百家学院开院那天，京城西郊堵了半条街；全是来看热闹的。
水泥墙，玻璃窗，三层教舍，操场铺得平平整整，药浴堂外还竖着一块木牌，上面写着四个大字：闲人免进。
五皇子赵永铮站在药浴堂门口“国师，今天能泡吗？”
沈星冉抱着一摞教材，从他旁边走过去：“不能。”
赵永铮跟上来：“那明天？”
“不能。”
“后天？”
沈星冉停下脚步，看他一眼：“五殿下，您今天第一堂课是算术。入学考核若是不及格，药浴排到下个月。”
赵永铮立刻闭嘴。
旁边四皇子赵永珩憋笑憋得肩膀抖。
赵永铮瞪他：“你笑什么？你以为你能考多好？”
赵永珩慢悠悠道：“至少我算数不错。”
赵永铮脸色一变
第一批三百七十五名学员，按照考核分成八个班。
男学员和女学员同班不同舍，同课同考；这条规矩刚贴出去的时候，又有几个御史写折子骂。
赵承乾看完折子，批都懒得批。
开院第一天，沈星冉亲自上课。
教舍里坐得满满当当。
前排是几个皇子，后排是百姓家的孩子，中间夹着官宦人家的姑娘，还有两个穿旧棉袄的织娘。
所有人都盯着讲台上的沈星冉。
沈星冉拿起炭笔，在黑板上写下两个字：数学。
“从今天开始，你们不只读四书五经。你们要学算术，学几何，学物理，学化学，学生物。”
教舍里安静了一瞬，赵永铮举手。
沈星冉看向他：“说。”
“国师，物理是什么？”
“万物运行之理。”
“化学呢？”
“物质变化之学。”
“生物呢？”
“活物生长、繁衍、病理之学。”
赵永铮听得眉头皱成一团。
他身后一个女学员小声嘀咕：“听着比女戒有意思。”
旁边人没忍住笑了一声。
沈星冉也听见了，但没训人，她敲了敲黑板：“第一课，阿拉伯数字。”
底下不少学员愣住，国子监来的几个旁听官员也愣住。
“国师。”一个户部小吏迟疑道，“大宣已有筹算和算筹，何必另学这个？”
沈星冉在黑板上写下两行数，一行是大宣常用记账法，一行是阿拉伯数字。
“你们觉得哪一行更快？”
户部小吏盯着看了一会儿，不说话了。
沈星冉继续写，加减乘除
第一堂课上到一半，赵永铮的脸已经白了，四皇子赵永珩也不笑了。
太子赵永昭坐在前排，笔记记得很认真。
三皇子赵永旭看着纸上的数字，寻思着这东西若用在户部账册上，能省多少人力？
一堂课结束，沈星冉收了学员当堂小测。
赵永铮交卷的时候，表情沉痛得像刚打了败仗。
沈星冉低头看了一眼。
十题错七题。
她把卷子翻过来：“五殿下，药浴下个月见。”
赵永铮差点当场跪下：“国师，再给一次机会！”
“机会有。”沈星冉把卷子递回去，“今晚补作业二十题，明天早上交。”
赵永铮松了口气。
“若再错一半，排到下下个月。”
赵永铮：“……”
他转头看向太子：“大哥，救我。”
赵永昭无语道：“自己写。”
百家学院真正运转起来后，沈星冉比以前更忙，每天去各个班级讲课；
傍晚盯体修，晚上批卷子、改教材、配药浴方。
沈星容管后勤管得井井有条；三百多人吃饭、住宿、领书、考试，她一手安排下来，竟比沈星冉预想得还稳。
最让沈星冉意外的，是学生的脑子；她本来以为，要从零教起会很慢。
结果这批人学得很快，百姓家的孩子不懂经义，但算术上手极快。
织娘们对机械结构特别敏感，飞梭织机拆了装，装了拆，没几天就能提出改动。
几个太医院送来的小学徒，生物课学的非常好。
赵永旭的算学最好。
太子赵永昭最稳，什么都不拔尖，但每门都在前十。
赵永铮体修第一，算术、物理、化学倒数；他每天白天被数学折磨，晚上在演武场找回尊严。
第一批药浴正式开放那天，七个皇子全来了。
药浴堂里热气蒸腾。
沈星冉站在门口，手里拿着名单。
“先说规矩。”
“每次药浴半个时辰，不准逞强。疼可以喊，不能跳出来。谁私自加量，停药浴三个月。”
赵永铮拍胸脯：“国师放心，我忍得住。”
半刻钟后。
药浴堂里传来赵永铮的惨叫：“啊！！这水里有刀吗？！”
赵永珩的声音也变了调：“国师！这正常吗？”
沈星冉站在门外喝茶：“正常。”
赵永昭咬着牙没出声，额头青筋都冒出来了。
半个时辰后，七个皇子被扶出来，一个个像从水里捞出来。
赵永铮趴在长椅上，气若游丝：“国师，我感觉骨头被拆了。”
沈星冉蹲下看了看他的脸色：“不错，药力吸收得最好。”
赵永铮眼睛亮了：“真的？”
“所以明天多加十题数学。”
赵永铮把脸埋进胳膊里，不想活了。
学院开院三个月后，第一次小考。
沈星冉把成绩贴在公告墙上。
围观的人挤成一团。
第一名不是太子，也不是三皇子；而是礼部尚书家的小女儿，孙锦意。
物理满分，数学第二，化学第三，生物第五总分第一。
礼部尚书上完课之后站在公告墙前，看着最上头那个名字，脸上的表情十分复杂。
沈星冉走过去：“孙大人。”
礼部尚书转过头，先行了一礼：“国师。”
自从含元殿那一日后，他见沈星冉的态度变了不少。
但女子入学这件事，他心里一直别扭。
直到今天。
他的女儿站在公告墙前，身边围着一群女学员。
有人问：“锦意，你怎么想出来那个滑轮题的？”
孙锦意很认真地解释：“国师说，力可以拆开看。绳子不是只会拉，它会改变方向。你先画图，再看受力点，就不难了。”
礼部尚书听不太懂。
可他听得出，女儿说话时很亮堂。
那不是在后宅里学女红诗词时的乖顺。
那是脑子真正被点亮后的神采。
沈星冉看了他一眼：“大人觉得如何？”
礼部尚书沉默半晌，低声道：“她从前在家里，不怎么说话。”
“现在说得多了？”
“多了。”礼部尚书看着女儿，“也敢跟我争了。”
沈星冉淡淡道：“这才是读书。”
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百家学院第一年的时间，过得极快。
沈星冉的教材越写越厚，百家学院的名声也越来越大，各地递来的求学帖子堆满了国师府半间屋子。
赵承乾看着奏折，心情越来越复杂，他本来只想让沈星冉开一扇窗。
结果这扇窗开了之后，风直接灌进了整个大宣。
第二年春，永宁殿里，王德福脚步匆匆地进来：“陛下，国师到了。”
赵承乾抬头：“宣。”
沈星冉进殿时，看见御案上放着一只木匣。
匣子没有合严，里面露出几块干瘪的块茎。
旁边还有几根包在油纸里的黄色颗粒穗子。
赵承乾没等她行完礼，直接开口：“国师，两年前你让朕派海商、使臣、边贸商队去各国寻找的东西，有消息了。”
赵承乾指着木匣：“南海商船带回来的，说是番邦杂粮。”
“他们当地人说，这东西埋在土里能长，一株能结好几块。”
王德福小心把匣子打开。
里面躺着几枚土豆，几根红薯，还有两穗干玉米。
沈星冉盯着那几样东西，琳琅铛在识海里“叮”了一声。
“主人，找到了。”
沈星冉伸手拿起一块土豆，指腹轻轻擦过表皮。
赵承乾看着她：“就是它们？”
沈星冉说道：“陛下，若培育成功，大宣百姓以后饿死的人，会少一大半。”
赵承乾的手不自觉的攥紧了龙椅扶手。
沈星冉把土豆放回匣子里：“臣要司农寺所有试验田。”
赵承乾立刻道：“给。”
“要最好的农官。”
“给。”
“要百家学院农桑班全部学员参与记录。”
“准。”
“还要一道圣旨。”沈星冉看着皇帝，“试种期间，任何人不得私藏、偷卖、损毁种苗。违者按毁粮论罪。”