人或物品附近？”
艾雯沉默了片刻，银白色的眼眸仿佛倒映着水晶球内的星云：“恶意如同污浊的溪流，有时隐藏得很好。我确实感觉到一些细微的‘不协和音’。但它们很分散，很模糊，仿佛被刻意打散和伪装了。”她看向苏晓，“你也有察觉，对吗？关于那些监控节点”
苏晓点头：“是的，我感觉它们内部有异常的能量频率。”
“那是一种非常隐蔽的精神力标记和窃听符文，伪装成设备自身的能量噪声。”艾雯肯定了她的感知，“我们已经发现了，并且诺恩正在尝试无声无息地反向追踪和干扰，避免打草惊蛇。安装和调试这些设备的人嫌疑很大。”
果然！监控确实有问题！而且艾雯他们早已察觉并采取了行动。
“至于人”艾雯微微摇头，“恶意可以隐藏，可以转移。我无法确定具体是谁。但有一个人的能量场让我感觉有些‘矛盾’。”
“谁？”苏晓轻声问。
艾雯没有直接回答，而是将目光投向静心室入口的方向，仿佛能穿透墙壁：“那位负责基地通讯安全的专家，他的精神波动表面专注而稳定，但内核深处，似乎有一丝被强制压抑的恐惧和被引导的偏执。很微弱，但存在。”
通讯安全专家？也是名单上标注的人之一！
苏晓心中记下。她又和艾雯交流了一些关于稳定精神和应对‘影月’精神攻击的技巧，然后才离开静心室。
在返回休息室的路上，她特意绕道经过了医疗点附近，但没有进去，只是在远处观察了片刻。她看到之前那个行为迟疑的医疗官，正在和一名穿着后勤制服的人员低声交谈着什么，两人的表情都有些严肃，随后医疗官将一个小巧的金属盒子递给了那名后勤人员。
苏晓立刻将这个情况通过加密通讯告诉了林逸。
不久后，林逸那边也有消息传来：‘铁砧’联系后勤王主管后，王主管起初支吾，后来解释说是因为“流程疏忽”，已经派人去将电池转移了。而关于监控，岩石队长侧面打听得知，李锐在安装调试期间，确实频繁亲自检查，但有一次他以“测试抗干扰”为由，独自在监控室待了将近一小时，期间屏蔽了所有外部访问。
线索在一点点汇聚，但仍然模糊，指向不同的人。
后勤王主管（疏忽或故意？）、通讯安全专家（被压抑的恐惧和偏执？）、医疗官（可疑交接）、李锐（可疑手表、单独接触监控）甚至那个看似毫无关联的后勤人员。
谁才是真正的‘牧羊人’？或者‘牧羊人’不止一个？
时间悄然流逝，夜幕降临。基地内部灯火通明，准备工作进入最后冲刺阶段。特遣队成员陆续开始进行出发前的最后检查和集结。
林逸和苏晓在休息室里，将收集到的所有线索和疑点整理成一份加密报告，准备在合适的时机交给张诚。但他们也知道，在出发前彻底揪出内鬼的可能性很小了，只能提高警惕，并将怀疑目标纳入行动时的风险考量。
就在他们准备前往指挥中心进行最后一次战术简报时，休息室的门被敲响了。
门外站着的，是李锐。
他脸色平静，目光直视林逸：“林博士，苏晓博士，张指挥请你们过去，有新的情况需要商议。关于‘门城’内部抵抗组织传来的最新情报，以及我们内部的一个‘小发现’。”
他的语气和平时没什么两样，但林逸和苏晓心中却同时一紧。
新的情况？内部‘小发现’？是张诚找到了什么证据？还是‘牧羊人’要开始行动了？
两人不动声色地点头，跟着李锐走出了休息室。
走廊的灯光将三人的影子拉得很长，空气中弥漫着大战前特有的、混合着机油、能量和一丝不易察觉的紧张气息。
走向指挥中心的每一步，都仿佛踩在无形的钢丝上。