在水边歇了两日，李家人把能灌的水囊全灌满了，野菜晒了满满两麻袋干菜，连刘婶那几个孩子脸上都添了点血色，第三日清晨拔营继续往南走，有了水源打底所有人的步子都轻快不少，老黄牛也甩着尾巴走得精神，系统地图上那个三级光点就在前方不远的山坳里，金色泽比前几日更亮了些
路越走越窄，两侧的枯树换成了半枯半绿的杂木林，叶子还没掉光在风里哗啦啦响，脚下踩着的土也渐渐从干裂的硬块变成了带了点潮气的软泥，李全走在最前面拨开挡路的藤蔓，忽然停住了脚
他退了两步手中的柴刀横在胸前
林子两侧同时窜出人来，前头三个后头两个，一共五个男人穿的不是百姓的衣裳，灰扑扑的半旧号服虽然脏得看不出原色但腰间挂着制式的铁刀，几个人头发胡子拉碴满脸疲惫但眼睛里透着饿急了的凶光，领头的那个脸上斜着一道旧刀疤，手里提着一杆断了一截的红缨枪，枪尖指着李全的胸口
“牛留下，人过去，不伤你们“
李全没动柴刀横着脚下站稳了，李飞从后面几步抢上来站在二哥旁边，斧头攥在右手虎口发白，李利想往前凑被王茗死死拽住了胳膊，他后背伤还没好利索不能动
李晓从后面走上前来，拨开李全的肩膀站到了最前面，三个逃兵的五双眼睛齐刷刷落在她身上，领头那个皱眉打量了她两眼不耐烦地挥了挥枪尖
“我说了牛留下人过去，老妇人别挡着“
李晓没理他的话，她盯着那几个逃兵后面密林深处的某个位置，系统地图上那个三级光点就在那个方向，距离不到四十步，光点旁边展开了一行她从未见过的详细标注
“军需粮饷箱，三类物资，内装精米百斤、盐砖五块、伤药若干，此物原属大乾朝廷赈灾北运之资，被沿途溃兵私匿于此“
她的脑子转得飞快，百斤精米，五块盐砖，还有伤药，这行字像一把火点着了她的五脏六腑，可眼前这几个逃兵堵着路，他们手里有刀人多势众，李全李飞再能打也是两个对五个而且对面是拿朝廷制式兵器的兵，硬拼不是上策
她深吸一口气把手背在身后冲李全比了个按兵不动的手势，然后抬高声音对着那个刀疤脸的领头说了一句让所有人都没料到的话
“军爷是丢了粮饷怕上头追究吧“
刀疤脸愣了一下，枪尖晃了晃
“你说什么“
“我说你们身上穿的是北境驻军的号服，可你们的刀鞘上刻着的是南营的标记，说明你们是押运粮草的南营兵，北境驻军的号服是抢来的还是捡来的我不管，但你们一身杀气一身灰土唯独身上闻不到粮味，我猜你们押的那批粮饷丢了，或者被人抢了，你们怕上面杀头不敢回去复命，才逃到这片山里躲着“
刀疤脸的表情变了变，他转头跟身后的人交换了一个眼神，脸上那条刀疤在日光下泛着微微的亮色
“你胡说什么老妇人“
“我胡说不胡说军爷自己心里清楚，你们拦路劫牛不劫粮，五个人饿得眼睛发绿却只要一头牛，说明你们自己的存粮就在这附近，只不过你们没找着罢了“
她最后一句话扔出去像一颗石头砸进了水池，刀疤脸身后那个瘦高个猛地攥住了领头的胳膊，压低嗓子说头儿她怎么知道的，刀疤脸甩开他的手枪尖又抬起来指着李晓
“你知道什么“
“我闻见味儿了，粮食藏在西北方向的密林里，在一棵被雷劈过的老榆树底下，箱子没封严缝粮食撒出来了，隔着一百步我都能闻见黍米的味道“
她胡诌了一个方向但位置大致没错，系统标注的物资点就在西北偏北四十步，至于什么老榆树什么撒出来的米全是她现编的，但编得有鼻子有眼，刀疤脸肉眼可见地动摇了
李晓趁热打铁往前走了半步，那杆枪尖几乎顶到了她的喉咙口但她没躲
“军爷，我说句不中听的，你们丢了粮饷回去是死，躲在山里抢牛也只能苟活几天，可要是有人帮你们把粮找回来，你们揣上一部分当盘缠往南跑，到了没人认识的地方换身衣裳就是老百姓，比当逃兵朝不保夕强“
刀疤脸盯着她的眼睛看了好一会儿，枪尖缓缓放下了半寸
“你真知道粮在哪儿“
“我带你去挖，挖出来归你，你把牛给我留下让我一家人走路“
刀疤脸又跟身后几个人对视了一轮，瘦高个点了点头，刀疤脸把枪尖彻底收了回去
“带路，要是耍花样别怪我不客气“
李晓转身看了李全一眼给了他一个跟上的眼神，李全会意放下柴刀迈步走到他娘身边，李飞在后面没动但斧头攥得更紧了，李利被王茗扶着站在原地上半身微微前倾做好了随时往前冲的准备
李晓带着刀疤脸和那个瘦高个往林子深处走了三十来步，系统地图上那个光点近在眼前了，她放慢脚步装作打量四周的样子踅摸了一圈，目光最后落在一棵底部焦黑半截树身斜着倒向一边的老榆树身上，树根旁边的地面浮土跟周围颜色略有差异，像是被人匆匆覆盖过
她伸手一指
“就这儿，往下挖三尺“
刀疤脸和瘦高个对视一眼，瘦高个弯腰捡了根粗树杈子开始刨，刨了十几下树枝碰在硬东西上发出沉闷的咚声，他扔了树枝直接上手扒土，不到片刻露出一截黑漆漆的箱子角
刀疤脸蹲下去帮忙把周围的浮土撩开，一个两尺见方的榆木箱渐渐露了出来，箱盖的铜锁被刀砍断了半截搭扣还挂着，他掀开箱盖往里一看，里面整整齐齐码着白花花的精米袋，旁边压着灰纸包着的盐砖，角落里还塞着几个小瓷瓶
他伸手摸了一把米粒放在舌尖上抿了抿，回头看了李晓一眼表情复杂得说不清是庆幸还是后怕
李晓站在几步外面不改色但后背已经被冷汗浸透了，她看见刀疤脸合上箱盖站起来冲远处的两个同伙招了招手，那两个人跑过来抬箱子的时候脸上迸出压抑着的兴奋
刀疤脸走到李晓面前把那杆断枪往地上一插
“老妇人你行，粮食我带走一半另一半归你，就当买你这条命“
他说完真打开箱子拿出一半米袋和两块盐砖扔在地上，又摸出一个小瓷瓶丢过来
“伤药，给你家那个受伤的儿子用“
李晓弯腰把地上的东西拢起来塞进自己怀里，抬头看了刀疤脸一眼
“军爷，南边有座城叫安平，我听说那边如今还不禁流民入城，你们往那边跑比钻山强“
刀疤脸点了点头把剩下的半箱粮扛上肩，几个逃兵钻进林子深处头也没回地走了，脚步声碎在枯叶底下越来越远直到彻底消失
李晓抱着怀里的东西慢慢走回来的时候两条腿是软的她靠着路边的树干站了一会儿才缓过劲来
李全第一个迎上来接过她怀里的东西低头一瞅脸色就变了
“娘，这是“
“粮，盐，伤药，别问了赶紧装好走人“
李全喉头滚了滚把所有话咽了回去低头把东西往包袱里裹，王茗接住那个小瓷瓶拔开塞子闻了闻，抬头冲李利喊了一声是金疮药比我的草药强多了你先别动我给你换上
整个队伍沉默着快速收拾准备上路，人人脸上都绷着但眉眼之间那层紧绷的东西跟先前不太一样了，刘婶凑过来帮着打包东西的时候悄悄在李晓耳边说了一句姐你胆子也太大了我腿抖到现在
李晓系包袱的手没停嘴上说了一句抖什么抖没死就接着走
队伍重新上路的时候太阳爬到正头顶了，三伏天的日头晒在背上火辣辣的疼但所有人脚底下的步子比先前快了一截，李全在前面开路的时候腰杆挺得比前几日直了，李飞牵着牛走在中间嘴里叼着根草茎哼了几句跑调的曲子，李利换了新药之后脸色看着舒坦了不少靠在车板上闭着眼嘴角平展着
李晓走在队伍正中间前后都是人，怀里那半袋精米压着包袱沉甸甸的硌得她肋条骨疼但她没换位置，那点实打实的重量硌在骨头上让她觉得踏实
系统地图上那个三级光点已经灰了，扫描次数今天还没用完但她不想再用了，退烧那天系统弹的警告她还记得清清楚楚，每日三次用完就抓瞎，这片山里还不知道要走几天才能到下一个落脚处，省着点用比什么都强
往前走了约莫半个时辰路变宽了些，能望见远处山脚下隐隐有炊烟升起不太浓但确实是烟，李全回头看了他娘一眼目光里带着询问
李晓眯着眼望了望那缕烟的方向，又低头看了看脚下的路继续延伸着往南去，路面上多了些车辙印和脚印痕迹比他们走过来的那段热闹了不少
她伸手朝那缕炊烟的方向指了指
“去看看，有人烟的地方就有歇脚的地儿“
队伍拐了个弯朝着炊烟的方向去了，老黄牛的蹄子踩在稍软些的土路上印出一串深浅不一的蹄印，车板上的瓶瓶罐罐今天只响了两声就安静了，李飞在后头推着车板哼的那首跑调曲子里夹杂了几句含糊的词，仔细听像是在唱什么有米吃了不怕了
李晓没回头但脚步放慢了些让后面的人跟上来
风从南边吹过来裹着草木灰和煮饭的味道钻进了每个人的鼻腔