马车沿着大路行驶了大约半天。
艾米丽一直缩在角落里，抱着她的布包，下巴搁在上面，眼睛盯着窗外飞速后退的田野。
洛琪希翻完了任务单，又翻了一遍，最后实在没什么可看的，也开始闭目养神。
我靠在车厢壁上，双手抱胸，半睁半闭着眼睛——既不算睡觉，也不算清醒，姑且称之为“暗影之王的浅层冥想”。
然后，我听见了一声很轻的叹息。
并非是洛琪希那种“唉，这孩子又犯病了”的无奈。
是另一种——像是从很深很深的地方，慢慢浮上来的那种。
我微微睁开一条缝。
艾米丽从布包里摸出了一样东西。
是一幅小画像。巴掌大小，边框磨损得厉害，边角还有水渍的痕迹。画上是一个年轻女人，棕色的头发，灰蓝色的眼睛——和艾米丽有几分相似，但线条更柔和，嘴角带着一丝淡淡的微笑。
艾米丽盯着那幅画像，手指在边框上轻轻摩挲。
“……这是我母亲。”她突然开口，声音比平时轻了很多，像是怕惊动什么。
洛琪希睁开眼睛，没有说话。
“唯一的遗物。”艾米丽把画像翻过来，背面贴着一小块发黄的纸条，上面写着几个褪色的字，‘给艾米丽——妈妈爱你’。
她念出那句话的时候，声音没有发抖。但握画像的手指关节发白。
“你知道最可笑的是什么吗？”艾米丽抬起头，灰蓝色的眼睛直直地盯着画像上的女人，“她把我丢在孤儿院门口，然后就再也没有回来过。”
车厢里安静了一瞬。
“也许她是有苦衷的——”洛琪希轻声说。
“苦衷？”艾米丽打断了她，声音带上了刺，“什么苦衷能把一个刚出生的婴儿丢在陌生的地方？什么苦衷能让一个孩子从小到大，连一声‘妈妈’都没人回应？”
她把画像重新翻过来，看着那张微笑的脸。
“我有时候想，她是不是根本就不想要我。或者——我根本不是她亲生的。只是捡来的，随手丢在孤儿院门口，就当作……从来没有过我这个累赘。”
“艾米丽……”洛琪希的声音有些发紧。
“算了。”艾米丽把画像塞回布包里，用力拍了拍，像是在把什么东西压下去，“你们不懂的。你们有家，有父母，有弟弟妹妹——你们怎么可能懂。”
洛琪希下意识地看了我一眼。
那眼神里有担忧——她怕这句话伤到我吗？
我闭上了眼睛。
本王不懂？
本王确实不懂。
但那又如何？
本王不需要为没有拥有过得东西难过。
只要保护好自己拥有的东西就够了。
“特雷弗……”洛琪希试探性地叫了一声。
“嗯。”我应了一声，语气平淡，眼睛都没睁，“本王在冥想。寻找深藏在深渊之中的秘密。”
洛琪希沉默了片刻，然后轻轻叹了口气。
艾米丽看了我一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是闭上了。
马车继续向前。
我听见风声、车轮声、还有远处田埂上农夫吆喝牲口的声音。
——这世上，神人父母怎么这么多
如果本王真的统治了世界的话一定要让当父母也要考个试。
大约又走了半天。
艾米丽没有再说话。洛琪希也没再翻任务单，只是靠在窗边，看着外面的风景，偶尔回头看我一眼——那眼神里依然带着一丝担忧，好像在确认我是不是真的没事。
我确实没事。
不如说，我正在“暗影之王的浅层冥想”中推演下一个魔法的改良方案。二氧化碳的浓度控制还可以更精准，如果能用风魔法在敌人周围形成局部高浓度区域而不扩散……
“前面好像有情况。”
洛琪希的声音打断了我的思路。
我睁开眼睛，顺着她的目光望过去。
前方的路被一棵倒下的树挡住了。树干横在路中间，枝叶还没有完全枯萎——像是刚被砍倒不久。
路两边是茂密的灌木丛，安静的有些过分。
来了。
“停车。”我对车夫说。
马车缓缓停下。
“怎么了？”艾米丽从布包里抬起头，警惕地看着前方。
“有客人。”我从腰间摸出ea，但没有拔剑，只是把连鞘的短剑横在膝盖上，“魔女姐姐，交给你了。”
洛琪希看了我一眼，似乎明白了什么，点了点头。
她从车厢里走出去，站在车夫旁边，手中的法杖轻轻点地。
“出来吧。”她的声音不大，但很清晰，“藏头露尾的，不嫌丢人？”
灌木丛里沉默了片刻。
然后，七八个男人从路两边钻了出来。
他们穿着破旧的皮甲，手里拿着短剑、斧头、甚至还有一把生锈的镰刀。领头的那个是个大胡子，脸上有一道从额头斜到下巴的疤，手里提着一把缺口的长剑。
“哟，还挺机灵。”大胡子咧嘴笑了，露出一口黄牙，“既然知道我们是干什么的，那就省事了——把值钱的东西都交出来，马车留下，人可以走。”
他扫了一眼洛琪希，又看了一眼车厢里的我和艾米丽，目光在我们身上停留了两秒，然后笑了。
“带小孩的？啧，这趟买卖可亏了。”
洛琪希没有回答。她只是把法杖抬了起来。
“——水霰弹。”
没有吟唱，没有多余的动作。
数十颗指尖大小的水珠从她的法杖中射出，像暴雨一样砸在那群强盗身上。不是那种打小孩的威力，水珠穿透了肌肉溅起血花。
“急速冷却！”
两道魔法几乎是交替使出，使得射出的水霰弹在体内快速冻结并蔓延。
“魔、魔法师？”
“以勇壮的冰剑给予罪人审判——冰霜刃”
洛琪希的丝滑连招根本不带停的，先是大范围水霰弹退敌，随后用冰魔法控制，最后用擅长的中级魔法斩杀。
现在洛琪希的基础魔法即使无法无吟唱但也是差不多了，熟练地配合之下反而相当实用。
“撤！”大胡子果断转身，试图带着手下跑路。
洛琪希却直接追着杀，因为背对着洛琪希逃跑，所以更多的人毫无反抗的就死了，但还是有跑掉的。
片刻之后，路两边重新安静下来。
洛琪希收起法杖，转头看了我一眼。
“你倒是清闲。”
“本王在观察。”我面不改色，“观察你的施法精度、出手速度、以及对敌人的威慑力。综合评定——优秀。”
“还是有人跑掉了，如果只是试探的话我们的情报就已经被传出去了。”
“无所谓，省得下一批人还要重新试探。”我闭上眼睛，“到时，王会出手。”
洛琪希叹了口气，坐回车厢里。
艾米丽全程缩在角落里，双手紧紧抱着布包，眼睛瞪得溜圆。直到马车重新启动，她才慢慢松开了手指。
她看了看洛琪希，又看了看我。
“你——”她指着洛琪希，“好厉害。”
“谢谢。”洛琪希笑了笑。
然后她看向我，撇了撇嘴。
“你呢？全程坐在那里，一动不动的——本小姐雇你来是来吃干饭的吗？”
“本王负责统筹全局。”我双手抱胸，“战略层面的工作，你不懂。”
“我看你就是不敢。”
“……”
洛琪希在旁边轻咳了一声，似乎在忍笑。
马车继续向西。
【两天后】
接下来的两天，风平浪静。
没有强盗，没有山贼，连拦路的树都没有。路况好得出奇，天气也好得出奇——阳光明媚，微风和煦，田野里到处都是金黄色的麦浪，偶尔还能看见几只野兔从路边窜过。
如果不是车厢里弥漫着的那股微妙的低气压，这趟旅途简直可以称得上“惬意”。
艾米丽还是缩在角落里，抱着她的布包。但她的目光从窗外移到了我身上——不是好奇，是审视。带着一种“你到底有什么用”的打量。
洛琪希试图缓和气氛。
“特雷弗，你小时候也遇到过强盗吗？”
“没有。”
“那你第一次战斗是什么时候？”
“前几天。和父亲大人。”
“结果呢？”
“本王赢了。”
“怎么赢的？”
“用影之智慧。”
艾米丽在旁边冷哼了一声。
洛琪希又换了个话题。
“特雷弗，你那个‘暗影之息’到底是怎么做到的？我一直没找到诀窍。”
“关键是找到空气中正确的成分，火焰燃烧和呼吸后才会产生。然后用风魔法大量生成并将其聚集，沉于低处。”
“可你怎么知道那种气体会让人昏迷？”
“用田里的老鼠实验。”
“原来不是拿卢迪实验啊。”
“不管怎么说也是会要命的事情，田里的老鼠有一堆，愚蠢的弟弟可只有一个。”
而且本王和老鼠有仇。
车厢里安静了一瞬。
“……那你还吓唬他，你可真是个好哥哥。”洛琪希的表情复杂。
“本王只是觉得，与其让他将来在外面被人暗算，不如提前让他见识一下世界的险恶。”我面不改色，“这是教育。”
艾米丽终于忍不住了。
“你们两个能不能安静一点？”她把脸埋进布包里，声音闷闷的，“本小姐要睡觉。”
洛琪希看了我一眼，闭上了嘴。
我乐得清闲，继续闭目冥想。
【第二天傍晚·某个大城市】
两天后，我们在太阳落山前抵达了一座不算太小城市。
“今晚在这里过夜。”洛琪希看了看任务单，“明天一早再出发。再走三天就到多纳迪领了。”
马车停在一家旅店门口。
旅店不大，但比之前那家“安眠的鹿”要宽敞一些。大堂里灯火通明，空气中飘着烤肉和麦酒的味道。
洛琪希走到柜台前要了三间房。
真是的，住一起不行吗？
老板娘看了看我们，目光在艾米丽的寒酸打扮上停留了一瞬，然后点了点头，从墙上取下三把钥匙。
“楼上左转，挨着的三间。”
洛琪希把一把钥匙递给艾米丽，一把递给我，自己留了一把。
“特雷弗，你住中间那间。我在左边，艾米丽在右边。有事就敲门。”
“本王不需要保护。”
“不是保护你。”洛琪希面无表情，“是怕你半夜溜出去。”
“那为什么不住一起？”
“呵呵是啊？为什么呢？”
是啊？为什么呢？
艾米丽在旁边看着我们拌嘴，嘴角微微动了一下——那弧度，介于“无语”和“想笑”之间。
嗯，有进步。
至少不是全程臭脸了。
我接过钥匙，上楼，走进自己的房间。
房间不大，一张单人床，一张桌子，一把椅子。窗户朝东，能看到远处的城墙上飘着的旗帜。
把行囊放在床上，从里面摸出赛尼丝烤的饼干——还剩最后几块。
省着点吃吧。
吃完了可就没得吃了