纸人阴煞化作飞灰被晚风卷散，江城总算迎来了几日实打实的安稳，不曾想连绵秋雨连落两日夜，非但没洗尽天地间的余晦，反倒让穿城而过的江城河涨了数尺水面。
河水本是清浅透亮，秋雨过后却变得浑黄浑浊，河面终日飘着一层薄薄的水雾，湿冷的河腥气缠在风里，漫过河畔街巷，往人骨头缝里钻，透着说不出的阴凉。往日里洗衣、摆渡、嬉闹的百姓，渐渐不敢靠近河边，不过三两日，河畔便冷清得只剩哗哗的流水声，诡异又沉寂。
苏家别院的翠竹被秋雨打湿，竹叶垂着晶莹的水珠，院角的青石地面泛着湿冷的光。林砚尘身着素白长衫，静坐竹下，指尖轻翻老旧医案，全然不顾周遭湿冷，周身清冷气场，将潮气尽数隔在身外。
苏宏远抱着晒干的草药走进院内，神色带着几分凝重，轻声通传：“先生，河畔好几户百姓守在院门外，说河边出了邪门事，接连有人遇险，实在走投无路，求您出手看一看。”
林砚尘指尖顿在医案纸页上，抬眸瞥了一眼院门外，淡淡开口，语气疏离：“不过是河水涨潮引发的慌乱，让他们回去，安分守己便是。”
他向来不喜理会寻常市井琐事，若非阴邪作祟，从不愿多管，秋雨涨水本是常事，他自然不愿轻易动身。
可院门外的百姓却不肯走，压抑的哭声顺着秋风飘入院内，带着极致的惶恐，其中一个妇人的哭喊，格外清晰：“林先生，求您开开恩，救救我家嫂子！她不是落水受惊，是被河里的东西缠上了啊！再拖下去，她就活不成了！”
苏宏远面露不忍，再次劝道：“先生，听他们的说法，不像是寻常落水，要不……您就听一听原委？若是真有阴邪，咱们也不能放任不管。”
林砚尘沉默片刻，合上医案，终究是松了口：“让两人进来，其余人在外等候，多说无用。”
苏宏远连忙应声，出门领了一男一女走进院内，两人皆是一身湿冷，面色惨白，眼底布满红血丝，周身裹着浓重的河腥气，即便进了温暖的小院，也依旧浑身瑟瑟发抖。
那妇人一见到林砚尘，便噗通跪倒在地，泪流满面：“林先生，求您救救我嫂子！三天前她去河边洗衣，明明站在浅滩上，却突然像是被人拽住脚腕，硬生生往河深处拉，旁人跳下去救她，拉上来时她没呛一滴水，可从那天起，就变得不对劲了！”
林砚尘淡淡抬眼：“如何不对劲？”
妇人连忙擦去眼泪，声音颤抖着细说：“她整日昏昏沉沉，浑身冰凉，裹着厚被也喊冷，嘴里不停念叨着‘找牌子，快找牌子’，最吓人的是，她不吃不喝，却日夜不停地咳清水，那水带着浓浓的河底腥气，根本不是寻常口水！郎中来看过，都说脉象怪异，无药可医，让我们准备后事……”
一旁的中年男子也连忙附和，满脸惶恐：“先生，不止这一桩怪事！昨夜我在河畔撑船捕鱼，刚行到河中央，就看见水面上站着一道黑影，穿着破旧的黑衣，低着头，一动不动，河水漫过他的脚，却半点没湿衣袍，我吓得撑船就跑，回头看时，那黑影还在原地盯着我！”
“还有街坊家的小娃，在河边玩耍，突然就失神往河里走，眼神呆滞，怎么喊都不听，险些被河水卷走，被路人拉回来后，哭着说听见有人在河里喊他，让他去河边玩！”
两人你一言我一语，把河畔发生的诡异事尽数道出，越说越怕，浑身止不住地发抖。
林砚尘闻言，眸中掠过一丝冷光，缓缓起身。
这并非河水涨潮引发的慌乱，而是河底沉留的怨影被惊动，困在河道百年不得解脱，并非刻意害人，只是执念太深，惊扰了周遭百姓，那妇人被怨影怨气缠身，才会咳水不止，生机渐弱。
“备伞，去河边。”
林砚尘简单丢下三字，拿起墙角的粗布药箱，一身素衣，步履从容，全然没有半分惧意。
两人见他肯出手，喜极而泣，连连道谢，连忙领着林砚尘和苏宏远，快步赶往江城河畔。
刚靠近河边，一股刺骨的湿冷寒气便扑面而来，比院内浓烈数倍的河腥气直冲鼻腔，河面水雾更浓，白茫茫一片，看不清河中央的景象，哗哗的流水声，听起来竟像是有人在低声呢喃，诡异至极。
被怨影缠身的妇人，被家人安置在河畔的草棚里，面色青灰，嘴唇发紫，双目紧闭，时不时咳出一口带着腥气的清水，气息微弱，眼看就要支撑不住。
林砚尘缓步走到妇人身边，指尖轻轻搭在她的手腕上，仅一瞬便收回手，语气淡漠开口：“她被河底怨影的怨气侵入肺腑，并非生病，只需引出体内怨气，再安抚河底怨影，便可痊愈。”
“先生，那河里的到底是什么东西？真是水鬼吗？”男子战战兢兢地问道，周遭围过来的百姓，也都屏住呼吸，满心恐惧地盯着河面。
“不是水鬼，是百年前溺亡的船夫，执念不散，化作沉水怨影，困在河道百年，未曾害人，只是执念未消，才会惊扰凡人。”林砚尘抬眸看向白茫茫的河面，声音清冷，穿透水雾，直直传向河中央，“既然已现身，何必躲在雾中，出来一见。”
话音落下，诡异的一幕发生了！
原本哗哗流淌的河水，瞬间静止不动，河面的水雾飞速朝着中央聚拢，一道身着破旧黑衣的佝偻身影，缓缓从河面浮出，双脚踩在水面上，衣袂不湿，周身裹着浑黄的水汽，低着头，长发遮住面容，周身散发着淡淡的怨气，正是百姓口中的河中小影。
周遭百姓见状，吓得连连后退，惊呼连连，腿脚发软，险些瘫倒在地。
“莫怕，他不伤凡人。”林砚尘抬手示意众人安静，目光落在怨影身上，淡淡开口，“你一辈子摆渡为生，暴雨夜翻船溺亡，随身的青铜船牌落入河底，你执念船牌，不肯离去，困在河道百年，如今惊扰凡人，再滞留下去，只会怨气缠身，魂飞魄散，值得吗？”
怨影浑身一颤，缓缓抬起头，露出一张苍白枯槁的面容，双眼浑浊，满是悲戚，沙哑的声音，顺着河水飘来：“我……我找不到我的船牌……那是我吃饭的家伙，是渡口给的凭证，我不能丢……丢了，我就再也不能摆渡，再也回不了家了……”
百年前，他叫陈老三，是江城河畔最勤恳的摆渡船夫，一辈子靠渡船营生，守护一方百姓渡河，一场突如其来的暴雨，掀翻渡船，他落入河底，至死都攥着船牌，最终船牌沉入河底淤泥，他的魂魄也被困在河道，百年不得解脱。
近日数次阴煞波动，惊醒了沉睡的他，他只是想寻回自己的船牌，并无害人之心，拉扯妇人、引逗孩童，不过是想让凡人帮他寻回遗失的船牌，却不想反倒惊扰了众人，还让妇人被怨气缠身。
“我不是故意害人……我只是想找我的船牌……”怨影声音哽咽，满是委屈与执念，周身怨气翻涌，却始终没有散出半分凶戾。
周遭百姓听了，心中的恐惧渐渐散去，多了几分不忍，原来这河中小影，并非害人的凶煞，只是执念太深的可怜人。
林砚尘看着怨影，神色平静，淡淡开口：“你的青铜船牌，沉入河底三丈淤泥中，我帮你取来，你放下执念，我渡你入轮回，可好？”
怨影猛地抬头，浑浊的双眼亮起一丝光亮，激动得浑身颤抖：“你……你能帮我找到船牌？我愿意放下！我愿意去轮回！”
林砚尘微微点头，缓步走到河边，并未脱衣下水，只是指尖凌空一点，一道淡金色真气径直注入河底。不过片刻，河面泛起一阵水花，一枚布满青苔的青铜船牌，从河底缓缓浮出，飘到林砚尘掌心。
船牌虽旧，却依旧完好，上面刻着一个“陈”字，正是陈老三的摆渡船牌。
怨影看着船牌，周身剧烈颤抖，百年的执念，在这一刻终于放下，周身的怨气飞速消散，身上的破旧黑衣，渐渐变得通透。
“多谢先生……多谢先生……”怨影对着林砚尘深深躬身，语气满是感激，“我陈老三，一辈子没害过人，如今执念已了，甘愿入轮回，再也不滞留河道，惊扰百姓。”
林砚尘指尖勾勒渡魂符文，金光缓缓包裹住怨影，轻声道：“前世执念，尽数消散，去吧，来世安稳度日。”
怨影再次躬身，身影渐渐变得透明，最终化作一道白光，顺着河面清风，飘向天际，彻底入了轮回。
怨影离去，静止的河水重新流淌，河面的水雾尽数散去，恢复了清浅透亮，刺骨的湿冷寒气、浓重的河腥气，也瞬间消散无踪。
草棚里的妇人，猛地咳出一口浊水，缓缓睁开双眼，青灰的面色恢复红润，浑身的冰凉、疲惫尽数褪去，彻底痊愈。
“我……我好了？”妇人坐起身，满脸诧异，看着周遭众人，全然忘了此前的痛苦。
百姓们见状，纷纷欢呼起来，对着林砚尘深深躬身行礼，满心感激：“多谢林先生！不仅救了人，还安抚了河底怨影，您真是我们江城的活神仙！”
林砚尘将青铜船牌放在河畔渡口，转身便要离去，神色淡漠，没有半分居功之意。
“先生，您救了我们全河畔的百姓，我们给您备了薄礼，还请您收下！”百姓们连忙拦住他，语气恳切。
“不必。”林砚尘淡淡回绝，脚步未停，“各安其分，安心度日即可，莫再叨扰。”
说罢，他背着药箱，撑着伞，缓步离去，素白的身影，渐渐消失在河畔的秋风里，孤傲又淡然。
苏宏远对着众人微微拱手，连忙跟上林砚尘的脚步，留下满心敬畏的百姓，站在河畔久久凝望。
回到苏家别院，秋雨已停，阳光穿透云层，洒在翠竹之上，暖意融融。林砚尘坐回竹下石桌旁，重新翻开医案，神色平静无波，仿佛方才河畔渡怨影、救百姓之事，不过是举手之劳。
此后，江城河再无诡异之事发生，百姓安居乐业，摆渡、洗衣、捕鱼，恢复了往日的热闹。大家都知晓，河畔的沉水怨影，被隐市怪医渡化轮回，这位性情孤傲、不慕名利、医术通天的怪医，再次守护了江城一方安稳。
而林砚尘，依旧守着这方翠竹小院，不问红尘赞誉，不沾俗世因果，清茶伴医案，清风绕孤影，于阴阳之间，守着本心，静待世间纷扰，随心而医，随性而处，始终是那个独守清寂、行事怪异的隐世高人。