商会内堂的烛火，已不知跳动了多少时辰。烛油缓缓滴落，在青铜灯台上积起一层薄薄的蜡渍，如同巴莫百姓身上，那一层卸不掉的饥寒与惶恐。
王德福依旧垂首立在堂下，大气不敢出。
先前会长那一番以粮锁命、以人控币、以印为杀的雷霆手段，早已将他半生经商所建立的一切认知，彻底碾碎、重塑。他此刻终于明白，会长所谋，从来不是一城一地之利，一商一铺之富，而是要在这乱世之中，以粮食为根基，以货币为筋骨，以人心为血肉，硬生生撑起一套无人能破、无人能反、无人能逃的天规地法。
巴莫十万人口，生死、贫富、贵贱、祸福，皆在会长一念之间。
会长缓缓坐回椅上，指尖轻叩桌面，声音平静得没有一丝波澜，却每一下，都像敲在王德福的心口之上。
“德福，你在巴莫经商多年，见过货币起落，见过势力更迭，见过粮价一日三变，也见过百姓易子而食，对不对？”
王德福心头一紧，连忙躬身：“是，会长。乱世之中，钱不值钱，粮才是命。多少富商一夜破产，多少势力转眼崩塌，归根结底，都是输在粮食二字上。”
会长淡淡点头，目光望向窗外沉沉夜色，仿佛看到了城外五千亩水田，看到了田地里弯腰耕作的农人，看到了粮仓中堆积如山的稻谷，也看到了巴莫街巷里，那些面黄肌瘦、为一口饭奔波求生的百姓。
“你既明白，便该懂得。”会长声音低沉，“货币再妙，不过一张纸；金银再贵，不能当饭吃。炒家囤币、商户逐利、外人觊觎，他们看得是钱，我看得，是命。”
“他们玩的是财富，我玩的，是天下。”
王德福浑身一震，只觉喉头干涩，一句话也说不出。
会长缓缓道：“最初，我设立天币，本意是为了通商贸、转物资、稳市面。巴莫地处边境，往来商旅众多，美元、银洋、土币、杂钞，五花八门，交易混乱，物价飞涨，百姓苦不堪言。我本想以天币一统市面，让货有定价、钱有定值、商有定路、民有定心。”
他顿了顿，语气忽然冷了三分：
“可我后来发现，稳，是最没用的东西。”
“你越稳，别人越想乱；你越公道，别人越想占便宜；你越留余地，别人越得寸进尺。”
“炒家囤币抬价，商户私铸乱行，外头势力暗中渗透，想借天币搅乱巴莫，想掏空我的粮仓，想断我的根基，想把巴莫变成他们捞钱的场子。”
“他们以为，天币在他们手里，他们就能拿捏商会、拿捏粮价、拿捏民生。”
会长声音陡然转厉，如刀出鞘：
“痴人说梦！”
王德福浑身一颤，冷汗瞬间浸透后背。
“天币是谁印的？是我。
天币是谁定的？是我。
天币流向谁手里，我说了算；
天币收不回来，我说了算；
天币值钱不值钱，我说了算。”
会长一字一顿，字字如铁：
“他们囤，我就印；
他们炒，我就砸；
他们敢吸干市场美元，我就敢把天币印成汪洋大海。”
“他们有多少钱，我就能印多少币；
他们有多大胆，我就能多狠杀。”
“炒家以为自己在割别人的韭菜，殊不知，从一开始，他们就是我笼中的鸟、案上的肉、钩上的饵。”
“我不动他们，是让他们把外面的美元、银钱、物资，统统带进巴莫。等他们吃得饱饱的，囤得足足的，以为大势在握，我反手一开印钞机，他们所有身家，一夜之间，化为废纸。”
“这不是经商。”
“这是杀猪。”
王德福听得浑身发冷，如坠冰窟。
他活了大半辈子，见过狠人，见过恶人，见过枭雄，见过霸主，可从未见过如此霸道、如此彻底、如此不留一线生机的手段。
这已经不是生意。
这是定生死、定贵贱、定天下的权柄。
会长语气稍缓，却依旧带着不容置疑的威严：
“等外头的真金白银，尽数被天币换进来，循环通了，钱到手了，物资足了，我便立刻停印。一文不多发，一分不滥造。”
“币稳，盘稳，人心稳。”
“到那时，天币，任由他们玩。”
王德福忍不住抬头：“会长，那天币……真的任由他们炒？”
会长冷笑一声，目光如寒潭深不见底：
“天币，随便他们炒。
炒到天上，炒到地底，炒到翻天覆地，我都不管。”
“因为我有一条，任何人、任何势力、任何炒家，永远破不了的规矩。”
他声音陡然转冷，如同寒冬腊月里刮过的北风：
“粮食，只认粮币。
天币，一钱粮也买不到。”
王德福如遭雷击，整个人僵在原地。
一句话，定死天下所有炒家的后路。
你炒得再高，你囤得再多，你赚得再满，到最后，你要吃饭，你要活命，你要养家，你必须低头，必须求粮，必须用粮币。
天币再凶，不如一碗米。
币价再高，不如一口粮。
炒家赢的，是虚浮之财；
会长握的，是生死之权。
会长继续道，声音平静，却字字锁命：
“想拿粮币？
一，给商会做工，卖命换饭；
二，拿美元真金白银，进来兑换；
三，拿物资、拿力气、拿忠心，换一口活命粮。”
“除此之外，无路可走。”
“粮币在我，粮仓在我，生路在我。
巴莫十万人口，谁也逃不掉。”
王德福浑身颤抖，终于彻底明白会长格局之深、手段之狠、布局之远。
外有印币收割之威，
内有粮食锁命之严，
上有控人发币之权，
下有粮币独大之法。
炒家、商户、流民、外人，无一能抗，无一能逃，无一能反。
会长看着他，语气淡淡，却带着掌控乾坤之势：
“我不掌兵，不称王，不立国。
我只掌粮。”
“掌粮者，掌民生；
掌民生者，掌人心；
掌人心者，掌巴莫天下。”
“五千亩水田，一年三季，亩产五百斤稻谷，满打满算，只能养活两万人。”
“巴莫十万人口，我只保两万。
剩下八万，越饿、越慌、越求生存，就越听话、越守规、越不敢乱。”
“人饥，则知粮贵；
粮贵，则知规严；
规严，则天下定。”
会长缓缓起身，目光望向夜色深处，仿佛已看到巴莫未来数十年的秩序。
“天币是虚，粮币是根；
炒家是饵，粮食是刀；
人口是棋，粮仓是帅。”
“以粮为锁，锁尽民生；
以币为刃，杀尽贪心；
以印为威，镇住乱世；
以规为狱，锁住乾坤。”
“这一盘棋，从粮食开始，以生死收官。”
“巴莫十万生灵，自此，尽在我掌中。”
烛火猛地一跳，照亮会长深邃如夜的眼眸。
堂外风声渐起，吹过巴莫十万人家，也吹过那五千亩静静沉睡的水田。
粮在，规矩在；
粮稳，巴莫稳；
粮存，天下存。
王德福扑通一声，跪倒在地，声音嘶哑，却带着毕生的敬畏与臣服：
“会长神威，定鼎巴莫！
属下愿以性命相守，死守粮仓，严遵粮规，护我商会根基，稳我巴莫天下！”
会长微微颔首，一言不发。