相比於鄢城的连绵阴雨，扈州城内依旧是月明星繁，夜风带着初夏特有的微暖。
姜府内院，屋子的窗户敞开着。
这里是姜暮的卧室。
自从这家伙走後，柏香便每日前来清扫一遍，整理得一尘不染。
仿佛下一刻那人就会推门而入，大喊着饿了要吃饭。
整理完後，女人坐在姜暮的床铺边沿发呆。
她没有点灯。
脸上那层用以遮掩容貌的易容面具已被取下，随手搁在枕边。
月光如水银般泻入窗棂，流淌在她身上。
映出一张足以令月色失色的容颜。
她只需静静坐在那里，便自有一股雍容华贵，却又清冷孤绝的气质流淌而出。
那是久居高位者特有的威仪。
此刻却被月色调和成了一种令人心醉的柔美。
仿佛她是误入凡尘的广寒仙子，正对着人间烟火，生出了一丝不该有的眷恋。
「也不知道那家伙……现在在做什麽？」
柏香望着窗外无垠的夜空，轻声自语。
很奇怪。
那个混蛋走的时候，她心里其实并没有什麽太大的波澜。
既没有话本里那种依依不舍的离别愁绪。
也没有什麽肝肠寸断的担忧。
平静得仿佛他只是如往常一般，去斩魔司署衙点个卯，日落前便会归来。
可当真到了日暮时分，庭院寂寂，饭桌上少了一道懒散的身影，听不到那熟悉带着几分调侃的嗓音时…柏香的心，才像是被一只手轻轻捏了一下。
不疼。
却空得发慌。
这个时候她才後知後觉地意识到，那家伙是真的出远门了。
而且，去的是兵荒马乱，妖魔横行的地方。
是很危险的。
小丫头元阿晴性格单纯直白，想念全写在脸上。
每次用饭时，总会托着腮，眼巴巴地望着门口，念叨着「想老爷了」。
有几次说着说着，眼圈便红了，偷偷抹眼泪。
而她呢？
她总是表现得风轻云淡。
甚至当阿晴红着眼眶问她「柏香姐姐不想老爷吗」时，她也只是微微弯起唇角，摇头浅笑，一副浑不在意的模样。
可心底那丝牵念却如藤蔓悄然滋生，缠绕心间，无法与人言说。
「这家伙，也不知道来封信报个平安。」
柏香有些小怨言，手指无意识地在床单上画着圈圈。
习惯真是一件可怕的事情。
耳边听不到那个讨厌家伙的油嘴滑舌。
没有那家伙动不动就藉机摸她的手，搂她的腰，甚至还要死皮赖脸地往她身上蹭……
她竞然觉得很不习惯。
反而有些怀念。
当然，柏香不认为这是爱情。
是友情！
毕竟她柏香是什麽人？
曾是一国公主，是身负帝後星位的强者。
她是一个莫得感情的女人。
爱情这种虚无缥缈又容易让人降智的东西，她从来不屑一顾，也不打算拥有。
无非是与姜暮这家伙相处起来，意外地有些合拍，觉得对方是个可以说话，可以信任的朋友罢了。朋友之间，摸摸手、搂搂腰，打打闹闹，实属正常。
嗯，定然如此。
柏香轻轻叹了口气，身子向後一仰，软软地躺倒在床榻上。
月光勾勒出她纤细窈窕的身形曲线，带着一种慵懒又孤寂的美感。
鼻翼微微翕动。
隐约间，似乎嗅到了枕头和被褥上残留着的气息。
那是独属於那个男人的味道。
很讨厌的味道。
柏香皱着眉头，又嗅了嗅。
就在她心绪微澜，神思微漾之际。
「啾！」
窗外夜空，陡然传来一声清越悠长的鸣叫。
似鸟非鸟，穿透寂静。
柏香倏然睁眼。
眸中残存的慵懒迷离瞬间褪尽，化为清明锐利。
她目光投向窗外，玉指迅速掐了一道法诀，指尖一点灵光如萤火虫般轻轻挥出，没入夜色。随即，她整理了一下衣襟，缓步走出了屋子。
片刻後。
一道几乎与夜色融为一体的娇捷黑影，如一片落叶般无声飘落在廊檐阴影下。
「拜见主子！」
来人全身包裹在紧身夜行衣中，面上覆着黑纱，只露出一双冷静明亮的眼睛。
她单膝跪地，姿态恭敬。
柏香负手而立，声音清冷：「双鱼玉佩有线索了？」
女护卫摇了摇头：
「回主子，属下按照您之前的指示多方查探，依旧未能发现玉佩的确切线索。不过……」
她顿了一下，擡眼看向柏香：
「属下在追查途中，意外发现了「黑甲神卫』残留的踪迹！」
「什麽？！」
柏香面色骤变。
她上前一步，死死盯着女护卫，呼吸都不由得急促了几分：「你是说黑甲神卫？这不可能！」作为镜国皇室最後的血脉，她比谁都清楚黑甲神卫的底细。
那是镜国最强的神兵。
是受巫神之力加持的活死人，不死不灭。
但这种存在有一个致命的弱点，它们与镜国国运和巫神之力共存亡。
随着镜国覆灭，巫神祭坛崩塌，巫神之力消散，这些不死神兵也理应随之化为尘土。
当初她担任大祭司，是亲眼确认过感应断绝的。
怎麽可能还存在？
女护卫沉声道：
「属下初时也不敢置信，但属下仔细勘察过现场留下的痕迹，的确是黑甲神卫无疑，绝不会错！而且……属下大胆猜测应该是当年掌管黑甲军的大将军，霍战。」
「霍战将军？！」柏香心神再震。
那可是镜国的战神。
就连大庆那位威名赫赫的常老将军，当年都在霍战手底下吃过大亏。
若他真的未死……
不对！
柏香强行按下翻腾的心绪，理智迅速回笼。
当时巫神之力消失，大将军霍战作为与神力结合最深的人，应该是第一个遭到反噬死去的。他们明明亲眼所见。
若是正常人死去，或许还有借屍还魂等秘术。
可黑甲神卫本质上归类於妖邪一类，一旦本源消散，那就是真的消失了。
「若真是霍叔叔，他既然未死，为何不来找本宫？」
柏香语气中带着疑惑。
女护卫摇头：
「卑职不知。属下发现踪迹後曾试图追踪，但线索很快中断，目前无法确定大将军具体去向。但根据大致的动向判断，他活动的范围，应该在鄢城一带。」
「鄢城？」
柏香微微一怔。
下意识的，那个男人的脸庞浮现在脑海中。
这麽巧？
她伸出纤细手指，轻轻抵住下唇，陷入沉思。
月光在她绝美的侧脸上流动，明暗交错。
片刻後，她美眸中闪过一丝决断，开口道：
「这样吧，你即刻启程，亲自去鄢城调查一番。
本宫送你一根「巫神羽』，若霍将军真的还在，只要在附近，这羽毛便会指引你找到他。」说着，她并指如剑，点在自己眉心处。
闭目凝神，轻轻向外一抽。
一根洁白如雪，散发着淡淡圣洁光辉的羽毛从她眉心飘出，悬浮在女护卫面前。
女护卫双手恭敬接住，小心翼翼地收好。
「另外，」
柏香目光闪烁了一下，语气随意地吩咐道，「你到了鄢城，顺便……打探一下姜暮的情况。」「姜暮？」
女护卫面露疑惑。
柏香淡淡道：
「就是这个院子的主人。他改了名字，现在也去鄢城除妖了。
你过去後，暗中留意一下。看他有没有遇到什麽生命危险，若是真遇到了……你在暗处能帮就帮一把，别让他轻易死了。」
女护卫眼神变得有些怪异。
她跟随主子多年，深知主子性情冷淡，除复国大业外，从不关心旁人生死。
如今竟然特意嘱咐要照拂一个男人？
柏香被她看得有些不自在，轻咳了一声，板着脸解释道：
「你别多想，他对我还有用。我留在这个院子里，其实就是想利用他做些事情。」
女护卫犹豫了一下，终究还是没忍住心中的好奇与担忧，斗胆问道：
「属下斗胆一问……不知主子要利用此人做何事？此人是否值得主子如此费心？」
柏香被问得一噎。
做什麽事？
我哪儿知道做什麽事！
她眼珠一转，随口瞎编道：
「嗯……此前那位神算子，他曾隐晦提及，双鱼玉佩重现之机，或落在此地。
本宫思忖，或许与这姜暮有些牵连也未可知。
留在此处，便是想就近观察。」
女护卫眼神依旧狐疑。
主子这理由，听着怎麽这麽牵强呢？
柏香被对方目光看得心头微恼，久居上位的威仪自然而然地流露出来。
她下巴微扬，眸光转冷，声音也沉了几分：
「怎麽？你是在质疑本宫的决定？何时起，本宫行事，需向你一一解释缘由了？」
女护卫浑身一颤，立刻单膝跪地，垂首道：
「属下不敢！主子深谋远虑，岂是属下所能揣度。是属下僭越，请主子责罚！」
柏香面色稍霁，语气也缓和下来：
「本宫知道你在担心什麽。你无非是觉得本宫孤身一人，与一个年轻男子同处一室，怕我日久生情，动了凡心，坏了复国大计罢了。」
女护卫没有否认。
柏香冷哼一声，拂袖道：
「你也太小看本宫了。
这天底下的男人，哪怕是大庆的皇帝，本宫都未曾放在眼里。这姜暮不过是个有些小聪明的斩魔使，本宫岂会看上他？
况且……
你应该最清楚，本宫身负怪疾。
这世上，你觉得有哪个男人能亲近本宫？
能碰得了本宫的身子？」
听到这话，女护卫这才彻底放下心来。
是啊。
公主殿下身负禁制，任何男子触碰都会被弹开，甚至遭受反噬。
既然身体都无法接触，又何谈私情？
「是卑职多虑了，卑职愚钝。」女护卫羞愧道。
柏香继续淡淡道：
「本宫虽然是女人，却也没你想的那麽痴迷於情情爱爱。
到现在为止，本宫都未曾在这个姜暮面前说过一句话，更没让他看过本宫的真面目。
我们之间，清白得很。
你觉得他能占本宫便宜？他占得了吗?？
退一万步说，就算他真有什麽特殊手段能碰本宫，本宫也是有底线的！」
这话柏香说得一点也不心虚。
非常有底气。
毕竟到现在为止，也就是让那家伙摸了摸小手，搂了几下腰，抱了抱，再就是亲了个脸蛋而已。仅此而已！
这能算什麽？
那小子若是想再进一步，那是绝对不可能的！
女护卫听闻主子如此决绝且自信的话语，更是羞愧难当，觉得自己以小人之心度君子之腹，亵渎了主子的冰清玉洁。
「属下这就出发去鄢城，定不负主子所托！」
女护卫道。
柏香微微颔首，不再纠缠此事，转而吩咐道：
「对了，你去了之後，除了打探他的安危，还要留意一下他身边有没有别的女人。
或者他和哪个女人走得比较近，有什麽亲密举动之类的。
统统都要调查详细，事无巨细，明白吗？」
女护卫一愣：「啊？这是为何？」
柏香一本正经道：
「若双鱼玉佩真与他有所牵连，难保没有其他势力或人也盯上他。
我们需得占据先机，明白吗？」
……是！」
女护卫虽然觉得哪里怪怪的，但主子说得好有道理，她竟无言以对。
领命之後，女护卫身形一闪，消失在夜色中。
柏香站在廊下，望着鄢城的方向，轻轻咬了咬下唇。
「这混蛋，应该没什么女人喜欢他吧。」
鄢城，驻地小屋。
「阿嚏！」
正就着油灯翻阅卷宗的姜暮，毫无徵兆地打了个响亮的喷嚏。
他揉了揉发痒的鼻子，望向窗外沉沉的夜色，低声嘀咕：
「怎麽回事？谁在骂我？总不会是柏香那个普信的阿姨在想我吧？」
「嗯，应该不会。」
看了眼时辰不早，姜暮合上卷宗，准备歇息。
来到床前，看到水妙筝之前来时放下的一套衣物，姜暮也没多想，随手放到一旁。
然後吹灭蜡烛，倒头就睡。
他眼下衣物够换，并不急着穿。
次日清晨，姜暮如常起身洗漱。
雨丝依旧连绵不绝。
阴沉的天色仿佛一块浸了水的旧棉絮，沉甸甸地压在人心头。
水妙筝早已备好温水与青盐，立在廊下，眼神时不时地往姜暮身上瞟。
见男人神色如常，并没有任何异样反应，更没有换上她那日送去的衣衫，她心里暗松了口气，却又莫名涌上一股失落。
看来……他还没发现。
可随即，一丝失落又如水底的暗流漫上心尖。
毕竟那可是她贴身捂暖了，才「不小心」混进去的。
他竟毫无察觉麽？
饭後，姜暮披上厚重蓑衣，戴上斗笠，招呼上明翠翠、朱苌等人，再次踏入茫茫雨幕，例行巡查。连日大雨，山洪时有小规模爆发。
之前辛苦布下的不少符篆陷阱或被冲毁，或因地势变化而失。
需要重新勘定位置，加固布置。
前方侦查的斩魔司小队也不断有消息传回。
妖军依旧沉寂，并无大规模调动的迹象。
这场仿佛永无止境的大雨，似乎也绊住了那些嗜血妖魔的脚步，让紧绷如弦的鄢城防线，得以获得一丝宝贵的喘息之机。
不知不觉，又是三日平静过去。
雨势时大时小，却从未真正停歇。
鄢城周边零散的妖物，在一次次的拉网式清扫中，踪迹愈发稀少，几乎绝迹。
战前的宁静，反而透着一股山雨欲来前的压抑。
水妙筝大部分时间都留在驻点，
潜心研究那些从矿妖身上拓印下来的诡异符文，试图找出幕後人的线索。
只是让她有些抓狂的是。
那叠「加了料」的衣服，始终静静地躺在姜暮的床头。
纹丝未动。
有好几次，她都想趁着姜暮不在，偷偷溜进去把那件羞耻的肚兜拿回来。
可只要一想到那日姜暮在青楼「争风吃醋」的荒唐事，她又硬生生忍住了。
「算了，再等等吧。年轻人火气大，迟早用得上的……」
她只能这样自我安慰。
到了第四日。
城内斩魔司忽然传来急报，称妖军似乎有了新的动向。
鄢城掌司闫武紧急召集各州掌司前往议事。
水妙筝接到消息後，神色凝重，简单交代了姜暮几句，让他暂代驻地防务，自己则匆匆赶往城内参加会议。
姜暮乐得自在。
独自一人在屋内享用着早饭。
正吃得香，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
却见明翠翠气鼓鼓地冲了进来，小脸涨得通红，显然是气得不轻。
在她身後，朱苌一脸无奈地跟着。
手里还拽着她的袖子，似乎想劝阻什麽。
明翠翠直接甩开他的手，转过身狠狠瞪了他一眼，朱苌被讪讪地松开手。
姜暮放下筷子，看着这两人笑道：
「这是怎麽了？一大清早的，小两口闹别扭了？」
「堂主，我们被欺负了！」
明翠翠走到姜暮面前，委屈得眼泪都在眼眶里打转，咬着牙说道。
被欺负了？
姜暮一愣，脸上的笑容收敛了几分：「怎麽回事？慢慢说。」
「堂主，其实也没什麽大不了的，就是……」
朱苌挤出一丝勉强的笑容，想要插话解释。
「你闭嘴！让你说了吗？」
明翠翠再次打断他，狠狠剜了他一眼，然後转向姜暮，语速飞快地说道，
「堂主，是这样的。今日我们小队在金沟子村外，靠近防区边界的那片老林子里巡查时，发现了一个新掘出来的鼠妖窝。
里面大概有二十来只一阶、二阶的鼠妖，不成气候。
我们顺手就给清理了。
可等我们刚杀完，还没来得及收拾妖屍，旁边林子里就呼啦啦冲出来另一队斩魔司的人，说这妖窝是他们先发现的。
原本留了人看着，自己回去叫援手了，结果被我们抢了功劳。
他们仗着人多，不但把妖屍全抢走了，说话还特别难听！
姜暮一听，眉头顿时拧了起来。
好家夥。
光天化日之下，抢怪抢到老子头上来了？
这种不要脸的事儿，上次乾的还是文鹤那彼阳的玩意儿的部下。
姜暮问道：
「是哪个地方斩魔司的人？鄢城的？」
明翠翠抿了抿嘴唇，无视旁边朱苌拚命挤眉弄眼的暗示，大声说道：
「不是鄢城的，是你们扈州城的人！」