明兰跟小桃说这些的时候，小桃惊得下巴都快掉了，吸了一口凉气，只张着嘴不敢相信。
“姑娘你真这么说的？这也太匪夷所思了，将军他怎么接受得了啊？”
明兰一副无所谓的模样道：“谁让他问的，他问了就得说啊。”
“可是，奶母，这，这让小娘知道了又得挨骂了。”
明兰转转眼睛道：“姨娘奶娘丈母娘不都是娘吗？没多少差别，再说我这也是为小娘考虑，这样的话官人好接受一些，对小娘也能好些，不是两全其美，你就信我的，说不定小娘知道了也会让我这样说呢。”
“姑娘还真是哈，跟小娘一样的性子，不管是什么，张口就来。”
“谁张口就来了？”
小桃瘪瘪嘴，“石头还说主君今日心情不太好，不是坐着发呆就是站着发愣，也不知是何缘由，原来心病在这儿呢。”
明兰叹道：“他还好呢，他这都多大了，我那时候才几岁？我都接受了，他有什么不能接受的？反正咱们一家人日子过得好就行了，纠结那些干什么呢，我倒是希望他能把小娘当自己亲人一般。”
“我跟你说这些是让你回府跟小娘报个信儿，对个口供编一编，别到时候说漏嘴了，将来总有一天会把她接到澄园，迟的话也就等咱们家办完合府宴之后，那时候更得好好相处呢。”
“好，奴婢知道了，等琉璃姐姐回府的时候我跟上就是了。”
明兰沉思了一阵，又道：“还有一件事，我和张大姐姐交好，此次英国公夫人是整寿，办得大，得好好备件大礼才是，你陪我去仓库好好挑一挑吧。”
眨眼间，就到了英国公夫人寿宴那日。
明兰和顾廷烨带着准备好的寿礼，乘一辆四驾马车早早地到了英国公府，此时府外已经停了两排轿子。
进入府内，四处打量了一眼，果然是气派非凡，满汴京有头有脸的人物都来了。
齐衡正和袁文绍说话呢，那想必如兰华兰也来了，明兰正欲进女眷那里找人说话，转头却瞧见顾廷烨神色凝重。
“你怎么了？”
顾廷烨拉着明兰，低声道：“你发现没？这里没一个禹州出来的，小段老耿不见就算了，连沈国舅都不见，莫非是张家没请他们？”
明兰眨巴着眼睛，“没请就没请呗，英国公和他们也没有什么交情，干什么非得请他们？”
正说着话，桂芬就满面笑容地迎上来了，“明兰你可来了，我都等你好久了，今日准备了好多好吃的，我知道你爱吃，都给你留着呢。”
“顾将军，男宾在那边！”
明兰笑着拉着桂芬的手，低声耳语道：“你们没请沈国舅他们啊？我还以为今日又要见小邹氏和沈氏她们，上回我诓了她们，还不知她们反应过来了没，我就怕遇见了难堪，很是纠结了一会儿呢，可却没见。”
桂芬大大方方道：“你知道的，我们家本来就对那些人没有好印象，再加上上次那事儿，谁还请她们来给自己添堵啊，你放心，反正今日是见不到了。”
明兰笑道：“那就好，我先能躲一时是一时吧。”
回头对顾廷烨道：“别想了，大姐夫五姐夫都在那里呢，自己人多的是，你还愁没人跟你吃酒啊？”
桂芬笑道：“是啊，我家官人也在呢，顾将军不必拘谨。”
顾廷烨点点头，面带微笑缓缓走向了男宾那边，刚走到一半，袁文绍等人就迎了上来。
桂芬见顾廷烨走了，就上前挽着明兰说体己话。
两个人又一起去找华兰她们，姐妹们见了面，一时亲热欣喜难以言表。
戏台上一班戏子正唱的热闹，笙箫管笛衬着满堂笑语，时不时有官眷贵妇前来问好，认识的不认识的都一一作了礼，笑脸相迎。
镇国公家长房的媳妇满脸堆笑道：“没想到郡主娘娘是这样随和的性子，先前不知道，倒还不敢上前，今日见了真人才知道你是个好说话可结交的，远不像外头传言的那些。”
明兰笑道：“耳听为虚，眼见为实嘛，人和人相处自是要真心换真心，自己觉得好才是好，别人觉得怎样是不算数的。”
“郡主娘娘这话通透。”
一番交涉下来，明兰倒是认识了不少新朋友，众人见明兰举止得体，谈吐不凡，皆对其品性了改观。
等众人走后，明兰疑惑道：“她们怎么一个个的都说我从前怎么样，从前我也不认识她们啊？她们怎知我是个什么样的人？”
桂芬瘪瘪嘴，“还不是你那婆母，秦大娘子，她从前是这堆人里混的最开的，人人都服她，可自从你们顾家的事一桩桩一件件传出来，她的名声是大不如前了，我看她是见自己名声不行了，便想拉你下水，现在逢人就说你的事情。”
明兰蹙眉道：“不是，她自己都那样了，她还传我的是非呢？人家听在耳朵里倒觉得顾家没一个好人了，何苦呢？”
如兰拉过明兰轻声道：“秦大娘子今天也来了，你知不知道？”
“不知道啊。”
明兰一脸懵，“我如今在澄园住，时不时过去请安，她倒没说这事儿，不过既然请了顾家，就不可能只请我们夫妻两个，那肯定连侯爷和她一起请了。”
“不过我公爹现在在应酬上不甚留意，他是不会来的，估计我婆母在家里也是无聊，这就来了。”
华兰啧了一声，看了看左右，忙道：“哪是无聊啊？不是别有用心就不错了。”
“刚才你没来之前，我在那边站了一会儿，她话里话外都在说你什么不孝公婆，专横跋扈，连府里经年的老人都挨了你的打，什么善妒，眼里容不得沙子，一大堆呢，听得我心里都堵得慌。”
“我看你婆母比我家那里都厉害十倍，我家那个还是光明正大的给人难堪，你这个，软言软语的，遇到不知内情的，或者好听人言的，立马就信了，反倒觉得她是个慈善人，挨欺负的主儿。”
明兰笑了笑，“大姐姐应该知道，我婆母是个菩萨面容，那能有什么办法呢。”
桂芬凑过来道：“管她什么菩萨不菩萨的，总不能让她这样一直抹黑你啊。”
明兰嗯了一声，轻轻点点头，这憋屈样看得桂芬都着急了。
“我婆婆是个贤惠人，对我极好，可这婚事没你也成不了，我若是你，断然不会这样忍气吞声，上回你新婚就受了伤，她还穷追猛打的，真是——”
明兰笑眯眯柔声道：“我知道姐姐是个爽快人，不必为了我的事烦忧，凡事都有解决的办法，她毕竟是长辈，跟她来硬的，吃亏的是我，你的心意我明白。”
“这样吧，要不趁现在没开席咱们找她去？”
桂芬惊得瞪大了眼睛，“现在？找她去？现在就去吗？”
桂芬刚说出口，明兰这就要行动了，还是在自己家的宴席上，不光桂芬，连如兰华兰都有些慌张。
明兰看她们紧张的样子，笑道：“你们干什么？我又不闹事。”
“那是我婆母，来了都撞上了，不请安问好还说我没规矩呢，怎么也得过去问个好啊。”
桂芬抚着胸口道：“那好，我陪你去吧，她这会儿应该和我母亲还有同龄的官眷们在堂屋说话呢。”
“那就有劳姐姐了。”
“跟我还说这个，不过说好了，等会儿注意分寸，别闹起来。”
“那当然。”
桂芬回头看了一眼明兰。
“我是说肯定不会的，你还不放心我吗？”