青鹤铜钱贴着虎头鞋，转了半圈。
晏枯木揪住衣领，袍下湿痕沿砖缝爬开，手指抠进胸前皮肉。
「星野，你才六岁！他拿几句梦话，你便信了？」
晏辞低头看着铜钱。
钱边有三道新磕痕，孔内塞着黑泥。那枚小小的「九」字，与三年前冯魁拿走的青鹤钱一模一样。
这老头偷三百灵石，只是贪。
碰青篆门的钱，图的就不止灵石了。
晏星野合拢五指，将族长印抱稳。
「都出去。」
门外的脚步往后退，三把木椅接连挪动。晏枯木抬头张嘴，晏星野先一步抬手，指向厅门。
「族印未定归属，谁留在厅里，按夺印同党查。」
脚步退得更快。
门扇合上，厅中只剩兄弟二人与跪在砖上的老人。
晏枯木抓住这个空当，膝行到主位前。
「星野，大爷爷养过你爹，也抱过你。你爹咽气前，把你交给族中，可没把你交给这个来路不明的邪物。」
他指向晏辞，手腕摇得袖口乱甩。
「三岁的孩子，能进我的卧房，能念我藏在铁匣下的账？他若真是你弟弟，凭什么说话跟个活了几十年的老鬼一般？」
晏辞抬起虎头鞋，踩住青鹤铜钱。
老头没糊涂。
三百块灵石保不住大长老的位置，他便把刀口转向晏辞的身份。只要晏星野动摇半步，今日便会从窃族之案，变成邪祟乱族。
活得久的人，脸可以丢，命不能丢。
晏枯木抹了一把额头，掌根蹭过渗血的须根。
「星野，你拔剑杀我容易。可你得问一句，三年来，是谁借着你弟弟的皮，在晏家祖宅里走动。」
「你爹刚走，他便跳出来替你夺权。今日他踩我，明日他就能踩你。」
「族长印抱得住，未必守得住。」
晏星野右手落上剑柄。
短剑出鞘三寸。
蓝白剑气贴过桌沿，三封泡湿的联名书从中断开。断口齐整，沾水的半边贴着桌面滑下，落在晏枯木膝前。
晏枯木揪衣领的手顿了片刻。
「你要杀亲？」
「你先说他来路不明。」
晏星野托着族长印，剑尖压低半寸。
「证据。」
「他说话，他做事，哪里有三岁孩子的样子？」
「我问证据。」
「邪祟若肯把证据挂在脸上，还叫邪祟吗？」
「那就是没有。」
「等他害了你，便晚了！」
剑又出了半寸。
蓝线爬上晏枯木的下巴。他往后挪，膝盖碾过碎纸，裤脚拖出两道湿印。
「星野，剑气入体，不分亲疏。你还压不住它，收回去。」
「大爷爷刚才要替我掌印，现在又怕我压不住剑。」
晏星野的童声落在厅中。
「您到底怕我小，还是怕我长大？」
晏枯木舌头顶住上颚，没能接上。
晏辞看了哥哥一眼。
六岁，能听出话里的刀，已经够用。可光靠剑压服一个大长老，留下的是怕，不是服。
剑收回去，老头还能哭祖宗、哭亲情、哭自己这些年没有功劳也有苦劳。
得先把他身上那层长辈皮扒下来。
晏辞蹲下，伸手去捡铜钱。
晏枯木忽然扑来。
他一把攥住铜钱，五根手指合拢，铜边割破掌心。血从腕侧淌进袖口，他仍把手压在砖上。
「这钱是我的。」
「你刚才没认。」
「这是我早年游历所得，与族中无关。」
「谁给的？」
「一名散修。」
「叫什么？」
「死了。」
「哪年死的？」
「二十年前。」
晏辞用手撑住膝盖，站了起来。
「青篆门的过路钱，二十年前便发到你手里了？」
晏枯木的鼻息卡在喉间。
晏星野看向铜钱。
「青篆门？」
「钱正面青鹤，背面刻九。」
晏辞点了点晏枯木的手。
「三年前，劫修冯魁拿过一枚。三日前，西库外的泥里也留过青鹤印。你账上那五十块灵石，交给谁了？」
晏枯木把拳头往怀里藏。
「你诬我通敌？」
「我问你，交给谁了。」
「修补矿脉要请外人。族里没人懂阵，我拿自己的钱求人办事，何错之有？」
「自己的钱？」
「其中有我的月俸。」
「族库一年给大长老十二块灵石。你三个月前拿五十块，请人进矿。西库三百块，你又说是私产。」
晏辞掰着手指。
「枯木长老，你当大长老这些年，月俸都没花过？」
晏枯木喉结连滚两下。
「老夫早年也有积蓄。」
「多少？」
「这与你无关。」
「那就是拿不出账。」
「我的私账，凭什么给你看？」
「族账你偷，私账你藏。轮到你说话，哪本账都不算数。」
晏辞抬起脚。
虎头鞋压上晏枯木藏钱的手背。
晏枯木吃痛，肩头向下一沉，另一只手抓住晏辞脚腕。
「滚开！」
蓝线扫过他的袖口。
布面裂开，袖中掉出两样东西。
一把西库旧钥匙。
一张折成小块的黄纸。
黄纸落地摊开，角上盖着半枚青鹤印，纸中只写了六个字。
初九，北山交货。
晏星野的短剑停在晏枯木颈侧。
「交什么货？」
「我没见过这张纸！」
「从您袖子里掉的。」
「有人栽赃！」
「谁能把纸塞进您的袖口？」
晏枯木抬手指向晏辞。
「他！」
「你刚才还说他是邪祟。」
晏星野看着地上的黄纸。
「邪祟要害你，何必等到今日？三年里，往你床下埋一具尸首，岂不省事？」
晏辞偏头看他。
这孩子平日话少，开口倒挺省刀。
晏枯木的手还扣着他的脚腕，掌心汗水浸湿鞋帮。
「星野，他在借你的手杀我。你今日替他除掉大长老，明日族里便只剩他说了算。」
「族里今日是谁说了算？」
「自然是族长。」
「那您为何来拿印？」
「我为晏家！」
「偷三百块灵石，也是为晏家？」
「我留了退路！」
晏枯木把铜钱按进掌心，血顺着拳缝滴下。
「矿脉被人盯上，你爹又伤重难治，我若不留灵石，晏家一倒，老幼吃什么？」
「三百块都在您床下。」
「藏在外头会丢！」
「守库人挨了鞭，您没替他们说话。」
「族规如此！」
「您偷灵石，族规该怎么处置？」
晏枯木张着嘴，胸前那口气散成几声短喘。
晏星野把族长印放上桌。
青石印落下，压住半张联名书。印底未沾朱泥，纸上的「代掌」二字仍被压得凹了下去。
「族规第二卷，十二条。」
「窃族库者，追回赃物，剥族职，断月俸。致族人受刑者，加三十杖。勾连外敌，损族业者」
他停住了。
晏枯木朝前爬了半步。
「后一句是什么？」
晏星野问。
晏枯木把头垂下。
「大爷爷，您掌过三十年刑堂。您来念。」
「星野」
「念。」
剑锋贴进白须，切下一小撮。
晏枯木抓着衣领，五指朝里收拢。领口勒住脖颈，他的喘气声越发碎，胸膛起伏数次，腰杆仍撑着最后半尺。
「勾连外敌，损族业者逐出祖宅。」
「还有。」
「废去修为。」
「还有。」
晏枯木抬不起头了。
「若致族人死伤，偿命。」
晏星野将剑拔出一半。
「矿里伤了几个人？」
「我没让他们杀人！」
「纸上交的是什么货？」
「我没交出去！」
「那就是准备交。」
「我只是」
晏枯木抬起脸，脸皮上的汗与泪水混在一处。
「我只想给自己留条活路。」
「您总算说了句实话。」
晏辞的脚往下压了一寸。
晏枯木手背贴住青砖，铜钱硌进掌肉。他抬眼看着面前这个三岁孩童，牙关碰出两声脆响。
晏辞俯下身，舌尖顶了顶左侧腮帮子。
他贴近晏枯木耳边。
「西库那夜，你搬完第三只铁匣，去祠堂磕了三个头。」
晏枯木两眼撑大。
晏辞的童声压得很低。
「你说，老祖莫怪。等晏家过了这一劫，你再把灵石送回来。」
晏枯木抓衣领的手向上一扯，布料勒进颈肉。
「你」
「枯木，老祖看着你呢。」
晏辞的大拇指在食指关节上一叩。
一下。
晏枯木腰背间那点力气断了。
他的肩头先垮，揪住衣领的手贴着胸口滑下，肘弯撑了两次，连头都托不住。整个人顺着桌脚往下出溜，长袍堆在腰间，脊背伏成一截软塌塌的弧。
铜钱从掌中滚出。
晏辞抬起鞋，钱孔里沾着血。
晏枯木额头碰上砖面，停了一个呼吸，又重重磕下。
「老祖」
他才吐出两个字，抬手扇在自己脸上。
「族长饶命，老奴知罪。」
额头第二次落下，砖缝里多了血印。
「三百灵石尽数归库，蓝皮账交族长查验。青鹤钱与黄纸，老奴不敢再瞒。」
第三次磕下时，他已撑不起上身。
「青鹤钱是半年前送来的。来人蒙着脸，只让我把北山矿道图送到镇外。他给了五十块灵石，允我事成后带一房血脉离开。」
晏星野的剑没动。
「矿道图呢？」
「祠堂西墙，第四块祖砖后。」
「你把东西藏在祠堂？」
「外人不敢搜祖宗牌位。」
晏辞看着他。
偷族库的钱，借祖宗的地方藏卖族的图。老头这退路铺得齐全，连祖宗都被拿去垫了脚。
「初九是什么日子？」
晏星野问。
「明日。」
「北山交什么？」
「对方没说。他只让我开后山小门，把守山人调去南坡。」
「怎么调？」
「后山近日有铁背熊出没。我原本要借巡山之名，让人去南坡找兽踪。」
晏辞脚下停住。
门缝里钻进一阵风。
香烛朝北偏去，供桌下的灰尘滚出细线。风里混着野兽身上的腥膻，淡得快要散了，其中还夹着焦糊气。
铁背熊来过祠堂外。
晏辞没有回头。
它若只在后山觅食，气味进不了祖宅。有人把它引到了近处，还在毛皮上留了烧灼的痕迹。
明日初九，北山交货。
对方未必在等矿道图。
晏星野把剑收回鞘中，拇指推住剑格。
咔。
「晏枯木，窃族库三百灵石，嫁祸守库族人，私藏青篆门信物，勾连外人窥探矿脉。」
他把族长印翻过来，印底朝上。
「即日起，剥去大长老之位，停月俸，收回名下族产。三十杖暂记，待北山之事查清再定。」
晏枯木伏在地上。
「谢族长留命。」
「我没留你。」
晏星野从桌上取过红泥，用短剑挑开封口。
「守祠堂，扫墓地。祖砖少一块，你补一块。祖牌落一粒灰，你擦干净。此生不得出祖宅，不得议族事，不得收门生。」
「老奴领罚。」
「抬头。」
晏枯木抬起半张染血的脸。
晏星野把族长印按进红泥，双手托起，压在处置文书末尾。
青石印太重，他两条手臂抖了数下，印角仍稳稳落进方框。
红印揭起。
「晏氏第十九任族长，晏星野。」
晏枯木盯着纸上的印记，喉咙动了动。
晏辞把青鹤铜钱踢到他膝前。
「枯木长老，您输了。」
晏枯木捡起铜钱，双手举过头顶。
「守墓人晏枯木，拜见族长。」
晏星野接过铜钱，放进处置文书中央，将纸折成三层，压在族长印下。
厅外的风又撞了一下门。
这回更近。
门轴抖落两粒灰，灰中落着半根粗硬兽毛。毛尖卷曲，带着烧焦后的黄边。
晏辞弯腰捡起兽毛。
族谱从供桌下翻开。
【晏氏族权归一】
【晏氏内患暂平】
【可启用家族试炼】
【试炼目标：猎杀铁背熊】
【试炼奖励：白色词条抽取一次】
【候选词条：天生巨力】
【警示：铁背熊气血受损，体内残留引兽香】
晏辞捏住兽毛，拇指在食指关节上重重一叩。
铁背熊受了伤，胜算能算。
引兽香的主人藏在外头，风险也得算。
守在祖宅等人开门，太被动。去后山，至少能挑埋伏的地方。
他转头看向晏星野。
「哥，家里没粮了。」
晏星野的右手拇指再次抵住剑格，眼底闪过一丝属于六岁孩童的狠厉。
「你想吃熊掌？」
「熊掌留着。」
晏辞把烧卷的兽毛放在青鹤铜钱旁。
「后山那头铁背熊，该宰了。」
族谱上的白色签条弹出半寸。
【天生巨力词条，待激活。】