沈清晏站在窗边，望着那片渐渐散尽的光，唇角微微弯了一下。她没有多看，转身走回书案前坐下来。陆砚卿也走回来，在她对面坐下。
“朝会上，皇上发了很大的火。”陆砚卿开口，声音压得很低，“谢临渊的世子封号被革了，全城缉拿。抓到之后，就地正法。”
沈清晏点了点头。
“还有一件事。”陆砚卿看着她，“皇上今日在朝会上说，沈家恃宠而骄，纵女行凶，愧对先将军在天之灵。”
沈清晏的手指微微收紧。陆砚卿的声音更低了：“有人递了折子，说要彻查沈家旧案。说沈将军当年虽然洗清了谋逆的罪名，可护送赈灾银失职的罪还在。那八十万两白银至今没有下落，该由沈家后人偿还。”
沈清晏的手停在桌面上。她抬起头，看着陆砚卿。两个人的目光撞在一起，沉默了很久。
“谁递的折子？”她问。
“范鄂。”
沈清晏的眉头微微动了一下。
范鄂……
自从范思行死在牢里，他就一直称病不上朝，如今忽然跳出来，递折子彻查沈家旧案。是真心要查，还是有人指使？
陆砚卿像是看出她的疑问，低声道：“范鄂今日在朝会上跪了半个时辰，哭诉他儿子死得不明不白，说沈家女眷与范思行之死脱不了干系。他说他不求别的，只求一个公道。”
沈清晏没有说话。她靠在椅背上，望着窗外那片渐渐亮起来的天。
范鄂，贵妃，慕容珏。一个在朝堂上递折子，一个在后宫里哭诉，一个在宫外煽风点火。
三个人，三路人，各怀心思，可目标只有一个——沈家。
“砚卿，”她开口，声音很轻，“你说，皇上会怎么处置这件事？”
陆砚卿沉默了片刻。“盐税的账还没查完，朝中有一半人指望着你夫君手底下留情。这个时候动沈家，不是明智之举。可谢临渊闯宫劫囚是事实，火也是事实。皇上若是不罚，颜面何存？”
沈清晏点了点头。“所以，皇上会罚。可罚到什么程度，要看朝堂上怎么吵。”
陆砚卿看着她，忽然笑了。那笑意很轻，带着几分无奈。“你倒是不急。”
沈清晏没有回答。她只是望着窗外，沉默了很久。
“砚卿，”她忽然开口，“你说，皇上是不是昏君？”
陆砚卿的手顿住了。他看着她，目光微凝。
沈清晏的声音很平，平得像在说一件再寻常不过的事。“沈家被冤枉的时候，他信了。父亲死了，他后悔了。如今贵妃说五妹妹推了她，他又信了。查也不查，审也不审，就要就地正法。这样的人，不是昏君是什么？”
陆砚卿沉默了很久。他没有接话，只是站起身，走到窗边，将窗户推开一条缝。廊下没有旁人，院子里静悄悄的，只有风吹过海棠树的声音。
他转过身，看着沈清晏。“这些话，你不该说。”
沈清晏抬起头，迎上他的目光。“为什么不该？实话实说罢了。”
陆砚卿走回来，在她对面坐下。他的声音压得很低，低得只有两个人能听见。“清晏，我知道你心里有气。福伯死了，晚棠被关，谢临渊被通缉，换作谁都不会好受。可你方才那些话，若是传出去——”
“传出去又怎样？”沈清晏打断他，声音忽然高了些，“皇上连自己的臣子都护不住，连自己的判断都没有，偏听偏信，任由一个燕国来的女人在后宫搅弄风云。这样的人，配坐在那个位子上吗？”
陆砚卿的脸色变了。他猛地站起身，走到门边，推开门往外看了一眼。廊下空无一人，月夕不知去了哪里。他合上门，走回来，看着沈清晏。
“你疯了？”
沈清晏看着他，目光平静。“我没有疯。我只是在说事实。”
陆砚卿盯着她，看了很久。然后他慢慢坐下来，靠在椅背上，声音也低了下去。“你说得对。皇上这些年，确实做了不少糊涂事。沈将军的事，是他心里的一根刺，他自己也知道。可他毕竟是皇上。”
沈清晏没有说话。
陆砚卿继续说下去，声音越来越低。“他不敢查贵妃，因为贵妃是燕国的人。动了贵妃，燕国那边不好交代。他不敢动慕容珏，因为慕容珏是燕国王子，动了他就是开战。他只能拿沈家开刀，只能拿谢临渊出气。因为他知道，沈家不会反，谢家不会反。”
他顿了顿。
“柿子捡软的捏。这就是皇上。”
沈清晏看着他。两个人对视着，沉默了很久。
“这些话，”沈清晏轻声说，“若是传出去，你我都是死罪。”
陆砚卿点了点头。
“怕吗？”
陆砚卿看着她，忽然笑了。那笑意很轻，却从眼底漾开。“怕什么？你说的都是实话。”
沈清晏也笑了。那笑意很淡，淡得像风。
窗外，有脚步声经过。两个人同时收了声，静静地坐着，互相对视了一眼。
脚步声渐渐远去，消失在长廊尽头。
陆砚卿站起身，走到窗边，望着外面那片灰蒙蒙的天。“清晏，有些话，说出去就收不回来了。”
沈清晏站起来，走到他身边。“我知道。”
“你不后悔？”
沈清晏没有回答。她只是望着窗外，沉默了很久。
消息是什么时候传出去的，没有人知道。只是那一日之后，京城的大街小巷里，忽然多了一些不一样的声音。
最先是在茶楼里，一个书生模样的年轻人喝了几杯酒，拍着桌子说：“当今圣上，偏听偏信，连自己的臣子都护不住，算什么明君？”旁边的人连忙捂住他的嘴，可这话已经被邻座的人听见了。
然后是在酒肆里。几个商人聚在一起，低声议论：“听说陆大人在家里说，皇上是昏君。”有人倒吸一口凉气：“这话也敢说？”另一个压低声音：“有什么不敢？沈家的事，谁心里没杆秤？”
接着是市集上。卖菜的老汉和隔壁摊子的妇人拌嘴，不知怎么扯到朝政上，老汉气哼哼地说：“皇上就是昏君！要不是昏君，沈将军能死吗？要不是昏君，谢世子能造反吗？”妇人吓得脸都白了，连忙捂住他的嘴。
这些话像风一样，吹遍京城的每一个角落。有人说陆砚卿在家里骂皇上是昏君，有人说沈清晏在宴席上当着众人的面说皇上不配坐在那个位子上，还有人说陆府的人在外头散播谣言，说皇上被贵妃迷了心窍，连是非都不分了。