澄江府，六月十五，清晨。
天光未大亮，澄江府城却已从一夜的混沌中，爆发出一种近乎沸腾的，带着惊恐与亢奋的喧嚣。
徐文轩暴毙的消息，连同那封指向明确，骇人听闻的血书内容，在经过昨日午后到整个夜晚的疯狂发酵后，
已不再是局限于府衙或少数学子间的秘密，而是变成了街头巷尾，茶楼酒肆，乃至贩夫走卒皆在交头接耳，压低声音热议的“惊天秘闻”！
“听说了吗？府学那位徐公子，死得冤啊！”
“何止是冤！是被人灭口！血书都留下了！”
“血书上写啥了？快说说！”
“嘘小点声！写的是是那位，”
说话的人用手指隐秘地向上指了指，又比了个二的手势，脸上带着混合恐惧与兴奋的潮红，
“说是因为黑石沟矿上的事，死了好多人，徐公子知道了，就被咔嚓！”
“天爷！真是那位？这这胆子也太大了！那可是有名有姓的生员！”
“有功名顶啥用？惹了不该惹的人不过听说徐家也不是吃素的，正闹呢！”
“他们家不就是县里的布商吗？能闹出什么名堂？”
“你傻啊，县里的布商能直接进府学？人家姓徐啊！你想想，咱们上任知府姓什么？”
“哦~原来如此！”
“新任的严知府接了这案子，怕是要捅破天”
“捅破天？我看是知府大人自己的天要塌了！这案子，一个审不好”
流言如瘟疫般蔓延，每一个版本都更加离奇惊悚。
徐文轩从“苦读猝死的生员”，迅速变成了“仗义执言，揭露皇家丑闻，惨遭灭口的义士”，
而那模糊的“黑石沟矿难”，也在口口相传中变成了“二皇子私开矿产，活埋矿工上百，徐公子冒死取证”的传奇故事。
恐慌、愤怒、对权贵的憎恶、对未知结局的揣测，在湿热的晨雾中弥漫，让这座繁华的府城笼罩在一种山雨欲来的紧张气氛中。
就在这满城风雨，人心惶惶的清晨，一辆风尘仆仆，沾满泥泞的马车，在急促的马蹄声中，冲破晨雾，驶入了澄江府城门。
驾车的是徐府的心腹长随，脸色铁青。
车厢里，徐文博双眼布满血丝，嘴唇干裂，一夜未眠的疲惫和丧弟的悲恸灼烧着他的神经，
但更让他心急如焚的，是必须立刻见到弟弟的遗体，查明真相！
马车径直驶向府衙方向，徐文博要先见过本地父母官。
然而，越靠近府衙，街面上的异常越明显。
行人神色匆匆，低声议论不绝于耳，不少人对着府衙方向指指点点。
徐文博心头那不祥的预感越来越重。
“停车！”
在经过一个早点摊时，徐文博猛地叫停。
他需要打听一下，到底发生了什么，能让全城如此骚动。
他刚下马车，附近几个正凑在一起低声说话的人看见他及其马车上的徽记，
顿时像见了鬼一样，瞬间散开，却又在不远处停下，用复杂的目光偷偷打量他，议论声虽低，
却隐隐飘来“那是徐家的徽记”
“青浦县来的”
“不会就是他家吧”
徐文博心头一沉，强压烦躁，走向一个看似老实，正在收拾桌凳的老摊主，哑声问道，
“老丈，叨扰，请问府衙今日可办公？城中为何议论纷纷？”
老摊主抬头，看清他形容憔悴却衣着体面，又瞥见不远处那辆带有徐家徽记的马车，
脸上顿时露出同情与畏惧交织的神色，压低声音急急道，
“这位是徐家少爷吧？快，快去府衙吧！出大事了！
您家您家那位在府学的公子，前日夜里没了！说是被人害的！
还留了血书，告御状呢！
告的可是京城里顶了天的大人物！
满城都传遍了！严知府接了案子，正查呢！您快去吧！”
血书？
告御状？
顶了天的大人物？
这几个词如同惊雷，接连炸响在徐文博早已不堪重负的脑海！
他身形晃了晃，一把扶住旁边的桌沿才站稳。
弟弟文轩不是意外暴卒？
是被人害的？
还留下了血书？