纪小柔低声道：“民妇纪小柔。”
府尹提笔记录，毫无反应。
“家住何处？”
老太君：“上京，清晖巷。”
府尹的笔走到一半，慢慢停了。
“……清晖巷，哪一家？”
老太君理直气壮。
“宁国公府。”
“啪嗒。”
笔掉了。
堂上堂下都静了。
府尹僵硬地抬起头。
“你、你是宁国公府的……什么人？”
老太君道：“宁崇礼是我儿子。”
府尹的脸色从白变青，又从青变灰。
下一刻，他几乎是从堂上跑下来的，官帽都歪了。
“您是……安阳郡主的婆母？哎哟我的老祖宗！老太君快快请起，快起啊！”
老太君纹丝不动。
“怎么？跪也跪了，名也报了，这就不审了？”
府尹汗都下来了。
“不是不审，是您怎么能跪在这儿呢！快，快扶老太君起来！”
两个衙役刚要上前，老太君怒喝道：“谁敢扶！”
衙役立刻退回去。
府尹原地转了半圈，急得差点撞到案角。
“老太君，有话好说，有话好说。您先起来，下官给您搬椅子。”
“不坐。”
“那喝茶？”
“茶也不喝。”老太君冷冷道，“今日不把那沐子宴叫来问个明白，老身就跪死在这儿。”
府尹眼前一黑。
这案子他不想审了。
他宁愿去审二十个偷鸡的。
纪小柔跪在旁边，垂眼不语，像是受了天大的委屈。
府尹看她一眼，又看看老太君，声音都轻了三分。
“世子夫人，您也快请起。”
纪小柔柔声道：“祖母不起，民妇不敢起。”
府尹差点哭出来。
“老太君，您再不起来，下官、下官给您跪着审这案子！”
他说着，官袍一撩，膝盖竟真往下弯。
纪小柔忙伸手虚扶了胡大人一把，又转向老太君，柔声劝道：“祖母，您看，把胡大人都为难成这样了。咱们有理，也不必叫大人难做。还是给大人留几分体面，起来说话吧。”
老太君冷哼一声，到底是借着这话头，拄着拐杖站了起来。
“也罢。本太君不为难你。”她拐杖一点地，气势半分没减，“可那沐子宴若不来，这事没完。”
胡大人如蒙大赦，差点给纪小柔作个揖，连声道：“来了来了，已经去请了，这就到。”
话音未落，堂外忽然一声。
“且慢——”
一道身影撞进堂来。
沐子宴一身风尘，发冠是齐整的，袖口却沾了灰，胸口起伏着，显然是一路赶来的。
谷雨跟着冲进来，险些撞上他后背，探头一看到纪小柔，脱口就喊：“小……”
沐子宴回头一瞪。
谷雨一个激灵，话头硬生生拐了个弯，转向缩在角落的小满，理直气壮地指过去：“小丫头！你干嘛砸我家店！”
小满莫名其妙：“……关我什么事，我是奉命砸的！”
谷雨噎住。
沐子宴没空理他，收了扇子，先朝堂上一礼。
“府尹大人。”
又转向老太君，长揖到底，一脸坦荡。
“老封君息怒。沐某来得急，还不知出了何事，是小店哪里冲撞了老封君，竟劳您亲自动手？”
他装得极好，眉眼间全是茫然无辜，仿佛真不知今日因何而起。
老太君冷笑。
“你不知？”
“沐某实在不知。”
“好。”老太君一字一句，“你是不是放过话，要我家春儿写一纸和离书，拿你那座紫霄楼，换我孙媳妇？”
此言一出，满堂哗然。
胡大人一颗心提到嗓子眼。
沐子宴脸上的茫然慢慢褪了，像是这才“想”起来，眉梢一动。
纪小柔站在一旁，这时忽然抬起头。
她眼睛红红的，水光在眼眶里转，声音又轻又委屈。
“沐东家，妾身与你素不相识。”她顿了顿，泪几乎要落下来，“你为何要这样编排我？这般话传出去，叫我往后还怎么做人？”
这一眼，这一问，梨花带雨，楚楚可怜。
沐子宴看着她，忽然像是恍然大悟，一拍折扇。
“原来是为这个。”
他失笑，朝老太君拱手，语气轻描淡写。
“老封君误会了。那不过是句玩笑。”
“玩笑？”
“沐某与宁世子相熟，那日吃酒，世子病弱之名在外，沐某一时嘴快，当众打趣了一句。熟人之间的玩笑话，做不得数的。”他笑得坦然，“与世子夫人，自然毫无干系。”
纪小柔垂下眼。
他帮她圆了。
老太君却气得浑身发抖，撑着拐杖又往前一步，抬手就要往沐子宴身上砸。
“拿我孙媳妇的名声开玩笑！”
纪小柔忙上前去拦，扶住老太君的胳膊。
“祖母，祖母别气。”她眼圈更红，声音都抖了，“既是玩笑，您就别同他一般见识，气坏了身子，不值当。”
她越是这样温顺隐忍，越显得受了天大的委屈。
老太君哪里肯依，反倒更怒了。
“值不值当？这满上京的姑娘媳妇千千万，他怎么不拿旁人开玩笑，偏偏说我家小柔！”她拐杖一指沐子宴，“老身今日跟你拼了！”
胡大人魂飞魄散，顾不得官体，几步抢上前架住老太君的拐杖。
“老太君，使不得，使不得啊！”
他一边拦，一边朝沐子宴拼命使眼色，那眼神里写满了哀求。我的祖宗，你快认个错，这尊神我是真请不动了。
沐子宴敛了那点风流，撩袍，朝老太君深深一揖。
“是沐某孟浪。酒后浑话，污了世子夫人清名，惊扰了老封君。”他这一礼行得端正，“紫霄楼今日碎的，不过些粗瓷器皿，值不得几个钱，不必赔。改日沐某备了厚礼，亲自登门给老封君赔罪。”
“不必。”
老太君截断他，冷冷的。
“老身跟你不熟，你也不必登老身的门。”
她回手往周嬷嬷怀里一抄，抽出那叠厚厚的银票，劈手就往沐子宴胸口拍去。
“粗瓷器也是钱。赔你！”
银票散开，雪片似的落了沐子宴一身一地。
老太君一字一顿。
“拿了银子，从今往后，离我孙媳妇，远点。”
沐子宴站在一地银票里，难得没了话。
胡大人倒吸一口凉气。
半晌，沐子宴弯下腰，一张张把银票拾起来，连连作揖。
“是，是。老封君教训得是，沐某再不敢了。”
他作了一揖又一揖，姿态放得极低。
老太君冷哼一声，这才肯罢休。
胡大人如蒙大赦，惊堂木拍得又快又响，生怕慢一拍这两尊神又不走了。
“好好好！两厢互不追究！紫霄楼撤案，宁府的流言也就此作罢！退堂，退堂！快，扶老太君！”
纪小柔扶着老太君，路过沐子宴时，瞧见他正弯腰捡那满地银票，狼狈得很，强压着才没笑出声。
沐子宴余光瞥见她那憋笑的模样，没好气地撇了撇嘴，低声咕哝：“……砸得挺顺手啊，夫人。”
纪小柔脚步不停，眼睛弯弯地飘过去一句：“沐东家慢捡。”
回宁府的马车上，老太君的气还没顺。
“误会？”她余怒未消地哼了一声，“真当我瞧不出来？那么个仗着有几分姿色的小白脸，也配来勾搭我们家小柔！”
“呸，”老太君越想越来气，“我们家柔丫头多金贵的人，他算哪根葱。”
纪小柔替她顺着背，险些没绷住。
“祖母消消气。今日您可是替孙媳出了天大的一口恶气。”
这话老太君爱听，脸色总算缓了些。
纪小柔替她掖好披风，像是随口一提，声音放得轻轻的。
“只是孙媳有一事，想不明白。”
“嗯？”
“今日牌桌上那位夫人，张口就是和离、就是紫霄楼，连那句‘拿楼换人’的混话，都说得一字不差。”纪小柔垂着眼，“这些都是咱们府里的事，外人哪能知道得这样清楚？倒像是……有人特特说与她听的。”
老太君顿住了。
纪小柔没再往下说，只柔柔地笑了笑。
“祖母在外头，往后可得多留个心。这京里头，盼着看宁府笑话的人，怕是不少。”
车厢里静了一瞬。
老太君没接话。
她活了大半辈子，什么样的人心没见过。
小柔不点破，是给她留体面。可她这把老骨头，心里门儿清。
“……知道了。”半晌，老太君淡淡吐出三个字，拐杖在车板上轻轻一顿，“我的眼睛，还没瞎。”