陆风眠带着人往外走了。
秦朔被两个护卫架着，经过顾长生身边时停了一步，他半边脸还泛着灰黑，声音沙哑得厉害。
“半年后，圣疆之会再见。”
“届时请秦兄多关照。”
顾长生站在原地，看着那道背影消失。
心里头转了几个弯。
不是普通护卫。
能参加圣疆之会的人，放在紫霄圣朝里头，至少也是皇室近支，或者顶尖宗门的真传弟子。
半步三品的修为，紫霄圣朝就随便拿出来当随行护卫使。
那其他三大圣朝呢？
殿门合上。
群臣陆续散去，三两两往外走。
灵矿保住了，帝君赢了半步三品，圣朝使团吃了瘪，今天的消息传出去，整个大乾都得炸。
顾长生拢了拢衣襟，朝殿外走去。
刚跨过门槛，身后急促的脚步声追上来。
“臭小子。”
顾远山一把攥住他的胳膊，“你方才……你那真气，经脉可曾受创？你娘若也在场，见你这般拼命，定要骂我不顾家香火！”
“爹，我没事。”
顾长生活动了一下手腕，“万毒经第六重成了，这点反噬压得住。”
“真……没事？！”
顾远山盯着顾长生衣袖上沾染的血渍，嘴唇动了动，什么也没再问。
顾长生没接这话，转了话题：“礼部那边，关于紫霄圣朝的卷宗、旧例、风土人情，今晚给我送一份过来。”
顾远山一怔，神色迅速沉凝下来。
“为父明白。”
他盯着儿子看了片刻，“长生，大乾是附属，紫霄是宗朝。你今日在殿上锋芒毕露，已招了那位陆使的眼，去了圣朝，万事……不可再如此。”
顾长生抬眼。
廊外天色渐暗，晚风穿过庭院，带着入冬的寒意。
“紫霄花这么大代价，图的就是我能上场赢，我活着对他们才有价值。”
顾远山喉结滚动。
“大乾五品的天花板太低了。”顾长生拍了拍老爹的肩膀，“去圣朝，至少能把天花板往上顶一顶。”
目送着顾远山离开。
顾长生在廊下又站了一会儿，转身朝后宫方向走去。
……
女帝寝宫。
烛火安静地烧着。
李沧月坐在桌案旁，面上冷淡依旧。
顾长生笑嘻嘻。
“娘子方才谈判的样子，真好看。”
李沧月端详着他，询问道：“你倒是会给朕出难题，三个月破四品，你有把握？”
顾长生想了想：“有圣朝资源帮忙的话，六成。”
“六成。”
李沧月指节微发白。
“需要什么特殊的'引毒之物'，列个单子，我来想办法。”
“还没想好。”顾长生靠向椅背，“等我看圣朝给的那些东西里，有没有能用的。”
李沧月点头，没再追问。
旋即，她从袖中取出一枚玉瓶，指尖一推。
“四大圣朝，千年博弈，每一寸灵脉疆土都是拿命换的，你代表紫霄出战，其他三朝的人……不会手软。”
“这是我从道隐宗带出来的东西，我如今用不上了，你拿去。”
顾长生拿起玉瓶。
瓶身温润，入手微沉。
他调动体内灵力轻轻探了一下，瓶内有一股极其纯粹的药力在缓缓流转，厚重、绵长，跟市面上的丹药截然不同。
道隐宗的东西。李沧月是那里的嫡传弟子，三品大宗师中期的修为，她说“用不上”，意味着这东西对三品以上无效。
但对五品冲击四品……
一脚踹开那扇门的力量，可能就差这一瓶。
“多谢娘子。”
李沧月站起身，“圣朝水深，你去了，多留个心眼。”
“我知道。”
李沧月抬眼，目光落在他脸上，“活着回来。”
顾长生迎着她的目光。
“好。”
说完。
顾长生掂了掂手里的玉瓶，把它收进怀里，起身回了自己的寝殿。
夜深。
顾长生盘膝坐在榻上，开始调息。
今天那一战，表面看赢得干脆，实际上他的身体承受了不小的负荷，万毒真气倾泻而出的那一刻，毒核几乎是在超负荷运转，经脉内壁被毒元反复冲刷，好在新铸经脉的韧性够强，扛住了。
真气缓缓运行一个大周天。
顾长生的呼吸放缓了。
万毒经第六重修炼至今，他以为已经摸到了这门功法的天花板，但毒核此刻的反应告诉他，第六重可能只是一个过渡，后面还有东西。
脑子里忽然回响起白天陆风眠说的那句话。
“圣阁禁卷库里，恰好有几卷相关手札。”
恰好。
圣阁是紫霄圣朝的最高修炼机构，禁卷库是圣阁最核心的藏书之地，里面收录的全是天下间最珍稀、最危险的功法典籍。
万毒经的相关手札，被收在禁卷库。
陆风眠对毒修路数的了解，远超一个普通使节应有的认知。
万毒经和紫霄圣朝之间，是不是有什么关联？
他得到这门功法的方式……确实蹊跷。
顾长生没再往下想。
他从怀中取出李沧月给的那枚玉瓶，拔开瓶塞，一股醇厚到近乎凝实的药香弥漫开来。
仰头，一饮而尽。
药力入腹的瞬间，温热的暖流沿着经脉迅速铺开，与毒核的墨绿真气交汇、融合，毒核表面那几道细纹微颤动了一下。
顾长生闭上眼，沉入修炼。
……
与此同时。
驿馆。
陆风眠坐在窗边，手里捏着一枚玉符，里面是刚传回圣朝的密报。
门被轻轻推开。
“陆叔，圣阁禁卷库里记载的那门功法……”冷洛泱声音压低，“真的跟顾长生修炼的一样？”
陆风眠放下玉符。
“八九不离十。”
他转过身，看着冷洛泱：“甚至……他修炼的版本，可能比圣阁记载的，更完整。”
冷洛泱的脚步顿住了。
“更完整？”
“圣阁手札残缺不全，多处关键语焉不详。”陆风眠语气平淡，“但今日在太和殿，顾长生施展的毒元纯度、侵蚀路径、与领域结合的运用方式……都超出了手札的记载范围。”
他端起茶盏，轻啜一口。
“要么，他得了真正的传承。要么，他自行摸索，走通了手札里那些残缺的部分。”
冷洛泱抿紧唇。
“那陆叔打算怎么做？”
陆风眠放下茶盏。
“先看他能不能活着从噬心渊出来。”
“若他真能在三个月内破境，那这个人……就是紫霄圣朝在圣疆之会上，最锋利的一把刀。”
冷洛泱没吭声。
陆风眠看了她一眼。
“若他死了，大乾这个附属国，也就没有继续存在的价值了。”