因着大长公主这声笑问，大门附近许多人的目光都聚焦到了这个圆滚滚的红衣小身影上。
阿沅连忙停下脚步，有模有样地屈膝行了个礼，声音糯糯的：“小女孟沅，请大长公主姨姨安，请驸马姨夫安。”
“哈哈哈，小小年纪，礼数倒周全，快些上来，让本宫仔细瞧瞧。”美貌妇人笑容愈发和蔼可亲，眼角的细纹都透着温柔，她微微蹲下身，张开了双臂，竟是真的要迎她入怀。
这样金灿灿、暖乎乎的大腿，阿沅岂能错过？
她立刻眉眼弯弯，像只欢快的小雀儿，蹦蹦跳跳地几步奔过去，毫不犹豫地扑进了那带着馨香的柔软怀抱里，还用小脸蛋蹭了蹭，软糯地唤了一声：“公主姨姨~”
落后几步的潇潇见到这一幕，只是微微一怔，竟也不先行礼，便径直扑了过去，她立在大长公主身侧，俯身在她耳畔，用刻意压低的声音说：“姑母！阿沅是潇潇的好伙伴呢。”
“哈哈哈！”大长公主的脸颊贴着阿沅软乎乎的小脸，眼睛却看向了潇潇，忽然，她像是瞧见了什么极其有趣的事物，伸手指着她，先是忍俊不禁，随即竟是朗声大笑起来。
直笑得眼角沁出了泪花，连气都有些喘不匀：“你……你……”半天也没“你”出个所以然，只顾着笑了。
“潇潇！我是阿沅的潇潇姐姐。”潇潇的脸色变了变，带着一丝不易察觉的窘迫，轻轻扯了一下大长公主宽大的衣袖，刻意加重了语气强调，声音也大了不少。
“是！是！是！潇潇……姐姐，”大长公主好不容易止住笑，擦了擦眼角的泪，又捏了捏怀里阿沅那白嫩嫩、滑溜溜的小脸蛋，
“可要替本宫照顾好我们阿沅小宝贝。”恰此时前面有更尊贵的客人到了，她便挥挥手，让他们先进府去。
阿沅心里悄悄松了口气，暂且放下了那点莫名的戒备。她伸出小手，搭上了那双明显比自己大上许多、涂着丹蔻的手，终于乖乖地叫了一声“潇潇姐姐”，任由对方牵着自己往府内走去。
比起眼前这位身份成谜、热情过度的“潇潇姐姐”，大长公主府邸的亭台楼阁、曲径回廊更让她感到陌生。
罢了，既然有人主动示好带路，暂且跟着便是，自己又不吃亏。
“跟我来。”潇潇那双狭长的丹凤眼亮晶晶的，带着几分孩子气的急切，她一把攥住阿沅肉乎乎的小手，提了提裙角，便往后院跑。
阿沅被她带着，脚下的小步子迈得飞快，几乎要跟不上，两个小揪揪在脑后一颠一颠，像两簇跳动的小火苗。
绿果抿着嘴，提着心，不远不近地缀在七八步外，眼睛牢牢锁在那道小小的红色身影上，生怕一错眼，这小祖宗就磕了碰了。
眼瞅着要越过那道精致的垂花门，跟着潇潇的小厮脚下猛地一顿，脸上显出几分挣扎。
往前是女眷内院，他一个半大小子，规矩上是不好再跟的。
他搓了搓手，望着已经快消失在门后的两个小身影，只能心里暗暗叹口气：哎，早知道主子这般风风火火，就该想法子多派个稳妥的嬷嬷，或是丫鬟跟着才是……
孟绫来得其实比阿沅还要早些。
她刚被春桃和秋梨从马车上搀下来，脚还没站稳，继母焦氏那刀子似的目光就剐了过来，压低的声音又急又厉：“你给我老实点！今儿个是什么场合，收起你那些不上台面的心思！丫鬟也不用带了，紫烟——”
她朝身后倨傲的大丫头一扬下巴，“跟上她！寸步不离地给我盯紧了，若出了半点差错，仔细你的皮！”
“母亲，我……”孟绫脸色一白，嘴唇翕动，眼里浮起一层水光，带着恳求望向焦氏。
她身上还藏着昨晚一屁股的钝痛，此刻只想安安静静、尽量不惹人注意地捱过这场宴会，再私会一两个公子。
可焦氏只从鼻子里哼出一声，丢给她一个满是厌弃的白眼，转身便扶着婆子的手，快步走进了那花团锦簇的后院，很快便与一群珠光宝气的贵妇人谈笑风生，融作了一处。
“还不快走！”紫烟不耐烦地催促，声音尖细，她朝前面一个引路的、穿着比自家下人光鲜不少的青色比甲的丫鬟努了努嘴，“没见人家都走远了么？磨蹭什么！”
孟绫出自安平侯府，却只是二房的姑娘。她父亲孟二泉新近才得了个从五品的员外郎衔，能接到大长公主府的邀贴，全是仰仗祖母老宋氏那一品诰命的脸面。
来领她们进去的丫鬟，显然也不是什么有体面的主子，她一口气招呼了两三家身份相仿、不算起眼的官眷，让她们自行跟上便是。
孟绫只觉得臀腿处那未曾愈合的伤口火辣辣地疼，每走一步都牵扯着，仿佛有细针在扎。她哪里敢走快？
即便心里焦急，也只能小步挪动，姿势不免有些僵硬别扭，生怕动作大了，那衣料磨到伤处，更怕伤口裂开，渗出血迹，污了这身为了今日特意赶制、并不算顶好的新衣。
自然而然的，她便落在了这一小队的最后面。
“真是个没用的东西，走个路也这般扭捏，真真上不了台面。”紫烟回头瞪了她几眼，催促了几次不见效，索性也放慢了脚步，东张西望起来。
一会儿踮脚看那廊下挂着的精致鸟笼，一会儿又探头去嗅道旁初开的玉兰，目光更多是流连在那些衣着光鲜、环佩叮当的贵女身上，眼里带着艳羡和比较。
只要孟绫这人还在视线里，没走丢，她便懒得再多费口舌管束。