第二天，扬州内城。
虽然还没有到中午，但阳光已经毒辣辣地洒在了那坑坑洼洼的青石板路面上，照得人浑身酥软且懒洋洋的。
所以啊，靠近夫子巷的那家酒肆的生意，今儿就格外地好。
毕竟，在这种天气里，只要不是需要去忙着生计，只要兜里有还几个闲钱，谁不想来喝上一盅由扬州本地的泉水酿造而成，酒味甘美清冽的琼花露并坐上半天呢？
这不？
虽说此时没到吃饭的点，但店里已坐了七八成的老客了。
而在一楼大堂靠窗的位置上，更是坐着两个老倌儿，他们正推杯换盏着，喝得满面红光的。
“……”
“……”
那年长些的，穿着半旧的青布直裰，袖口磨得有些发白，就正是常在这一带开店的米铺老肖。
而他旁边那位，身材微胖，穿着一件略显紧绷的酱色绸衫，眼珠滴溜溜转着的，则是住在米铺隔壁，号称‘包打听’的隔壁绸缎庄老王。
两人的桦木方桌上正摆着几碟小菜，有一碟盐水花生，一小碟卤水灵豆，几样荤素，外加一壶温得正好的琼花露。
也不知道两人究竟喝了多久，反正，此时已是微醺，那老肖更是脸颊驼红，显然是酒过三巡了。
“啧——”
这时，只见那老王先是夹了颗花生丢进嘴里，嚼得嘎嘣响，又端起酒杯抿了一口，末了还咂着嘴，一副心满意足的样子。
“嘿——”
紧接着，他才神秘兮兮地探过身体，努力凑到同伴跟前，压低声音道：
“老肖，你可曾听到风声？”
那老肖正端着酒杯往嘴边送，闻言不禁一愣，端着酒杯的手更是顿在了半空。
“风声？”
“什么风声？”
老王见他这副模样，顿时明白他肯定还不知道，于是脸上顿时露出几分得意之色。
接着，便又往他身边凑了凑，声音压得更低了。
“是这么一回事！”
“咱们扬州那位知府大人啊——”
“就是那柳大人！”
“昨儿夜里……他叫人给杀了！！”
“！！”
“噗——”
顿时，老肖一口酒差点喷出来。
不得已，他慌忙用袖子掩住嘴，随即才瞪圆了眼睛。
“什么？！”
“真的假的？”
“老、老王，这话可不兴乱说啊！”
而那对面的老王只是一唬脸，拍着胸脯打包票道：
“嘿！”
“我这‘包打听’什么时候诓过你？”
“千真万确！”
“今儿一早，府衙里就传出信儿来了，是我那妻舅的小侄儿，可不就在知府衙门的后厨当差？”
“他亲口给我说的，这还能有假？”
得到求证，那老肖许久才怔怔地放下酒杯，脸上的红晕褪去了几分，显出一层苍白，半晌才小心翼翼地低声道：
“那……”
“那是何人所为？”
“这扬州城里，怎、怎有人敢如此胆大包天？”
老王却不急着答话，慢悠悠地端起酒杯抿了一口，砸吧着嘴，又夹了颗灵豆，嚼得咯嘣作响，吊足了老肖的胃口，才一扬眉慢悠悠地摇了摇头：
“谁知道？”
“关键是那死法——头都没了！”
“无头尸一具！”
“嘶——”
“无、无头？”
“对！”
“听说那断口齐刷刷的，跟刀切豆腐似的。”
“最奇的是，那柳知府昨晚是跟两个小妾一起在正房里歇的，昨晚还跟那两个小妾同床共枕，那两个小妾一觉睡到大天亮，愣是什么都没察觉。”
“直到今早辰时，丫鬟进去伺候洗漱，才瞧见床上血淋淋一摊——”
“当时……“
“那两个小妾还搂着那无头的身子睡得正香呢！”
“……”
老肖听得目瞪口呆，嘴唇哆嗦了几下，才挤出一句话：
“这……”
“这、这……莫不是那两个小妾所为？”
老王摆摆手，脸上露出暧昧的笑容：
“这倒不是。”
“那两个小妾被拖起来时，也吓得魂飞魄散，然后一问三不知，只是光着身子就跪在地上，抖得如筛糠那般。”
“后来……”
“具体我也不知晓，反正那柳夫人叫人先把她俩拖到院子里，按在凳子上，噼里啪啦打了一顿板子，直打得哭爹喊娘的。”
“打完后据说还不解气，连件衣裳都不给她们穿，就那样光着，叫人直接扔出了府门外，丢给闻讯赶去调查的衙役捕快了。”
说到这儿，老王两眼放光，往老肖跟前凑了凑，声音里带了几分猥琐的笑意。
“听说那两个小妾的身段儿……”
“啧啧，细皮嫩肉的，两个都是杨柳细腰，那屁股蛋子上还被打得红一道白一道的，倒是便宜了门口那些看热闹的闲汉……”
老肖被他这番描述给说得有些心猿意马，脸上也浮起一层古怪的红晕，但旋即又想到什么，皱着眉头问道：
“不过话说回来，能在知府衙门里，杀了朝廷命官，还神不知鬼不觉地割了头去，这……这得是多大的本事啊？”
“那些巡夜的家丁、护院的仙师，难道都是吃干饭的？”
老王不屑地嗤了一声，夹起一颗花生，边嚼边讥讽道：
“家丁？仙师？”
“哼，你当那些人是真能顶事的？”
他往四周瞄了一眼，压低了声音：
“你也知道的，这些年，咱们江南这片地儿，死的仙官还少吗？”
“别的不说，单单咱们扬州这里……”
“前阵子，死的那位巡盐仙史，你忘了？”
“仙史？”
“你是说林仙史？”
“可他那不是……病逝的吗？”
“病逝？”
闻言，老王先是不屑地冷笑了一下，接着嘴角扯出一抹意味深长的弧度。
“嘿，病逝的话，尸体岂会匆匆火化？”
“咱寻常百姓死了，好歹还置副薄棺，寻块地方埋了。”
“林府那样的人家，又是天庭大员，难道连块风水宝地都寻不着，连口像样的棺材都置办不起？”
“为何巴巴地赶着烧成一捧灰？”
“这其中的门道，傻子都能看得出来！”
那老王说着，先是小心看了看左右，这才朝老肖挤了挤眼，朝着对方投去一个‘你细品’的眼神。
“……”
老肖再次愣愣地看着那老王，脸上的表情逐渐变得复杂起来，像是明白了什么。
半晌，他才讷讷道：
“这……”
“这事可不能瞎说……”
“瞎说？”
那老王再次冷笑一声。
“我再问你，这些年，扬州府换了几任巡盐使了？”
“前头那位孙大人，说是调任，结果半道上就没了音讯……再往前那位周大人，告病还乡，回乡不到半年，一家老小都遭了匪祸！”
“再往前……”
“算了，不说了，你道是想想，有几个是善终的？”
“……”
那老肖张了张嘴，无言以对。
“啧！”
而那老王也不多说，只是端起酒杯，一饮而尽，并满足地再次咂了咂嘴。
旋即他才叹息道：
“不过话说回来……”
“这里头的门道太多，咱们这些平头百姓啊，看看热闹也就罢了。”
“这潭水，可深着呢！”
老肖沉默了片刻，怔怔看着桌上的菜肴和酒壶，过了一会才又忍不住问：
“那……”
“今儿知府的这案子，可查到什么线索？”
“凶手总该有个影了吧？”
然则，那老王却只是摇摇头。
“没有！”
“据说是还没个头绪。
“啊？”
“这不可能吧？”
“扬州城里，天网范围内，怎会查不到？”
“这……”
“这不合常理啊！”
要知道，在往常，只要是城里的普通命案，大抵三两天也就破了。
而现如今，虽才过了一晚，但那可是知府，杀官造反的性质那么恶劣，官府和天庭理应加急缉凶才对，怎会没个头绪？
“嗐——！”
那老王只是摆摆手。
“反正查不到！”
“自然，那是我听说的。”
“依我看，要么是真查不到；要么，是不想去查……”
“这案子啊，肯定不简单！”
老肖点点头，没敢去评论太多，只是端起酒杯，闷闷地喝了一口。
当然了，他也没法再去评论了，因为他知道的也不多，再说下去，他也要没词了。
“……”
点点头，又摇摇头，接着，那个老肖也不开口了。
又等了一会，那老王见同伴这副模样，忽然换了副嘴脸，脸上的神秘兮兮一扫而光，取而代之的是一抹男人都懂的笑容。
接着他凑了过去，用手扯了扯对方的衣袖，然后压低声音道：
“管他谁杀的，跟咱们有什么相干？”
“来来来，我跟你说点有趣的——你知道那知府那俩个小妾，长什么样儿不？”
“据说那屁股蛋子……”
“还有那对招子……”
“被押送衙门讯问时，浑身还光溜溜的呢，那场面——”
“啧啧！”
他说着，两眼放光，手指蘸了酒，在桌上胡乱比划，也不知是在画什么。
“你——”
“你这老不修！”
那老肖先是有些局促，但渐渐地，也被对方说得眉开眼笑的，转而凑过去听他细说其中的门道来。
就这样！
两个脑袋凑在了一处，压低的声音里不时冒出几声暧昧的，只有男人才懂的笑声。
而此时，窗外的春光明媚依旧，酒肆里的喧嚣声此起彼伏，方才两人说的那桩血淋淋的无头公案，转眼间便被他们给抛诸脑后了。