王红霞连声催促，比自己得了好处还高兴。
李兰香心如擂鼓，手忙脚乱地理了理身上那件最好的水红色衫子，又对着铜镜照了又照，确认发丝整齐，绢花娇艳，
这才深吸一口气，平复了一下狂跳的心，端起母亲准备好的,装着几筷子腌萝卜酱菜的小碟，迈着刻意放轻却仍有些发软的步子，走向西厢房。
走到门口，她又顿住了，回头看向母亲，眼中带着怯意和求助。
王红霞朝她使了个鼓励的眼色，用口型无声地说，
“机灵点！”
李兰香再次深吸一口气，轻轻推开虚掩的房门，低着头走了进去，不敢直视炕上的人，
只将酱菜碟子放在粥碗旁边，声音细若蚊蚋，
“崔崔公子，娘让我给您送点小菜您，您慢用。”
沈云昭抬眸，目光落在她身上。
少女今日显然精心打扮过，衣衫是最好的一件，发髻梳得一丝不苟，
别着新鲜的绢花，脸颊绯红，睫毛因为紧张而微微颤抖，一副我见犹怜的娇怯模样。
若是寻常书生，或许真会被这淳朴中带着刻意的风情所打动
沈云昭放缓了声音，语气比方才对王红霞时，似乎又多了那么一丝温和，
“有劳李姑娘，粥很香，小菜看着也爽口，姑娘你费心了”
这一声“费心了”，听在李兰香耳中，简直如同仙乐。
她猛地抬起头，撞进沈云昭那双此刻刻意收敛了锋芒，显得温和甚至带着一丝淡淡笑意的眼眸，
只觉得心跳都快停止了，脸上滚烫，连耳根都红透了，脑子里一片空白，
原先想好的几句客气话忘得一干二净，只讷讷地应道，
“不不费心公子您您喜欢就好”
“令堂与姑娘悉心照料，在下感激不尽，只是此地终究简陋，非久留之所”
沈云昭话锋微转，语气里恰到好处地带上了一丝若有若无的怅惘，
目光也微微垂落，长睫在苍白的面容上投下淡淡的阴影，更显脆弱，
“待我伤势稍愈，也不知该去往何处”
他这话说得含糊，却正好击中了李兰香内心深处最隐秘的幻想，
贵人身受重伤，流落至此，前路茫茫，孤立无援
这不正是话本里，小姐救助落难书生，而后书生高中，迎娶小姐的桥段吗？
只不过，她救助的是比书生更高贵，更俊美的贵人！
李兰香的心跳得更快了，一股混合着怜悯，仰慕和难以言喻兴奋的情绪冲垮了她的理智。
她几乎是脱口而出，声音因为激动而微微发颤，
“公子公子若不嫌弃，可以可以多住些时日我，我和娘一定会好好照顾公子的！”
说完，她又觉得太过直白，羞得恨不得找个地缝钻进去，慌忙低下头，手指无意识地绞着衣角。
沈云昭将她所有的反应尽收眼底，心中一片冷然的算计，面上却适时地露出一丝恰到好处的感动与为难。
他微微摇了摇头，声音更轻，带着一种身不由己的怅然，
“姑娘与夫人的厚意，在下铭感五内，只是终究是我拖累了你们，
萍水相逢，得此照拂，已是天大的幸事，怎敢再奢求长久叨扰，徒增姑娘与夫人的烦忧？”
他目光越过李兰香，投向虚无的远方，语气里带着一丝属于落难贵公子的傲气与隐痛，
“不瞒姑娘，在下此番实际是遭了小人暗算，与家人仆从失散，
家中虽非钟鸣鼎食，却也略有薄产，在地方上还算有些名声，
若若他们能循迹寻来，得知是姑娘一家救了我这无用之人，定不会亏待你们的，
金银田宅，总要让你们后半生无忧，方算报答了这救命之恩。”
这番话，信息量极大。
先是点明自己是体面人家。
接着抛出家人寻来的可能，并承诺丰厚的报答。
这既安抚了王红霞对女儿和这公子不稳定的焦虑，又给了她们一个更诱人，更光明正大的盼头，
不是不明不白地跟着走，而是被贵人家人风风光光地接走报答！
李兰香听得心旌摇荡。
金银田宅！
后半生无忧！
这比她幻想的带走更加具体，也更加名正言顺！
她几乎能看到自己穿着绸缎，戴着金钗，被高头大马接走的场景了。
但随即，少女心中那点隐秘的期盼又让她生出一丝不甘，仅仅是报答金银吗？
那她呢？他对她，难道就没有一点点
仿佛看穿了她的心思，沈云昭的目光重新落回她脸上，那眼神复杂，混杂着感激，欣赏，以及一丝淡淡的，近乎残忍的坦诚与无奈。
他微微蹙眉，似在斟酌词句，最终，以一种近乎剖白的，低沉清晰的声音说道，
“李姑娘你心地纯善，姿容秀美，这些时日的照料，在下并非草木，岂能不知，不动容？”
他看见李兰香的脸瞬间红得要滴血，眼中迸发出惊人的亮光，才话锋一转，带着沉重的叹息，
“只是在下家中，早有父母之命，定下的正室，门第规矩，不可违逆，
若若姑娘不嫌委屈，待我归家，禀明父母，或可以妾室之礼相迎，
虽名分上委屈了姑娘，但在下在此立誓，定不会在吃穿用度，日常起居上亏待姑娘半分，
必让你一生安逸，不受人轻侮，这也算是在下能想到的，对姑娘这番恩情与心意的，一丝微末回报了。”
妾室。
这两个字像一盆冷水，兜头浇在李兰香沸腾的幻想上，让她激灵灵打了个寒颤。
不是明媒正娶的正妻，只是妾。
话本里，妾是可以被主母随意打骂，发卖的，是上不得台面的
可紧接着，沈云昭的誓言又在她耳边回响。
不会亏待，一生安逸，不受人轻侮
还有他提到正室时，那无奈又歉然的眼神，仿佛他身不由己，却愿为她争取最好的一切。
何况，他是贵人啊！
即使是做贵人的妾，也比嫁在这穷乡僻壤，跟着泥腿子刨食强上百倍，千倍！
他家中略有薄产，他本人又如此俊美不凡
李兰香的心在正妻梦破碎的失落与贵人妾的诱惑之间剧烈摇摆，一时竟说不出话来，只觉口干舌燥，脑子里乱成一团麻。
沈云昭见状，知道火候已到，不宜逼迫过甚。
他适时地流露出疲惫之色，轻轻咳了两声，歉然道，
“咳咳此事原是在下唐突了，姑娘不必立刻回复，兹事体大，关乎姑娘终身，还需仔细思量，
在下伤势未愈，前路未卜，这些或许只是空谈，徒惹姑娘烦忧罢了。”
他以退为进，将选择权看似交还给李兰香，实则加深了她的纠结与不舍，
他现在提了，是真诚，
他伤好了可能就走，是现实，
他不逼她立刻决定，是尊重。
这一切，都完美地契合了一个落难但有担当的贵公子形象。
果然，李兰香见他咳嗽，立刻从混乱的思绪中惊醒，又是心疼又是慌乱，
“公子您别这么说！您您先好好养伤！我我会我会想的”
李兰香语无伦次，既不敢立刻答应做妾，又怕一口回绝断了这登天的梯子，更怕他觉得自己嫌弃而伤心。
“嗯，多谢姑娘体谅。”
沈云昭重新靠回枕上，闭上眼，仿佛耗费了极大心力，声音微弱下去，
“我有些累了姑娘先出去吧。”
“好，好，公子您好好休息！”
李兰香如蒙大赦，又深深看了他一眼，这才脚步虚浮地退出了西厢房，轻轻带上门。
靠在冰冷的门板上，她捂着狂跳的心口，脸上红白交错。
堂屋里，王红霞早已等得心焦，见女儿这副失魂落魄的样子出来，连忙拉她到灶房，急切地问，
“怎么样？他又说什么了？”