“陛下？”
站在一旁的太监总管李德全小心翼翼地喊了一声。
赵桓没有反应。
“陛下？”
李德全又喊了一声，声音更轻了。
“朕看到了。”赵桓终于开口了，声音及其平淡，“萧鼎端了乌梁海部落，俘虏三千余人，真是北疆大捷啊！！”
他说“北疆大捷”三个字的时候，嘴角甚至微微翘了一下，像是在笑。
但李德全跟了赵桓二十年，他知道，陛下嘴角翘起来的时候，往往比龙颜大怒还可怕。
“陛下，这是大捷啊。”李德全试探着说，“萧将军立了大功……”
“大功？”赵桓忽然把军报拿起来，在手里抖了抖，“李德全，你识字吗？”
“奴才……识得一些。”
“那你看看这军报上的日期。”赵桓把军报递到他面前，“萧鼎出兵之前，有没有向兵部报备？有没有请旨？”
李德全不敢看了。
“没有。”赵桓自己回答了，“他什么都没说，直接点骑兵就杀出去了。
打完之后才给朕送了一封军报，这叫先斩后奏。”
他把军报摔在案上，站起身来，在殿里走了两步。
“朕不是不知道北疆的情况，乌梁海部落确实该打，萧鼎打这一仗也有道理。但问题是，他打这一仗之前，有没有想过朕的感受？才有北元言和！”
“上次他们萧家军也是这样！！”
赵桓停下脚步，转过身来，看着李德全。
“这么大的军事行动，他说干就干了。
朕这个皇帝，在他萧鼎眼里算什么？”
这话说的太重了。
李德全“扑通”一声跪了下来。
“陛下息怒！萧将军常年镇守北疆，恐怕是军情紧急，来不及请旨……”
“军情紧急？”赵桓冷笑一声，“他以一年都没有时间给朕写一封密奏，军情紧急？！京中又无他的家眷，好一个逍遥的异姓王！”
李德全听后，便再也不敢说话。
赵桓重新坐回龙椅上，闭上眼睛，深深地吸了一口气。
“传旨。”他说。
“奴才在。”
“着兵部拟旨，萧家军即刻撤回关内。
北疆三州的防务交由当地守军接管。
萧鼎本人回京述职，不得有误。”
李德全一愣，“陛下，北疆三州……”
“朕说了，撤回关内。”赵桓睁开眼睛，目光冰冷，“北疆三州是大乾的领土，不是萧家的私产。
萧家在北疆经营了上百年，朕睁一只眼闭一只眼也就算了，但现在萧鼎越来越不像话了，朕要让他知道，这天下姓赵，不姓萧。”
“遵旨。”
李德全领旨退下，走出养心殿的时候，后背已经被冷汗湿透了。
他快步走过长廊，迎面碰上了兵部尚书韩章。
韩章五十出头，面容方正，穿着一身绯色官袍，步伐很急。
“李公公。”韩章拦住他，“陛下看了军报之后什么态度？”
李德全左右看了看，压低声音说，“韩大人，陛下动了真怒，让萧家军撤回关内，萧鼎回京述职。”
韩章的脸色一变。
“撤回关内？这怎么行？北疆三州是萧家经营了上百年的地方，一道圣旨就让他们撤，萧鼎怎么可能答应？”
“陛下已经决定了。”李德全叹了口气，“韩大人，您还是赶紧拟旨吧。”
韩章站在原地，看着李德全远去的背影，眉头拧成了一个疙瘩。
他转身回了兵部，坐在案前，提起笔来，久久没有落下。
“大人，怎么了？”兵部侍郎周明问道。
“陛下要下旨让萧家军撤回关内。”韩章说。
周明的脸色也变了。
“这……这不是逼萧鼎反吗？”
韩章沉默了很久，终于落笔。
圣旨拟好之后，他叫来一个信得过的主事，低声吩咐道：
“你亲自去北疆传旨。记住，到了之后，先看看萧鼎的态度，如果他的反应不对……你就先别宣旨，回来告诉我。”
“大人，您的意思是……”
“我的意思是，这道圣旨可能不是旨意，而是一根导火索。”韩章说，“我不想当那个点引信的人。”
主事领了圣旨，连夜出京，往北疆赶去。
三天后，北疆总营。
传旨的主事姓方，叫方文进，是个四品文官，在兵部干了十几年，是个老成持重的人。
他带着两个随从，骑马跑了三天三夜，终于到了北疆总营。
远远望去，营门大开，旌旗猎猎，巡逻的士兵甲胄鲜明，刀枪如林。
方文进在营门口下马，对守门的士兵说：“兵部传旨，请通报萧将军。”
士兵看了他一眼，转身进去了。
过了一会儿，一个身材魁梧的将领走了出来。
方文进认出来了，是萧家军的萧云。
“方大人。”萧云拱了拱手，“武安侯在帅帐等您。”
方文进跟着萧云走进营地，一路上看到不少士兵在操练
还有人在给马匹钉蹄铁，整个营地井井有条，士气高昂。
他注意到一个细节，营地里多了不少生面孔，看装束不像是萧家军的士兵，倒像是……俘虏？
“萧将军，那些人是……”方文进忍不住问道。
“乌梁海部落的俘虏。”萧烈随口说，“将军说了，不能让他们闲着，让他们干点活，修修营垒，挖挖壕沟。”
方文进的心往下沉了沉。
俘虏千余人，萧家军不但没有遣散或者移交地方，反而留在营里使唤。
这说明萧鼎根本不打算把这些俘虏交出去。
帅帐到了。
方文进整了整衣冠，捧起圣旨，迈步走了进去。
帅帐里，萧鼎正坐在案前看一份地图。
他穿着一件半旧的黑色战袍，头发随便扎在脑后，没有戴头盔和甲胄。
“萧将军，兵部传旨。”方文进展开圣旨，清了清嗓子，“请接旨。”
萧鼎抬起头，看了他一眼，没有起身。
“方大人，念吧。”
方文进一愣。按照规矩，接旨是要跪的。
“萧将军，这……”
“我膝盖不好，跪不了。”萧鼎说，“你念你的，我听着。”
方文进的脸抽了抽，但也不敢多说。他展开圣旨，高声念道：
“奉天承运，皇帝诏曰：北疆萧家军即日撤回关内休整，北疆三州防务交由当地守军接管。
萧鼎本人回京述职，不得有误。钦此。”