转眼便到了过年。
沈老太君、沈砚和谢秋芝都要离开桃源村，回镇北侯府过年。
这是谢秋芝第一次以儿媳妇的身份在镇北侯府过年。
马车在官道上走着，谢秋芝从车窗往外看，路两边的树光秃秃的，远处村庄的屋顶上积着薄雪，田野间白茫茫一片。
谢秋芝靠在车壁上，心里说不出是紧张还是期待。
沈砚坐在她旁边，把一个暖烘烘的汤婆子放进她手里，又给她拢了拢厚实的披风。
“紧张？”
谢秋芝摇摇头，又点点头。
她其实不是紧张，半年前她还同沈砚住在镇北侯府两个多月呢，怎么会紧张呢。
只是，这是她第一次没在爹娘身边过年，等这个年过完，她就要彻底的融入沈家的亲友圈，所以她感觉有点新奇。
沈砚把她的手握住了，轻声安抚：
“别担心，一切有我在。大哥大嫂，父亲母亲都很感谢你能嫁给我呢，在他们眼里，你救了我。”
谢秋芝当然知道她这话的意思，若是她这次不身穿回来，那么沈砚大概会整天守着她的假骨灰研究玄学，这跟废了也没区别。
马车进了京城，朱雀大街两边的铺子都挂上了红灯笼，有的门口还贴着春联，年味儿浓得化不开。
马车停在镇北侯府门口，门房早就等着了，一见马车就扯着嗓子喊：
“老夫人回来了！二爷回来了！二奶奶回来了！”
谢秋芝还是不习惯被人称呼“二奶奶”，总感觉怪怪的。
没来得及嫌弃这“二奶奶”的称呼，镇北侯府里头呼啦啦的涌出一群人。
昭阳长公主走在最前面，方如跟在她旁边，两人一脸喜气。
沈老太君刚下马车，就被昭阳长公主拉住了手：
“母亲，您可算回来了。路上冷不冷？饿不饿？”
沈老太君乐呵呵的和她说自己在桃源村长住了小半年的趣事。
谢秋芝甜甜的叫了声“母亲”，昭阳长公主被她这一叫，笑得合不拢嘴：“好好好，你们回来就好。”
方如的第五胎孕肚已经很明显了，拉着她的手往里走：
“弟妹这气色真好，比上次见又好看些了。快些进来，屋里烧了炭盆，比外头暖和。”
昭阳长公主和方如早早就把各个院子布置安排好了，满眼都是年味。
正堂换了新帘子，大红色底子绣着金线福字，看着就喜庆。
廊下的灯笼全换了新的，红彤彤的一排，晚上点亮了，映着檐下的冰柱子，亮晶晶的，别有一番滋味。
谢秋芝这个新媳妇不常住在侯府也不掌家，许多事都不用她操心，过年期间倒是挺清闲的。
沈砚这个“熊猫头”去哪儿吃席都要带上她，生怕别人不知道他成亲了似的。
初一去沈家老宅吃年酒，他带着谢秋芝坐在主桌，别人敬酒他来者不拒，别人问他什么时候要孩子他就说快了。
谢秋芝坐在旁边，也被沈家的亲戚们催生，话里话外，甚至还能听出一些他们对沈砚晚婚晚育的担忧。
其实今年的催生氛围算是很好的了，本来沈砚另娶他人的事，族亲们私底下也会说上两句。
有人在背后叹气：“谢学士若还在就好了，真是可惜了。”
“是啊，这才走了多久，砚哥儿就娶了别人，我心里有点难受。”
“我也难受，当初我还把我最喜欢的一张狐狸毛添进彩礼里去了呢，谁知晓，竟是”
“行了，小点声，逝者已矣，别让现在这位听了去，总归现在砚哥儿过得好就成了。”
有些话传到谢秋芝耳朵里，她无奈的笑笑。
这事儿，没法解释，也解释不了。
不过，也有好听的话。
自从去年谢秋芝在鸿胪寺担任翻译官的事传开了。
事后，承景帝又追封了她一个七品的鸿胪寺丞。
如今在外人眼中，沈砚的新婚妻子邱知回，也是个了不得的女官。
大家便都暗暗佩服沈砚的眼光——他看上的女人，可都是才女。
加上谢秋芝这身体的样貌确实出众，瓜子脸，大眼睛，皮肤白得跟刚剥壳的鸡蛋似的，站在人群里格外的秀美。
那些原本替谢秋芝鸣不平的人，见了她本人，也都从不理解变成了恭维。
过年期间，谢秋芝跟着沈砚到处吃喝玩乐，也认识了他不少私交好友。
有翰林院的同僚，有玄策卫的旧部，还有几个从小一起长大的世家子弟。
那些人对谢秋芝客气得很，嫂子长嫂子短地叫着，还都送了她见面礼。
沈砚还带她去了他小时候常去的地方。
有卖茶汤的铺子，就藏在一条窄巷子里，门口连块招牌都没有。
沈砚细细的和她说自己小时候溜出府，最爱来这儿喝一碗桂花赤豆汤。
老掌柜已经头发花白，看见雪中撑伞的两人，愣了好一会儿，忽然笑了：
“沈二？你小时候最爱在我这喝赤豆汤。我好久没见你了，来来来，今儿老头还做了赤豆汤，你带着你媳妇儿一起喝。”
于是，两人被邀请进了老掌柜的小院子，在积雪的院子里喝了好几碗热腾腾的赤豆汤。
有城东的“望月桥”，其实就是一座不起眼的小石桥，横在一条结了冰的河上。
沈砚小时候常常和小伙伴在这河边抓鱼摸虾，也弄丢了好几只鞋子在这河里。
谢秋芝听他讲小时候的糗事，有些忍俊不禁，原来小时候的沈砚也有真么调皮的一面，一点都不像长大后的他。
沈砚还带她去了城北的“白塔寺”，寺庙不大，但后院有一棵几百年的银杏树，树干粗得两个人合抱不过来。
沈砚说他小时候秋天常来这儿捡银杏叶，拿回去做书签。
还会在银杏叶上练字和画画，总之，这个年，沈砚和谢秋芝分享了许多自己年少时候的小秘密。
谢秋芝跟在他身后，在皑皑冬雪中，走过一条条老街，一座座旧桥，心里忽然很软。
原来探花郎沈砚小时候即便很聪慧，也是贪玩的。
只不过常常被逼着念书习字，被迫成长，所以才成就了后来如此优秀的沈太傅。
那些贪嘴的日子，那些丢鞋的糗事，那些捡树叶的满足，都是他回不去的少年时光。
而现在，他愿意把这些都讲给她听。
谢秋芝忽然觉得，这个年，她过得很满足。
不知道是不是这个年过得太舒心，两人夜间的“运动”也频繁得离谱。
烟花炸开了无数次，谢秋芝有时候觉得自己像一块被翻来覆去揉搓的面团，任由沈砚掌控在手心。
不过她也没说什么，毕竟她大多数时候也挺享受的。
然而，过完年，两人刚回到双宿院没多久，谢秋芝就发现——自己已经很久没来大姨妈了。