徐龙象闭上眼，脑海中再次浮现出那份请柬。
大红色的封面，烫金的字，离阳女帝赵清雪。
那个他藏在心底这么多年的人，那个他从数年前第一次见到就再也没有忘记过的人，那个他以为只要等大业成了就可以光明正大地站在她面前的人。
她要嫁人了，嫁给那个昏君。
光是想一想，徐龙象就觉得胸口发闷，喘不过气，快要窒息一般！
他等不了了。
徐龙象睁开眼，那双眼睛里，那固执的光芒越来越盛。
“本王不管。”他一字一顿，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“本王就是要在他大婚那天起兵。本王就是要让他知道，他抢走的那些东西，不是白抢的。本王就是要让他，从云端跌下来。”
就在这时，一个苍老的声音响起。
“殿下，老臣倒是觉得，此事可行。”
所有人的目光齐刷刷地转向司空玄。
徐龙象的眼睛骤然亮了起来，如同暴风雨的夜空中，忽然劈开一道闪电。
“先生快说！”他的声音因急切而微微发颤。
司空玄上前一步，灰袍的下摆在地毯上拖曳，发出细微的摩擦声。
他的面色很平静，平静得如同一潭死水。
可只有他自己知道，那死水之下，是怎样的惊涛骇浪。
他当然知道此事不行。
粮草未齐，兵力未备，盟约已废，时机不对。
此刻起兵，如同飞蛾扑火，自取灭亡。
可他不能说。
因为他看见殿下眼中的光。
那光太微弱了，微弱得像北境冬夜里最后一颗星，被乌云吞没了大半，只剩下最后一丝光亮，在黑暗中挣扎。
如果他把这丝光也掐灭，殿下会怎样？
他不敢想。
殿下不能再经历挫折了。
他必须给殿下一个希望，哪怕那希望只是镜花水月，只是海市蜃楼。
殿下现在需要希望，需要一个继续坚持下去的理由。
“大婚当日，秦牧的目标必定全在大婚之事上。”
他缓缓开口，声音沉稳，条理清晰，每一个字都像是在陈述一个无可辩驳的事实。
“他要迎娶离阳女帝，要应对两国朝堂，要应付各方使臣。如此盛大的典礼，牵扯的精力、需要顾及的事情，多如牛毛。他无暇分身。”
他顿了顿，目光扫过殿内众人，最后落在徐龙象脸上。
“若我们此时起兵，趁其不备，打他一个措手不及。等他从大婚的喜悦中回过神来，我们的铁骑已经踏破他的关隘，兵临他的皇城。到那时——”
他没有说下去，只是微微点了点头。
那动作很轻，很自然，仿佛他说的不是一场豪赌，而是一件十拿九稳的事。
徐龙象的眼睛越来越亮。
那光从瞳孔深处涌出来，将那暗沉沉的、暴风雨来临前的阴霾，一点一点地驱散。
“没错。”
他的声音因激动而微微发颤，
“没错！就是这样！趁其不备，攻其无备！秦牧那昏君，此刻满心满眼都是他的大婚，都是他的皇后，都是他的风光无限。他哪里还顾得上防备我们？等他的铁骑南下——”
“殿下！”
一个声音猛地打断了他。
那是范离。
他上前一步，面色铁青，那双总是沉稳如水的眼睛里，此刻满是压抑不住的怒意和焦灼。
“此事道理虽然如此，可你们别忘了，秦牧娶的人是谁，离阳女帝赵清雪。离阳皇朝，东洲霸主，拥兵百万。”
“离阳女帝嫁给大秦皇帝，两国联姻，合二为一。若我们此时举兵攻打大秦皇城，离阳皇朝岂会坐视不管？他们的百万大军，只需几日便可渡江北上，直插我北境腹地。”
“到那时，我军腹背受敌，粮草断绝，后方起火——”
他一字一顿，每个字都如同淬过寒冰的利刃。
“殿下，我们还没打下皇城，北境就已经被离阳拿下了。”
这话如同一盆冰水，从徐龙象头顶浇下。
他眼中的光猛地暗了一下，如同暴风雨夜空中那道闪电，劈开乌云，照亮天地，随即又被更浓更深的黑暗吞没。
殿内陷入短暂的死寂。
烛火在灯台上“噼啪”地响了一声，那声音在寂静中格外刺耳。
司空玄的目光微微闪动了一下。
他当然知道范离说的是对的。
离阳百万大军，只需几日便可渡江北上，直插北境腹地。
到那时，北境腹背受敌，粮草断绝，后方起火，不战自溃。
但他还是决定再给殿下一个可以盼望想念头，否则殿下承受的打击这么大，后果不堪设想。
“我不这样认为。”
他开口，声音依旧沉稳，可那沉稳之下，是连他自己都没察觉的一丝颤抖。
“离阳女帝嫁给秦牧，未必是自愿。殿下，您想想，赵清雪是什么人？她是离阳女帝，是威震东洲的女帝，是从八岁起就浸淫朝政、十五岁开始布局夺权、二十岁登基为帝的赵清雪。”
“这样的人，怎么可能心甘情愿地嫁给一个昏君？怎么可能心甘情愿地把离阳三百年的基业拱手让人？”
他顿了顿，目光紧紧盯着徐龙象的眼睛。
“她一定是被逼的。一定是有不得已的苦衷。秦牧一定是用某种手段胁迫了她，逼她就范。若是她能看见我们起兵的决心，看见北境三十万铁骑南下的气势，看见我们破釜沉舟、背水一战的决绝，她说不定会倒戈相向，与我们里应外合，共伐暴君。”
徐龙象的眼睛，再次亮了起来。
那光从瞳孔深处涌出来，比方才更亮、更炽烈、更灼人。
如同将熄的炭火被人猛地吹了一口气，爆发出最后的光和热。
“先生说得对！”
他的声音因激动而微微发颤，
“赵清雪不是那种会屈服的人！她一定是被逼的！一定是那个昏君用了什么卑鄙的手段，胁迫她，逼她就范！若她知道我们在外面打，知道我们是为了救她，知道我们——”
“你这是在赌！”
范离的声音猛地拔高，那张总是温文尔雅的脸上，此刻满是压抑不住的怒意。
他死死地盯着司空玄，眼中几乎要喷出火来。
“司空先生，你这是在拿北境上下全体军民的命运去赌！离阳女帝是被迫的还是自愿的，你根本不知道！她会不会倒戈相向，你根本不知道！她会不会与我们里应外合，你根本不知道！”
“你什么都不知道，你只是在猜，只是在赌！用北境三十万将士的命，用北境数百万百姓的命，去赌一个你根本不确定的‘说不定’！”
他猛地转过身，面朝徐龙象，单膝跪地。
“殿下！末将不同意！此事万万不可！请殿下三思！”
范离的话音刚落，又一个声音响起。
“末将也不同意。”
一个身材魁梧的中年将领从队列中走出来，单膝跪地。
他叫韩彰，北境军中的老将，跟随徐家两代人，打过无数硬仗。
此刻他的脸上，满是凝重。
“殿下，我军粮草最多只能支撑两个月。若离阳真的出兵，我军腹背受敌，粮道被断，不出一个月就会断粮。到那时，不用秦牧来打，我们自己就垮了。”
“末将也不同意。”
又一个将领跪下去。
“殿下，我军将士多是北境子弟，他们的家在这里，他们的父母妻儿在这里。若我们挥师南下，离阳趁虚而入，北境沦陷，他们的家人怎么办？将士们还有心思打仗吗？”
“末将也不同意。”
第三个将领跪下去。
“殿下，大秦虽然昏君当道，但国力犹在。西境有吕布，北境有我们，东境有徐达，中军有虎豹骑。我们一家打不过他们三家。这不是打仗，这是送死。”
一个接一个的声音响起，一个接一个的身影跪下去。
紫袍的、绯袍的、青袍的，文官武将，老臣新贵。
他们的声音或急切，或沉稳，或激昂，或低沉。
可每一个人的脸上，都写着同一个字——不。
徐龙象坐在圈椅里，看着那些跪下去的身影，看着那些写满反对的脸。
他眼中的光正在一点一点地暗下去，如同北境冬夜里最后一颗星，被乌云一寸一寸地吞没。
他的手指在扶手上缓缓收紧，又松开。
再收紧，再松开。
嘴唇微微张开，又合上。
再张开，再合上。
他忽然笑了。
那笑声很轻，很冷，像冰层断裂的声音。
“那你们说，”他一字一顿，每个字都如同从牙缝里挤出来的，“还有什么好的办法？”
殿内骤然安静下来。
所有人都抬起头，看着徐龙象，看着他那张苍白的、写满疲惫的脸。
“如今离阳与大秦联姻，盟约已成一纸空文。”
他的声音很平，平得听不出任何情绪，可每一个字都像一把钝刀，在众人心上慢慢割着。
“北境孤立无援，四面受敌。西有吕布，南有秦牧，东有离阳，北有北莽。你们说，不趁秦牧大婚之时起兵，还能等到什么时候？等他把离阳的百万大军消化完？等他把西境战事平定完？”
他的声音越来越低，低得像从地底传来的回声。
“到那时，我们连起兵的资格都没有了。”
殿内，死一般的寂静。
没有人说话。
没有人能说话。
因为徐龙象说的是事实。
离阳没了，盟约废了，北境孤立无援，四面受敌。
等秦牧把离阳消化完，等他把西境战事平定完，等他把所有的力量都对准北境——
到那时，他们连反抗的资格都没有了。
可此刻起兵，也是死路一条。
进退两难。
死路，还是死路。
选哪一条，都是死。
沉默在殿内蔓延，如同无形的巨石，压在每一个人心上。
徐龙象的目光从那些人脸上缓缓扫过，扫过那些低垂的头颅，扫过那些紧皱的眉头，扫过那些写满绝望的脸。
他忽然觉得好累。
不是身体的累，是心累。
是那种从骨头缝里渗出来的、怎么也赶不走的、深入骨髓的疲惫。
他靠在椅背上，闭上眼。
烛光在他脸上跳跃，将那张苍白的、消瘦的脸照得忽明忽暗。
殿内很静，静得能听见烛火燃烧时细微的“噼啪”声。
就在这时，一个声音从角落里响起。
“殿下。”
那声音很轻，带着一丝迟疑，一丝试探，还有一丝连说话者自己都没察觉到的紧张。
所有人的目光齐刷刷地转向那个方向。
一个中年文士从队列末尾走出来。
他穿着青色的官袍，面容清瘦，眉宇间带着文士特有的儒雅。
他叫陈垣，在北境幕僚团中排名最末，平日里沉默寡言，从不参与争论，只是安安静静地坐在角落里，听别人说话。
此刻，他的脸上写满了紧张。
“殿下，末将有一事，不知当讲不当讲。”
徐龙象睁开眼，看向他。
“讲。”
陈垣深吸一口气，喉结滚动了一下。
“殿下，末将听说，柳红烟背叛了北境，投靠了离阳。末将斗胆问一句，这件事，会不会与那昏君与赵清雪大婚之事有关？”
徐龙象的瞳孔微微收缩。
他的身体猛地坐直，那双暗沉沉的眼睛里，骤然亮起一道光。
“你继续说。”