想起它们蜷缩在保温箱里的样子。
想起陈研究员说“性格温和”时的表情。
他又想起稚圭。想起她说“我要是在这里修行，一只手能打十个他”时的眼神。
那种骄傲，那种自信，那种把一切都踩在脚下的狂妄。
华夏的龙族血统。
他摸了摸胸口那片鳞片的位置。
隔着衣服，能感觉到微微的温热。
李然回到房间的时候，天已经彻底黑了。
他推开门，发现房间里没有开灯。
落地窗的窗帘拉开着，城市的灯火从窗外涌进来，在地板上铺开一片橘黄色的光斑。
稚圭坐在床中央。
她穿着一件他的白衬衫，袖子太长，遮住了手指，只露出一点指尖。
衬衫的下摆刚好盖住大腿根部，两条腿随意地盘着，在暗色的床单上白得有些晃眼。
头发没有扎起来，散落在肩头，被窗外的光照出一层淡淡的光晕。
但她身边多了两样东西。
两条小蛇。
一条粉色的，盘在她的左肩上。
那条蛇只有筷子粗细，蜷成一个小小的圆圈，鳞片在灯光下泛着柔和的珠光粉色。
它的脑袋从圆圈中间探出来，下巴搁在稚圭的锁骨上。
眼睛半闭半睁，一副懒洋洋的样子。
另一条是蓝色的，缠在她的右手腕上。
那条蛇比粉色的略粗一些。
颜色从背部的深蓝过渡到腹部的浅蓝，如同一汪被夕阳染过的海水。
它的尾巴尖搭在稚圭的拇指上，偶尔轻轻摆动一下。
李然站在门口，愣了几秒。
“哪儿来的？”
他走过去，目光在那两条蛇身上来回打量。
稚圭抬起头看他，嘴角弯了弯。
那个弧度不大，却带着一种说不清道不明的意味……像是挑逗。
“我们的孩子。”
她说，声音懒洋洋的：
“你信吗？”
李然翻了个白眼。
他走到床边，弯下腰，凑近那条粉色的小蛇。
那小东西察觉到有人靠近，脑袋转了转，黑色的眼睛对上他的视线。
它吐了吐信子，舌尖几乎碰到他的鼻尖，然后慢吞吞地把脑袋缩回了盘成的圈里。
“不信。”
李然直起身：
“你从哪儿弄来的？”
稚圭轻轻笑了一声。
笑声很轻。
她抬起右手，那条蓝色的小蛇顺着她的手腕爬到掌心。
缠在她的手指之间，像一枚会动的戒指。
“我自己找来的。”
她说：
“粉的那条叫软玉，蓝的那条叫青溟。怎样，我取得名字好听吧？”
她低头看着掌心的蛇，指尖轻轻蹭过它的头顶。
那条蛇眯起眼睛，身体在她手指间绕了一圈又一圈。
“但是。”
她没有在这两条小蛇上面多说，声音忽然变了调，带着一种淡淡的嫌弃：
“你们收购的那些蛇胆石，质量实在不怎么样。”
李然在床上坐下。
床垫因为他重量下沉了一点。
稚圭的身体跟着往他这边倾斜了一下，肩膀几乎贴上他的手臂。
“比起你捡的那些。”
她补充道：
“差远了。颜色灰扑扑的，能量驳杂，杂质太多。用那种东西喂出来的，在我眼中，撑死了也就是条泥鳅。”
李然皱了皱眉。
他想起白天在会议室里看到的那些数据——两千三百颗蛇胆石。
一颗一百斤粮食，举国之力换来的东西，在稚圭嘴里不过是“泥鳅”。
“那怎么办？”他问。
稚圭没有马上回答。
她把蓝色的小蛇从手腕上解下来，放在枕头上。
那小家伙在枕头上拱了拱，钻进被子的褶皱里，只露出一小截尾巴尖。
然后她侧过身，面对着他。
衬衫的领口因为这个动作微微敞开了一些。
锁骨下面的阴影比刚才更深了。
她没有回答这个问题，而是看着他的眼睛，继续问道：
“你真的打算把这件事交给别人去做？”她问。
“什么事？”
“养龙。”
她吐出这两个字的时候，嘴唇几乎没怎么动，声音却清晰得像冰面下流动的水：
“培养蛟龙之属，恢复失去生机的土地，掌握那股力量……你真的觉得，这件事应该交给别人来做？”
李然没有接话。
稚圭的手搭上他的膝盖。
她的手指很凉，透过裤子的布料都能感觉到那种凉意。
指尖在他膝盖上轻轻点了两下，像是在强调什么。
“你应该知道，这股力量的庞大程度。”
她的声音放低了，低到几乎是在他耳边说的：
“谁掌握了它，谁就掌握了华夏的未来。你愿意让这份力量，落在别人手里吗？”
李然的喉结动了一下：
“蒋老可以信任。”
他说，但声音自己听着都没有底气。
“蒋建国可以信任。”
稚圭顺着他的话说，语气里带着一种漫不经心的赞同：
“但他手下的人呢？他手下的人手下的人呢？负责喂养的人，负责运输的人，负责看守的人。每个人都有自己的心思，每个人都有自己的算盘。”
她顿了顿，收回搭在他膝盖上的手，把散落在脸侧的头发拢到耳后。
那个动作很慢，慢到他能看清她手指从发丝间滑过的每一个细节。
“现在没有出问题，是因为这些蛇胆石还只是一堆好看的石头。”
她说：“等它们开始起作用了，等那些蛇真的开始化蛟了——你觉得，还会没有人动心思吗？”
李然沉默了很久。
窗外的城市灯火在房间里缓慢地移动。
一片光斑从她的锁骨滑到她的颈窝。
又从她的颈窝滑到她耳后。
她的侧脸在明暗之间切换，像一幅正在被绘制的水墨画。
“那你的意思呢？”
他终于开口：
“你想掌握这股力量？”
稚圭笑了。
那个笑容和之前不同。
不是慵懒的，不是挑逗的。
而是一种从高处往下看的，带着漫不经心的从容。
像一条龙俯视着地上的蝼蚁。
“你觉得，我需要刻意去掌握它们吗？”
她抬起手，那条粉色的小蛇从她肩头爬到她的掌心。
它在她手指间绕了两圈，然后昂起头，对着她吐信子。
那姿态，像朝拜。
“我的血脉摆在这里。”
她的声音很平静，平静得像在陈述一个不需要争辩的事实：
“这些小家伙，就算成长起来，就算真的化蛟化龙，在我面前——也只是小家伙。”
她合上手掌，粉色的小蛇从她指缝间探出脑袋，无辜地眨了眨眼。
“我需要刻意去掌控它们吗？”
她反问。
李然看着那条在她指缝间安之若素的小蛇，忽然觉得她说得对。
她不需要刻意去掌控任何东西。
她是龙。
对蛟龙之属来说，血脉就是天条，威压就是律法。
那些东西从蛇胆石里吸收的能量，本质上就是她的力量——骊珠洞天是她的龙珠所化，那些蛇胆石是龙血渗入石头形成。
兜兜转转，还是在吃她的老本。
他不信她没有后手。
“你在想什么？”
稚圭的声音打断了他的思绪。
“在想你留了多少后手。”
他实话实说。
稚圭挑了挑眉，那个表情让她看起来像一只被挠了痒痒的猫……
有点意外，有点受用，还有一点被看穿了之后的微妙尴尬。
“不多。”
她说，语气轻描淡写：
“也就够让那些不听话的东西，重新变回石头。”
李然忍不住笑了一下。
然后笑容慢慢收住了。
他开始认真想她说的话。
两千三百颗蛇胆石。
就算质量再差，数量摆在那里。
足够喂养几十条蛇蟒，足够催生出一批拥有灵智和力量的蛟龙之属。
这股力量，如果运用得当。
可以恢复耕地。
可以守护国土。
可以让华夏在被诡异世界步步紧逼的绝境中，喘上那口气。
但如果运用不当呢？
如果这力量落在一个心思不正的人手里呢？
如果消息走漏，被漂亮国或者别的什么势力盯上呢？