倒计时在成天脑海中跳动，鲜红的数字每一次变化都伴随着建筑结构崩塌的巨响。
2分41秒
混凝土碎块雨点般落下，地面裂缝像蛛网般蔓延，空气中弥漫着刺鼻的粉尘和电线短路的焦糊味。李欣然靠在成天肩上，呼吸急促但眼神锐利——她的状态比看上去要好，那些回流的信息流似乎修复了她部分损伤。
“核心区，”她指向那扇打开的合金门，“血清在那里，还有……别的。”
成天没有犹豫。他架起李欣然冲进白光中，身后实验室主体结构在爆炸冲击波下彻底垮塌，巨大的混凝土块将他们刚刚站立的地方彻底掩埋。
门后的景象让他们同时屏住呼吸。
这不是传统意义上的实验室。这是一个球形的空间，直径约五十米，墙壁、地板、天花板都由无缝的白色合金构成，表面流动着柔和的冷光。空间中央悬浮着一个圆柱形培养槽，高约三米，直径一米半，透明的槽壁内充满了淡绿色的营养液。
而营养液中，悬浮着一个“人”。
一个女性，看起来二十岁左右，黑色长发在液体中缓缓飘散，面容安详如同沉睡。她全身赤裸，皮肤苍白到几乎透明，可以看见皮下细微的血管网络。但她最引人注目的地方，是胸口——那里没有心脏的搏动，取而代之的是一团柔和的金色光芒，光芒中隐约可见一个微型装置的轮廓。
“这是……”成天感觉喉咙发干。
“普罗米修斯计划的最终成果。”李欣然挣脱成天的搀扶，踉跄走向培养槽，“代号‘曙光’，第一个成功融合p-39病毒与规则核心的‘完美共生体’。”
她将手按在培养槽外壁上，槽体表面立刻浮现出全息控制界面：
【实验体状态：稳定休眠】
【共生融合度：997】
【规则适应性：s级】
【血清产量：08升/天(持续生产中)】
“血清……是由她生产的？”成天难以置信地看着那些从实验体指尖缓缓渗出的金色液体，液体在营养液中凝聚成小滴，然后被槽底的收集系统抽走。
“她是活着的血清工厂。”李欣然的手指在控制界面上快速滑动，“我父母的笔记提到过这个计划——他们试图制造能够自然产生病毒抗体的‘完美宿主’，但这项研究被委员会紧急叫停，因为……”
她顿了顿：
“因为委员会发现，这种共生体会逐渐获得规则层面的自主性，最终可能摆脱系统控制。”
控制界面突然闪烁红光：
【警告：外部防护层损毁87】
【倒计时：1分52秒】
【建议：立即启动紧急转移程序】
“没有转移程序。”李欣然脸色一变，“他们删除了所有撤离方案。这个实验室从一开始就是设计成……囚笼。”
成天环顾四周。除了他们进来的那扇门，整个球形空间没有其他出口。墙壁是实心的，连通风管道都没有。这是一个完全封闭的绝境。
“血刃小队，”他低声说，“他们知道我们在这里。但他们选择轰炸而不是强攻，为什么？”
李欣然盯着控制界面，突然明白了：“他们想要的不是血清本身……是这个实验体。一个能持续生产血清的活体工厂，价值远超一次性任务奖励。他们想把我们困死在这里，等实验室彻底坍塌后，再挖出完整的培养槽。”
1分27秒
成天的大脑飞速运转。规则书在他手中发烫，扉页上器灵唤醒度的数字在缓慢增长：
【器灵唤醒度：23】
增加了3。是在他意识到绝境但决定寻找出路时增长的。
“既然没有路，”成天说，“我们就造一条路。”
他闭上眼睛，开启规则视觉。在这个球形空间中，规则结构异常清晰——所有线条都指向中央的培养槽，仿佛那个实验体才是这个空间的“锚点”。但成天注意到，培养槽底部的收集管道系统，其规则线一直延伸到……
“地下。”他睁开眼睛，“收集管道通往更深层的地下设施，虽然入口被封死，但管道本身还在。”
“太窄了。”李欣然摇头，“直径不到三十厘米，而且是液体输送管道，人进不去。”
“不进去。”成天走到培养槽前，将手掌按在槽壁上，“我们改变它。”
规则书翻开，成天握住那支笔的虚影。这一次，他没有尝试直接修改规则——那消耗太大，而且可能会破坏培养槽的完整性。他选择了一个更巧妙的方式：
他在书页上写下一个词：【连接】。
然后，他在这个词后面，画了一个简单的示意图：两条原本分离的管道，中间被一条新管道连接起来。
“你在做什么？”李欣然问。
“逻辑覆盖。”成天额头渗出冷汗，“我不直接修改物理现实，而是修改‘这个空间应该有紧急撤离通道’的逻辑。如果系统相信这个逻辑，它就会……”
他话没说完，球形空间的墙壁上，一处原本光滑无缝的位置突然向内凹陷，然后滑开，露出一个直径约一米的圆形通道。通道内部是光滑的金属壁，倾斜向下，深不见底。
【检测到逻辑异常：紧急撤离通道已激活】
系统的提示音在空间中响起，但声音扭曲，仿佛两个不同的系统在争夺控制权。
“成功了。”成天喘息着收回规则书，书页上刚刚写下的文字正在快速淡化——系统的修正机制正在抹除他的篡改。通道可能只能维持很短时间。
1分01秒
“带上她。”李欣然指向培养槽。
“什么？”
“我们不能把她留在这里。”李欣然的语气不容置疑，“如果她被血刃小队得到，后果不堪设想。一个能持续生产血清的完美共生体，会成为系统最珍贵的实验样本，也是……最好的控制工具。”
成天看向培养槽中的实验体。她仍然在沉睡，胸口的金色光芒平稳脉动。他突然意识到，这个女孩可能从出生起就被囚禁在这里，作为血清生产的工具而存在。
“怎么带？”他问，“培养槽太大，通道太小。”
李欣然已经再次操作控制界面：“启动紧急分离程序。培养槽有内置的维生舱模块，可以分离成便携式容器。”
控制界面响应了她的指令：
【确认执行：实验体分离程序】
【警告：分离过程可能导致共生体状态不稳定】
【倒计时：分离需要45秒】
45秒。
成天和李欣然交换了一个眼神。实验室的崩塌声越来越近，头顶的合金天花板开始出现凸起，那是上层建筑重压的迹象。
“我去挡住入口。”成天冲向球形空间的入口，那里已经堆积了从外部垮塌进来的混凝土碎块。他举起规则书，写下简单的加固规则，暂时稳定住入口结构。
但代价是，他感觉自己的精神力在以可怕的速度流失。规则书上的光芒越来越暗，器灵唤醒度的数字停止了增长，甚至开始缓慢回落。
【器灵唤醒度：22】……【21】……
每使用一次能力，唤醒度就下降一点。成天意识到，器灵的“苏醒”不是线性的增长，而是一种平衡——过度使用会消耗已经积累的唤醒度。
30秒。
培养槽开始变化。透明的槽壁向内收缩，营养液被快速排出，实验体的身体被一层透明的凝胶状物质包裹，形成一个人形的茧。然后培养槽底座打开，将茧缓缓推出，落在一个银白色的金属平台上。平台自动折叠、收缩，最终变成一个长约两米、宽约一米的便携式维生舱。
维生舱表面是半透明的，可以看到内部实验体安详的面容。舱体侧面有复杂的生命维持系统指示灯，全部显示绿色。
15秒。
“好了！”李欣然按下维生舱侧面的开关，舱体底部弹出四个悬浮轮，无声地漂浮在地面上。
成天撤回规则加固，入口处的混凝土块轰然倒塌，彻底封死了来路。但他已经不需要那条路了。
“走！”他推着维生舱冲向新出现的撤离通道。
通道内部比看上去更陡峭。金属壁光滑得几乎无法站立，但成天发现只要用手触碰墙壁，规则书就会自动释放微弱的吸附力——这是器灵在辅助他。
李欣然跟在后面，她的状态比之前好了许多，步伐稳健。成天猜测，那些回流的信息流不仅修复了她的身体，可能还解锁了她更深层的记忆或能力。
通道似乎没有尽头。他们下滑了至少五分钟，按照倾斜角度估算，已经深入地下数百米。终于，前方出现光亮。
通道尽头，是一个废弃的地下车站。
不，不是车站。成天看清环境后意识到，这是一个地下列车维修枢纽。巨大的空间里停放着几列锈蚀的轨道车，轨道向两个方向延伸，消失在黑暗的隧道中。天花板上悬挂着早已熄灭的照明灯，只有墙壁上应急指示牌的微光提供着有限照明。
空气中有浓重的霉味和铁锈味，但也相对新鲜——这里有通风系统，虽然可能已经半瘫痪。
成天关掉维生舱的悬浮轮，让它平稳落地。李欣然则在检查环境：
“这是城市旧的地铁系统深层维修层，灾难后就被废弃了。如果我没记错，有一条隧道通往北郊的撤离点，那里可能还有完好的交通工具。”
她话音刚落，成天的规则书突然剧烈震动。
不是危险预警，而是……某种共鸣。
规则书自动翻开到新的一页，那里浮现出一行成天从未见过的文字，不是中文，也不是任何已知语言，而是一种由规则符号组成的“语言”。
但成天莫名其妙地读懂了它：
【检测到同类器灵波动】
【方向：西北隧道，距离：约300米】
【状态：受损、沉睡、但活性未失】
“同类器灵？”成天看向李欣然，“还有另一本规则书？”
李欣然的表情变得极其严肃：“我父母的笔记提到过，判官之器不止一个。在维度稳定委员会的系统里，所有表现出规则适应潜力的候选人，都有可能获得器灵的‘种子’。但最终能真正唤醒器灵的人……万中无一。”
她看向西北隧道方向：“如果那里真的有另一个器灵，它的宿主可能已经……”
“死了？”成天问。
“或者被系统回收了。”李欣然轻声说，“失败的候选人，他们的器灵会被系统剥离、封存，等待下一个合适宿主的出现。”
成天感到手中的规则书在“渴望”。那种感觉很微妙，像是一种共鸣，一种想要与同类接触的本能。
“我们得去看看。”他说。
“那可能是陷阱。”李欣然警告，“系统知道我们在这里，它可能故意释放器灵波动引诱我们。”
“也可能是机会。”成天推着维生舱向西北隧道走去，“如果那里真的有另一个器灵，也许我们能从它那里得到更多关于系统、关于判官的信息。”
隧道比维修枢纽更黑暗。成天不得不让规则书释放微弱的光芒照明。轨道上的锈迹在光线下呈现暗红色，像干涸的血迹。墙壁上有涂鸦，是灾难前某个艺术家的作品：一幅巨大的壁画，描绘着人们手拉手走向太阳的场景。
但现在，壁画已经斑驳脱落，那些“人们”的脸被刮花，太阳的位置被刻上了一个诡异的符号——成天认得那个符号，在数据塔的核心文件中见过，是维度稳定委员会的标志。
他们无处不在，这个念头让成天不寒而栗。
走了约两百米，隧道前方出现了一个侧向的维修通道。规则书的共鸣在这里达到顶峰。通道门虚掩着，门缝里透出微弱的蓝色光芒。
成天示意李欣然留在后面警戒，自己轻轻推开门。
门后的空间很小，约十平米，看起来是维修工人的临时休息室。房间中央有一张金属桌，桌子上放着一个银色的金属箱，箱盖打开着。
而箱子里的东西，让成天倒吸一口冷气。
那是一本书。
和成天的规则书外观几乎一模一样，皮质封面，书页泛黄。但它的封面是深蓝色的，而不是成天那本的黑色。书是打开的，翻到某一页，页面上有一个复杂的规则符文在缓慢旋转，散发着微弱的蓝光。
但让成天震惊的不是书本身，而是书旁边的东西——
一只断手。
一只人类的右手，从手腕处整齐切断，皮肤已经干枯发黑，但仍然紧紧握着一支笔。笔的样式和成天那支虚影笔相似，但笔身是银色的，笔尖已经断裂。
断手旁边，还有一张纸条，上面用潦草的字迹写着：
【后来者，如果你能看懂这行字，说明你也是‘种子’】
【不要相信系统，但也不要完全相信李振华夫妇】
【他们在反抗，但他们的方法会毁了一切】
【真正的出路在……】
字迹在这里中断，最后一个词只写了一半，像是因为某种紧急情况被迫停笔。
成天的心脏狂跳。他看向那只断手，看向那本蓝色的规则书，看向那句关于李欣然父母的警告。
“找到了什么？”李欣然的声音从门外传来。
成天迅速将纸条塞进口袋，合上蓝色规则书的封面。在封面合拢的瞬间，他看到了书脊上的一行小字：
【编号：判官之器-07】
而他的那本，如果没记错的话，在扉页最不起眼的角落，印着：
【编号：判官之器-13】
他是第十三个。
而这个已经失去主人的器灵，是第七个。
“成天？”李欣然的声音更近了。
“没什么，”成天转身，将蓝色规则书也塞进背包，“只是一些旧文件。我们……”
他的话戛然而止。
维修室的门口，李欣然站在那里。但她不是一个人。
她的身后，站着三个穿着黑色战术服的人，每个人手中都握着造型奇特的武器——不是枪械，而是某种发射规则干扰波的装置。为首的是一个戴着半脸面具的男人，面具下的眼睛是冰冷的灰色。
而李欣然的脖子上，抵着一把匕首。不是她的那把，而是敌人的。
面具男开口，声音经过变声器处理，但其中的杀意清晰可辨：
“晚上好，候选人13号。我们是血刃小队。”
他的目光落在成天推着的维生舱上，眼中闪过一丝贪婪：
“感谢你帮我们搬运货物。现在，把它交给我们，我们可以考虑让你死得痛快点。”