陈秀英用毛巾仔细地擦着他的脸、脖子、手臂，动作很轻，像是在擦拭一件珍贵的瓷器。
“秀英。”韦红霞站在门口叫了一声。
陈秀英抬起头，看见韦红霞，愣了一下，然后站起来，把毛巾搭在盆沿上，走出来。
“红霞姐？你咋来了？”
“找你有点事。”韦红霞看了一眼屋里床上那个男人，“方便出来说吗？”
陈秀英跟着她走到院子里，在墙根的两块石头上坐下来。
韦红霞点了一根烟，抽了两口，把烟掐了。
“秀英，你手头紧不紧？”她开门见山。
陈秀英低下头，两只手绞在一起，沉默了几秒钟，然后点了点头：“紧。他的药费一个月要一千多，娃的学费也欠着，我快撑不住了。”
韦红霞看着她的侧脸。陈秀英长得不算漂亮，但耐看，眉眼之间有一种温顺的、让人想保护的东西。
她的皮肤很白，是那种常年不见太阳的白，白得有些病态。
“有个活，你干不干？”韦红霞说。
陈秀英抬起头看着她，眼睛里满是疑惑。
韦红霞把话说完了。陈秀英听完之后，脸上的表情从疑惑变成了恐惧，又从恐惧变成了一种韦红霞看不懂的东西。
她没有像周春梅那样哭，也没有像孙桂兰那样发抖，她只是坐在那里，低着头，一动不动，像一尊石像。
沉默了很长时间。
“红霞姐，”陈秀英终于开口了，声音很轻，轻得像风吹过枯草，“我男人要是知道了，他会死不瞑目的。”
韦红霞没有说话。
“可是他要是不吃药，他也会死。”陈秀英的声音开始发抖，“我已经欠了药店三百多块了，人家说再不还钱就不赊账了。我娃下学期的学费还没着落，我……我实在是……”
她没有说完，双手捂住脸，无声地哭了起来。肩膀一抖一抖的，哭得很克制，像是怕屋里床上的男人听见。
韦红霞伸出手，放在她的肩膀上，没有说“没事，有我”。她已经学会了不再说这种假话。
“明天下午两点，村口，有人来接你。”韦红霞站起来，“你去看看，不愿意就回来，不勉强。”
她转身走了。走出陈秀英家院子的时候，那只蹲在墙头的猫叫了一声，声音尖利，像婴儿的哭声。
第二天下午，陈秀英出现在了村口。
她穿了一件深蓝色的棉袄，头发梳得整整齐齐，脸上没有化妆，但嘴唇上涂了一层润唇膏，亮晶晶的。
她站在老槐树下，两只手插在口袋里，缩着肩膀，像一个等待被领走的孩子。
周五金的车准时到了。他看见陈秀英，眼睛亮了一下，对韦红霞说：“这个不错，看着就乖。”
韦红霞没有说话，拉开车门让陈秀英上了车。
到了清泉浴池，光头男人照例面试了一番。他让陈秀英转了一圈，看了看她的手，又看了看她的脸，点了点头：“行，明天开始上班。”
从澡堂子出来的时候，陈秀英的手里多了一个信封，里面是五百块定金。
她捏着那个信封，脸色发白，嘴唇哆嗦着，想说什么又说不出来。
韦红霞帮她拉开车门，她弯腰钻了进去，整个人缩在座位上，像一只被雨淋湿的鸟。
周五金从后视镜里看了她一眼，嘴角微微上扬，然后发动了车子。
送完陈秀英，周五金把车停在路边，从口袋里掏出一个记账本，翻了翻，对韦红霞说。
“红霞姐，这个星期你一共接了十二个客人，我抽了两百四。孙桂兰她们四个，每人每周抽成两百，一共八百，你拿六百，我拿两百。加上你接客的抽成，拢共你拿八百四，我拿四百四。”
他从钱包里数出八百四十块钱，递给韦红霞。
韦红霞接过钱，一张一张地数了一遍，装进口袋。
“红霞姐，”周五金点了一根烟，靠在驾驶座上，“你最近身体还行吧？你有时候一天接三四个，吃得消吗？”
“吃得消。”韦红霞的声音没有感情。
“那就好。我跟你说，下个星期有几个新客人，都是做生意的，出手大方，可能会给你小费。你好好伺候，回头客多了，我帮你把价提到一百二。”
韦红霞点了点头，推开车门下了车。
她走在回家的路上，口袋里装着八百四十块钱。
这些钱够刘平奎吃一个星期的药，够她还掉欠药店的账，够她给刘平奎买一条鱼、两斤橘子。
但她知道，这些钱不够下个星期的药费，不够下下个星期的，不够下个月的。
刘平奎的病不会在一个星期内好转，他的药费只会越来越贵，而她能挣的钱，已经到了极限。
她一天接三四个客人，身体已经开始吃不消了。
下面总是火辣辣地疼，小腹坠胀，腰酸得直不起来。她去镇卫生院找周医生开了点药，周医生看了她一眼，欲言又止，最后只说了句“注意卫生”。
注意卫生。
韦红霞觉得这四个字很好笑。她怎么注意卫生？
她每天要面对不同的男人，有的戴套，有的不戴，有的喝醉了酒，折腾起来没完没了，有的完事后连洗都不洗，翻身就睡。
她能怎么办？她只能在每个客人走后，用矿泉水冲洗一下，然后迎接下一个。
日子就这样一天一天地过。
韦红霞白天在家照顾刘平奎，晚上出去接客，下午还要抽空带新找的女人去澡堂子。她像一台机器，不停地运转，不敢停下来，怕一停下来就会散架。
刘平奎的病情越来越重了。
他开始出现腹水，肚子鼓得像怀孕五六个月的孕妇，双腿也肿了起来，肿得发亮，用手指一按就是一个坑。
韦红霞每天帮他按摩腿，按得手都酸了，肿还是消不下去。
医生说这是肝硬化的并发症，需要住院治疗，用利尿剂和白蛋白。
韦红霞问要多少钱，医生说先准备五千。
五千块。
韦红霞手里所有的钱加起来不到一千块。她把刘平奎托付给赵大彪照看，自己去找周五金。
“借我四千。”她说。