江霖和老方、小李忙完午市收尾，正各自擦着灶台、整理备料台，后厨的门被推开，经理脚步匆匆地走进来，语气带着不容置喙的笃定：“江主厨，今晚留一下，有个重要聚餐。”
江霖手上的动作一顿，眉头下意识地蹙起：“经理，今晚我想早点回去，家里媳妇一人带娃呢。”他刚病愈没多久，身子还虚，更惦记着回去陪心玥教念念学走路——昨天心玥还跟他说，念念最近扶着东西能站稳了，就差大胆迈步了。
“这次真推不掉。”经理走过来，拍了拍他的肩膀，语气放软了些，却依旧没给拒绝的余地，“是咱们酒店的核心合作方，王总亲自点了名要见你，说上次你做的私房豆瓣鱼吃着难忘，想跟你聊聊后续菜品升级和定制菜的事。这关乎后厨接下来的食材配额和福利，你作为主厨，必须得去撑撑场面。”
江霖沉默了几秒，余光瞥见副厨老方和小李投来的关切目光——这两年但凡有这种酒局，兄弟们都尽量帮他顶了，这次经理把话说到这份上，再推就是不顾大局。他叹了口气，点了点头：“行，我知道了。”心里却闷着一股烦躁，满是对妻女的亏欠。
趁着晚市还没开始，江霖躲到后厨的茶水间，给心玥发了条微信，字里行间全是歉意：“老婆，今晚有个躲不开的酒局，合作方和管理层都在，得晚点回。你和念念先吃饭，别等我，我尽量少待，早点回来。”
消息发出去没两分钟就收到了回复，没有半句埋怨，只有简单的一句：“知道了，刚病好别喝酒，照顾好自己。我晚点带念念楼下教她学走路，不用着急回来。”看着屏幕上的文字，江霖心里又暖又涩，指尖摩挲着屏幕，愈发觉得对不住心玥。
聚餐定在酒店顶楼的包厢，装修得富丽堂皇。江霖一进门，就被经理拉着坐到了主宾位旁边。刚坐稳，一个脑满肠肥的中年男人就端着白酒杯凑了过来，身上带着浓重的酒气：“这位就是江主厨吧？久仰久仰！”
经理连忙介绍：“江主厨，这是合作方的王总。”江霖起身颔首示意，刚要开口，王总就把酒杯递到了他面前，杯里的白酒晃荡着，浓烈的酒味扑面而来：“江主厨，上次那道豆瓣鱼做得绝了！我敬你一杯，必须干了！”
江霖连忙后退半步，拿起桌上的茶杯，礼貌地推辞：“王总，实在抱歉，我刚发完烧，身体还没恢复，医生千叮万嘱不能沾酒。我以茶代酒敬你，你别介意，菜品的事我一定尽心办，绝不差池。”
“以茶代酒？”王总的脸色瞬间沉了下来，把酒杯往桌上重重一搁，声音也拔高了几分，“江主厨这是不给我面子啊？咱们生意人谈合作，酒都不喝，怎么能交心？少喝一杯能怎么样？矫情什么！”
旁边的酒店副总也跟着起哄，伸手就要去夺江霖手里的茶杯：“江主厨，别扫了王总的兴，少喝一点没事的，年轻人身体恢复得快。”说着，就把一杯满满的白酒往他手里塞。
江霖耐着性子解释：“王总，副总，真不是我不给面子，是我身体确实不允许，刚退烧就喝酒，容易出问题。菜品我能保证做到最好，合作的事咱们靠实力说话，没必要非得喝酒吧？”
“靠实力？”王总冷笑一声，指着他的鼻子说，“不给我面子，就是不想好好合作！你要是不喝这杯酒，咱们后续的食材合作就别谈了，后厨的配额也别想了！”
连日的疲惫、病后的虚弱，再加上这蛮不讲理的逼酒，瞬间压垮了江霖的耐心。他攥着茶杯，指节泛白，猛地将茶杯往桌上一搁，声音冷硬：“酒我喝不了，菜品我能做到酒店最好，合作看的是实力不是酒量。非要逼酒，这饭我看也没必要吃了。”
说完，他不看包厢里众人难看的脸色，撂下一句“菜品细节我明天一早跟经理对接”，转身就走。身后传来王总的怒骂声和经理的劝阻声，他却半点没回头，心里的火气像被点燃的引线，烧得他胸口发堵。
江霖开车回到租住的小区楼下，没有立刻上楼。他把车停在小区入口不远处的树荫下，熄了火，靠在驾驶座上，闭上了眼睛。车内一片昏暗，只有路边的路灯透过车窗，投下几缕微弱的光，映着他紧绷的侧脸。
酒局上的争执、王总的蛮不讲理、经理的咄咄逼人，还有对心玥和念念的亏欠，全都一股脑地涌了上来，闷得他喘不过气。他抬手揉着发胀的眉心，一遍遍地深呼吸，指尖攥得发白。戒烟已经五年了，哪怕此刻心里再烦躁，也没有半点想抽烟的念头，只是任由那股憋屈在胸口翻涌，足足静坐了二十多分钟，情绪才稍稍平复了些。
而此时，小区楼下的散步道上，心玥正弯腰扶着念念的小胳膊，耐心地教她学走路。念念穿着软乎乎的学步鞋，小身子摇摇晃晃的，每走一步都小心翼翼，小手紧紧抓着心玥的手指，嘴里咿咿呀呀地哼着，像是在给自己打气。
“念念不怕，慢慢走，一步一步来，妈妈在呢。”心玥的声音温柔得像水，眼神紧紧锁着女儿，生怕她摔倒。她的余光不经意间扫过小区入口，一眼就认出了那辆熟悉的车——是江霖的。
心玥抬眼看向驾驶座，隐约能看到江霖靠在座椅上的身影。她心里瞬间就明白了，他肯定是在酒局上受了委屈，想一个人静静。她没有走过去，没有喊他，甚至连脚步都没有停顿，只是轻轻收回目光，低头继续扶着念念学走路，连说话的声音都下意识地压了几分。
她知道他的性子，骄傲又好强，受了委屈不喜欢被追问，需要自己消化情绪。她能做的，就是不去打扰，在不远处默默陪着他。念念似乎也察觉到了妈妈的小心，走得更慢了，小脑袋时不时地往车的方向歪一歪，咿咿呀呀地叫了两声，像是在跟爸爸打招呼。
江霖缓过劲来，正准备推开车门，就透过车窗看到了不远处的母女俩。路灯的光柔和地洒在她们身上，心玥弯腰扶着念念，身姿温柔，念念摇摇晃晃的小模样格外可爱。那一刻，他心里的最后一点火气，瞬间就消散了。
江霖推开车门，轻轻带上，慢慢朝她们走过去。心玥听到脚步声，抬头看过来，眼里没有一丝责备，只有温柔的笑意，仿佛他只是正常下班回来一样。“回来了？”她轻声问，语气平淡得像是在说一件再寻常不过的事。
“嗯。”江霖走过去，蹲下身，看着念念，伸手轻轻摸了摸她的小脑袋。念念认出他，眼睛一亮，挣脱开的心玥的手，摇摇晃晃地朝他走了两步，然后扑进了他的怀里，咯咯直笑。江霖心里一暖，把女儿紧紧抱在怀里，鼻尖抵着她软乎乎的小脸蛋，所有的委屈都烟消云散了。
回到家，心玥刚给念念擦完手，正给她剥小葡萄。见江霖抱着念念进来，她只是轻声说：“洗洗手吧，给你留了小米粥和凉拌黄瓜，温在电饭锅里，刚病好喝点清淡的。”
她没有提酒局的事，没有问他为什么在车里坐那么久，甚至连眼神里都没有一丝追问，只是像往常一样，忙前忙后地给他盛饭、递筷子。江霖坐在餐桌前，喝着温热的小米粥，心里暖烘烘的，紧绷的神经彻底放松了下来。
等哄完念念睡着，江霖和心玥也回了卧室。躺在床上，江霖却毫无睡意，酒局上的争执画面反复在脑海里回放，心里的憋屈像块石头压着，翻来覆去怎么都睡不着。他怕动静太大吵醒身边的心玥，轻轻掀开被子，赤着脚走到客厅，坐在沙发上，借着窗外透进来的微光，双手撑着额头，沉默地发呆。
卧室的门被轻轻推开，心玥穿着睡衣走了出来，手里还拿着一件薄外套。她显然是察觉到了江霖的离开，走到沙发边，把外套披在他肩上，轻声问：“怎么睡不着？心里还不痛快呢？”江霖抬起头，看到心玥眼里的温柔关切，紧绷的情绪瞬间卸了下来，终于把酒局被逼酒、和王总起争执的事一股脑地说了出来，语气里还带着些许委屈和不甘。心玥静静地听着，没有打断他，等他说完，才坐在他身边，伸手轻轻揽住他的肩膀，声音温柔得能滴出水来：“没事，你做得对，身体最重要，没必要为了别人委屈自己。职场的烦心事别往心里去，你的手艺摆在这，谁也替代不了。家里永远有热饭热汤，有我和念念陪着你，这就够了。”
江霖侧头看着她，眼眶有些发热，伸手把她紧紧揽进怀里，鼻尖抵着她的额头，声音轻柔却坚定：“嗯，以后都不硬扛了。还好有你，老婆，懂我。”心玥轻轻拍着他的后背，像哄孩子一样温柔，直到他紧绷的肩膀慢慢放松下来。
过了好一会儿，江霖的情绪彻底平复，心玥才拉着他的手起身：“夜深了，回去睡吧，有我在呢。”两人轻轻走回卧室，没有再说话，却默契地靠得更近了些。江霖躺在床上，身边是心玥温暖的气息，心里的那块石头终于落了地，没多久就沉沉睡了过去。
第二天醒来，阳光透过窗帘缝隙洒进房间，江霖看着身边熟睡的心玥和隔壁婴儿房里女儿均匀的呼吸声，心里满是踏实。原来最好的幸福，从来不是一帆风顺，而是不管遇到什么委屈，回头都有家人在身后，无声地懂你、陪着你，把所有的苦涩都酿成温暖。