朱元璋深深地看着朱标。
良久。
他那冷硬的脸上浮出一抹复杂的笑意。
像是在感叹岁月的流逝，又像是在心中交接某种沉重的权柄。
“标儿啊……”
朱元璋重重拍了一下朱标的肩膀。
“你，真的能做一名完美的皇帝了。”
这句评价，对于任何一个储君来说，都是梦寐以求的至高赞誉！
但朱标听了。
眼中却没有泛起丝毫波澜。
他只是微微低下头，语气平静得像是一潭深水。
“父皇，儿臣并不想做什么完美的皇帝。”
“儿臣只求，大明的律法能护住该护的人，大明的天下能少几桩这样的惨剧。”
朱元璋脸上的笑意更浓。
“你能这么想，证明你未来一定是个完美的好皇帝，超越汉武唐宗也指日可待。”
“不得不说，郭年这小子，真是让咱又爱又恨啊。”
听到朱元璋这样说，朱标眼中忽然闪过一抹期待。
“父皇，您是要嘉赏郭年吗？”
“不，恰恰相反！”
朱元璋的脸色陡然冷冽，声音森寒。
“他对你的帮助与改变，咱看在眼里，不否认。”
“但咱，是这大明朝的皇帝！”
“今天在西市，有你请求，有百姓看着，咱退让了！”
“咱捏着鼻子，让大明皇室的脸面，被那个前朝降女狠狠地踩在了泥里！”
“但这口恶气，咱咽不下去！！！”
朱元璋犹如一头被激怒却又隐忍不发的孤狼。
但，狼是不可能一直隐忍的！
狼终究会露出獠牙的！
“郭年这小子，不仅这一次把咱架在火上烤了，他三番五次地触碰咱的底线！”
“他要公道，咱给了！”
“但他让皇家颜面扫地，让咱成了天下的笑柄。”
“这笔账，咱必须跟他算清楚！”
“咱，要给他惩罚！”
朱标脸色大变，急忙上前一步，双膝跪地。
“父皇！不可啊！”
“郭年虽行事激烈，但他皆是出于公心！”
“今日西市之上，若非郭年力排众议，二弟的恶行必将引发更大的民怨！郭年此举，实则是为我大明消除隐患啊！”
“儿臣恳请父皇，念其修法有功，宽恕他的冒犯之罪！”
朱标心中非常慌张。
郭年在面对父皇的屡屡大胜，竟然让他差点忘了——父皇，是皇帝！
郭年每次的冲撞，父皇嘴上不说，但都记在心里了！
“飞鸟尽，良弓藏……”
朱标脑海中忽然浮现这个念头，脸色瞬间苍白。
看着儿子的脸色变化，朱元璋无奈的叹了口气。
看来，标儿还是不能够胜任皇帝，他现在还缺乏一些帝王思考。
郭年如今正得民心，别说是他了，换作任何一个皇帝都不可能在此时动郭年的。
他是说要给郭年惩罚，但郭年也不至死。
更别说——
郭年是他留给朱标的礼物。
郭年，是朱标的臣。
不是他的了……
他朱元璋是开国之君，用的是刀枪和杀戮；
而朱标是守成之君，需要的是法度与能臣。
郭年，就是朱标未来驾驭朝堂、制衡百官的最佳利刃。
但现在。
他是要敲打敲打郭年。
是要让那匹脱缰的野马知道，这大明的天，依然姓朱！
他这是在替朱标熬鹰！
朱标还是不够成熟啊。
至少，在面对处理郭年的事情上，不够成熟。
“标儿，咱心意已决。”
朱元璋看着为了郭年跪求自己的朱标，语气微微放缓。
“但你也可放心，咱也不会杀你的郭年。”
“至于怎么敲打他，怎么让他知道这天高地厚……说实话，咱还没想好。”
“你退下吧。”
“回去好好想想咱父子俩今晚的话。”
朱元璋转过身去，不再看朱标。
朱标张了张嘴，知道父皇这头犟牛一旦认准了死理，十头牛也拉不回来。
不过，得到了父皇的承诺，他紧绷的心弦总算是松了半扣。
他只能怀着满腔的心事，轻声道。
“父皇也早些安息。”
“儿臣告退。”
……
翌日。
金陵城上空飘着几丝阴云，但风中已经有了春意。
大理寺后堂。
郭年坐在桌案前，翻阅着各地递上来的卷宗。
“郭大人。”
门外，传来一声不卑不亢的轻柔呼唤。
郭年抬起头。
只见观音奴站在门外。
今日的她，换上了一身素雅整洁的青布裙衫。
虽然没有金银珠翠的点缀，但她整个人却仿佛洗去尘埃的宝玉，浑身散发着生机与光泽。
最重要的是，她的眼眸里，此刻满是拨云见日的春风。
自由的春风！
“民女观音奴，见过郭大人。”
观音奴走入堂中，盈盈下拜。
不再是王妃的虚礼，而是一个平民女子最真诚的感激。
“起来吧。”
郭年放下卷宗，微微一笑，“看着气色不错。落脚处可有安排了？如果没有的话，我让人在城里找找有没有空闲院落，帮你租一座。”
观音奴站起身。
神色间透着难以掩饰的轻松。
“太子殿下仁厚，在城南给民女安排了一处幽静的宅子，还拨了些用度。殿下说，因为身份特殊，民女暂时还不能离开金陵城，更不能回大漠……”
观音奴顿了顿，嘴角勾起一抹释然的笑意。
“但民女已经知足了。”
“离开了秦王府，没有了王妃的枷锁。”
“哪怕是困在这金陵城的一方小院里，民女感觉呼吸都是幸福的。”
“郭大人！您不知道咱们昨晚睡得有多香！”
观音奴身后的小丫鬟阿茹娜，像只出了笼的百灵鸟冒出头。
她欢快地凑上前来。
那双大眼睛扑闪扑闪地看着郭年，满脸的崇拜。
“昨晚没有冷风吹，没有叫骂声，太子殿下还送来了两屉热腾腾的桂花糕哩！”
“大人，您就是天上派下来的真菩萨呢！”
阿茹娜年龄其实也二十三四了。
她从小到大就跟在观音奴身边伺候着了，吃过的苦多，见过的人少。
此刻像个未经世事的邻家小妹，活泼烂漫。
倒也是非常难能可贵了。
很难想象，她陪着主子在冷宫里熬了那么多年，竟然还能保住这份纯真。
“阿茹娜！不得无礼。”
观音奴轻声责备了一句，拉了拉阿茹娜的袖子，“在郭大人面前，要懂规矩，矜持些。”