陈木静静听着，沉吟片刻，低声问道。
“那片着火的地方，是什么地形？”
万崇山皱眉回忆。
“浓烟太大，我也没凑太近看，听他们说是靠近山壁的一个地方，那一片灌木多，树木都很细，长得挨挨挤挤的，平日里很少有人去。”
他顿了顿，又补充道。
“那种地方背阴、潮湿、灌木丛生，要是有什么洞穴藏在山壁上，被灌木挡住，平时根本发现不了。”
陈木没有接话，目光越过院墙，看向远处连绵的山峦。
万崇山的意思，他听懂了。
李铁嘴一个半瞎之人，疯疯癫癫跑进山里，恰好就在那个靠近山壁、灌木丛丛生的地方被蝙蝠咬了，又恰好在那里放了一把火，然后拼着最后一口气爬出火场。
这世上哪来那么多恰好？
要么，他是被什么东西引到那里去的，要么，那里根本就是蝙蝠的巢穴所在。
而他放的那把火，是在……
“陈兄弟？”
万崇山见陈木沉默不语，忍不住轻声唤道。
陈木收回目光，正要开口，堂屋内突然传来一阵骚动。
“醒了！醒了！”
是那个老大夫的声音，带着几分惊喜和慌乱，陈木和万崇山对视一眼，快步走回堂屋。
屋里，沈素宁正俯身凑近李铁嘴，手里还握着那根未收起的金针。
床上那个奄奄一息的老汉，此刻眼皮微微颤抖，嘴唇翕动，发出一串含混不清的声音。
“烧……烧……把它烧死……”
他的声音极低，像是从喉咙深处挤出来，每一个字都带着血沫。
沈素宁连忙俯身，凑到他耳边，声音温和。
“你说什么？你要烧什么？”
李铁嘴眼珠动了动，目光在屋内扫过，像是在努力辨认什么，最后，他的目光落在床边的沈素宁身上，又缓缓移向正朝自己走来的陈木。
嘴唇动了动。
“……大人……大人……我悔不该……我悔不该啊……”
陈木上前两步，在床边蹲下，目光与李铁嘴那双濒死的眼睛对上。
“李铁嘴，你为何要烧山？”
李铁嘴的喉咙里发出“嗬嗬”声响，像是在笑，又像在哭，嘴唇剧烈哆嗦，开始讲述那个藏在心底的秘密。
他说得很慢，断断续续，像是用尽了全身力气，把那些压在心里的话，一点点往外掏。
他年轻的时候在外头闯荡，遭了难，回来时一只眼就坏了，另一只眼也不好使，看东西模模糊糊，离得近了才认得出人，村里人说，干他们这行的，五弊三缺总要占一样，他占了眼疾，算命才准。
可他知道，那不是命，是病。
他的眼睛一天比一天坏，他不知道自己什么时候会彻底瞎掉，他怕，怕得厉害，怕有朝一日，这最后一点光也灭了。
真到了那时候，他一个半瞎的老汉，拿什么养活闺女？
就为这个，他整夜整夜睡不着觉，但凡听说什么偏方，什么能治眼睛的草药，拼了命也要去试试。
那次上山，就是听人说后山背阴处有一种草药，熬水洗眼能明目，他一大早就进了山，摸索着往深处走，他眼神不好，走不快，等找到那地方时，日头已经偏西了。
那地方背阴，灌木丛生，山壁上裂开一条口子，被密密麻麻的藤蔓遮住了大半，要不是他走累了，想找个地方歇脚，凑巧扒开那些藤蔓，根本发现不了那是个山洞。
洞口不大，刚好够一个人侧身挤进去。
他犹豫一下，想着天快黑了，该下山了，可他实在不甘心无功而返，借着不知道哪里来的胆子，鬼使神差扒开藤蔓挤了进去。
洞里很深，很潮湿，弥漫着一股刺鼻的腥臭味，熏得他几乎作呕，他摸索着往里走，脚下踩到的东西软绵绵的，低头一看，是蝙蝠粪，厚厚的一层。
然后他看到了那些蝙蝠。
一个个倒挂在洞顶，一抹暗红，眼睛在黑暗里闪着幽光，它们都睡着，一动不动，只有偶尔扇动一下翅膀，发出轻微的振翅声。
他吓得腿都软了，转身想跑，可他眼睛不好，跑得慢，没跑出几步，就被一只扑下来的蝙蝠按倒在地。
那是一只很大的蝙蝠，翼展比他还长，一张脸长得像个人，眉骨高高凸起，眼睛漆黑，没有眼白，裂开的嘴里满是獠牙。
但它很虚弱，身上满是伤口，溃烂流脓，眼睛半睁着，像是受了很严重的伤。
它把他按倒在地，獠牙抵着他脖子，要吸他的血恢复自身。
李铁嘴当时想，完了，这回是真完了，他死了不要紧，可闺女怎么办？她还那么小，没爹没娘，谁来养她？
他也不知道哪里来的胆子，哆哆嗦嗦开口求饶。
他说，这位大王，您别吃我，我……我能给您找吃的，比我的血好，比我的血多。
那蝠蝙蝠居然听懂了，停下来盯着他，像是在等他说下去。
他说，您要喝血，我去给您找，想要多少有多少，只要您放我走，我定期给您送来。
蝠王想了想，便放开了他。
那天李铁嘴从洞穴里爬出来时，浑身上下都在发抖，他不知道自己是怎么走下山，怎么回到家的，他只知道，他欠了一笔债，一笔要用血来还的债。
一开始蝠王还比较好说话，只要牲畜的血，李铁嘴就偷偷攒钱，去邻村买猪血、羊血，装在罐子里，趁夜里没人时送上山。
可那点钱哪够？他给人算命，一次收几文钱，一个月也攒不下几个铜板，后来他只能涨价，看一次相多收三文，合一次八字多收五文，村里人颇有微词，说他钻钱眼里了，说他仗着村里就他一个算命的，狮子大开口。
他只能忍着，陪着笑脸，心里却在滴血。
可这点钱还是不够，蝠王的胃口越来越大，牲畜的血已经满足不了它，它想要更快地恢复元气，开始要人血。
李铁嘴这回是真的怕了，他虽是个算命的，走街串巷，见人说人话，见鬼说鬼话，可他从来没有想过要害人性命。
那些都是活生生的人，有爹有娘，有儿有女，他怎么下得去手？
可蝠王在催，它说再不送来，它就下山自己去取。
李铁嘴知道，它一下山，整个村子都得遭殃。
他是村里的算命先生，红白喜事都找他，谁家添丁谁家嫁女，他都一清二楚，他比谁都知道，这蝠王要是下了山，村里会死多少人。
他妥协了。