五人聊了几句熟络起来，一起往分到的营房走去。
营房地方不大，总共也就十平方左右，却要住五个人。
五张床铺并排摆开，中间只剩半丈宽的空地。
“哎哟，这地方也太差了。”
胖子王茂山嘟囔道。
单看五人衣着，胖子王茂山家境明显不差，不清楚他为什么跑来参军遭这份罪。
陆川走到靠外侧的床铺放下包裹，随意问起王茂山：
“哥们，你知不知道往年新兵里，七天就能练出血气的人多不多？”
王茂山大大咧咧回道：
“你算问对人了，上回征兵百人，十五天练出血气的只有两人，七天内成的就一个。”
百人里只出三人，概率很小。
陆川皱起眉头。
王茂山接着说道：
“别看这几率小，当上武官好处不少，俸禄比普通阵卒高出一倍，每月军中还会下发修炼用的武道资源，好处极大。
所以筛选严苛，只培养天资出众的人。”
陆川四人闻言，眼里都露出兴奋的神色。
陈老实憨厚说道：“咱们五人里要是能出个武官，日后把咱们都收归手下，可得多照拂咱们。”
“那自然。”
王茂山大大咧咧说道，
“别看我这般模样，家里早就请武馆师傅帮我捏过骨，师傅说我武道天赋不差。”
陆川看着他，心中猜想得到印证，这胖子家境果然不差。
五人闲聊了一阵，营房慢慢安静下来。
陆川看向崔璟，问道：“你怎么也来参军了？”
崔璟沉默片刻，开口说道：
“之前我卖给你的那把猎弓，是我父亲吃饭的家伙，他早前上山被老虎咬断了腿。”
陆川顿时心领神会。
显然当初给他的那些银子，全都拿来给他爹治病续命，家里根本凑不出十五两免役税。
只是看崔璟这副样子，不像是个能在战场活下来的人。
两人没再多说话，崔璟从行囊中掏出了几本书，其中一本上面赫然写着【守边策略】。
陆川伸手拿起那本【守边策略】，崔璟没有阻拦，反倒开口介绍：
“这是武帅姜御所作的兵法策论。”
“姜御……”
陆川喃喃自语。
他随手翻开这本【守边策略】，卷首清晰写着编撰人，姜御。
见陆川神色异常，崔璟一愣，开口问道：
“陆哥？你没听过武帅姜御？”
陆川摇头：“孤陋寡闻了。”
崔璟毫不在意，解释道：
“武帅姜御镇守大靖王朝边关数十年，有他在，大蛮始终不敢大举来犯，是我朝镇国支柱。”
他话语中满是敬仰：
“姜武帅修为惊天，武道境界登峰造极，也是咱们大靖王朝武道第一人。”
“武道第一人？”
陆川眼神一凛，单凭这个名头便能看出，姜武帅一身功绩全是实打实打出来的。
“那为何大蛮如今敢举兵来犯？”
陆川心念一动，开口问道。
崔璟神色一紧，扫视一圈。
见三人都没动静，他这才压低声音说道：
“因为武帅被调回天都了。”
随即崔璟又一一讲清自己的情况。
崔璟的祖父原本是军户，按规矩军籍可绵延三代，军中还会专门给军户后人发放军饷补贴。
可自姜武帅调回天都后，军中下发的银钱一年比一年微薄，到今年已是分毫未发。
崔璟一番话让陆川若有所思。
“这么看，朝堂上层的纷争，终究还是连累到底下寻常百姓。”
两人聊了一会儿，崔璟困了，打个哈欠躺下，没多久就打起呼噜。
营房里弥漫着脚臭味，四周呼噜声不断。
陆川皱了皱眉，躺下合上眼。
明天就要教武道桩功，这是他第一次接触武道，得好好准备。
翌日。
营房里五人一早起身，陆川几人穿戴妥当，前往新军训练场集合。
五人到场时，场内只有几个人。
没片刻，众人三三两两结伴走来。
清点下来足有上百人，看来这便是河西千户屯兵所的全部新兵。
还有一部分新兵，被分去了其余的千户屯兵所。
人刚到齐，一阵甲叶碰撞的声响由远及近。
领头的百户王猛骨架宽大，肩宽背厚，一身札甲撑得满满当当。
他身后跟着十名穿短札甲、挎腰刀的武官，一行人走上高台站好。
百户王猛扫了眼台下新兵，眼里满是笑意，高声喊话：
“你们就是这一批新兵，看着没几个底子好的。
记清楚，我是百户王猛，今天由我教你们扎桩。”
说完他小声嘀咕，满心欢喜：
“可算轮上我了，这好事终于落我头上。”
台下众人浑身一凛，连忙规整列队，所有人目光齐刷刷落在百户王猛身上，
“按屯兵所规矩，我先示范三遍桩功，随后你们自行操练。
今日专修桩功，明日加练基础枪法，两项同步打磨。
七日之内练出血气，直接提拔为伍长，
十五日练出血气，不授予官职，但每月能领取武道资源。”
底下新兵听完这话，大半人脸上都露出喜色，交头接耳：
“七天练出血气就能当伍长，这机会难得啊。”
“就算慢些十五天有成，每月还能拿武道资源，稳赚不亏。”
“好好练，说不定咱们能出头。”
“禁声！”
王猛厉喝道。
众人顿时安静了下来。
王猛满意地点了点头，开口道：
“能不能出头，全看你们自身本事。看好了。”
话音落下，台下所有人的目光尽数落在他的身上。
王猛双腿分开，宽度超过双肩，膝盖缓缓下沉，胯部向内扣住。
整条脊背笔直，双臂抬在胸腹前方，手肘保持微弯，五指自然张开。
他放慢速度打完整套桩功，每换一式，就开口讲解对应的发力要点。
“脚掌完整贴住地面，脚趾抓牢地面稳住重心，身子别往前倾。”
“胯往内收，小腹收紧，腰背不能往下塌。”
“肩膀往下沉，抬手依靠腰腹发力，不要耸着肩膀硬撑。”
台下所有新兵都目不转睛盯着他的动作，人群里传出嘀咕声：
“看着不算难，我看一遍就能模仿出来。”
王猛眼神骤然一冷，将整套桩功完整打完。
他在原地站定，目光看向方才说话的新兵：
“你上来！我刚打完整一遍，现在原样复刻一遍给我看。”
那新兵身子猛地一缩，左右躲闪不敢上前。
他见王猛目光越发锐利，才低着头走上高台：
“大人，小人只是随口开玩笑的。”
“谁同你说笑。”
王猛微微眯起双眼，
“你当真看一遍就能完整打出这套桩功，我便赏你一份好处。”
新兵瞬间面露喜色，连忙躬身行礼：
“谢大人！”
新兵开始依着方才记下的架子起势，一招一式刻意模仿王猛，看着有模有样。
可场内稍有眼力的人都能瞧出来，他的桩功只是徒有外形，浑身松松垮垮，脚下虚浮。
“废物！”
王猛暴喝一声。
抬腿狠狠一踹，那新兵来不及躲闪，直接被踹翻，砸在地面上，满脸是血。
他狼狈地爬起身，灰溜溜钻回队伍里。
王猛高声喝道：
“我要的不是你们照搬动作，是打出桩功里的神韵！”
真当这是老头老太下地耕田随便比划？
倘若真这么容易，哪里用得着我亲自来教？
就算我在你们跟前演练百遍，你们也未必能悟出半分神韵。”
底下众人亲眼见识了他下手狠辣，全都噤若寒蝉，不敢发出半点声响。
王猛满意地点了点头，接着依次完整演练第二遍、第三遍桩功。
武道桩功连续演练三遍结束，王猛纵身一跃跳下高台。
他转身对着身后十名小旗官低声吩咐道：
“你们机灵一点，到时候得了好处分我一半。”
说完他头也不回，径直离开。
十名小旗官四散分开站定，打着哈欠，丝毫没有上前指点新兵的意思。
“喂，你们过来。”
王茂山抬手朝陆川几人招了招。
几人围拢成一圈，王茂山开口：
“都看好了，想学会这套桩功，照我来做。”
他说着，随即从怀中摸出二两银子，快步走到一名小旗官跟前，满脸讨好：
“大人，这桩功我有好几处摸不透，劳烦您点拨一二。”
他边说边凑近，趁人不注意，悄悄把二两银子塞进对方衣袋。
小旗官不动声色摸了摸衣袋，脸上露出满意的笑容：
“你小子倒是机灵，行，我好好指点你。
七日之内若能练出血气，你往后前途不差。”
“谢大人。”
王茂山笑着拱手行礼。
随后他转头看向陆川几人，挑了挑眉。
四人见到这一幕，不由得面面相觑。
“妈的，这军营里居然也这般腐败。”
秦铁忍不住低声痛骂一声。
陆川这才听懂。
百户王猛口中好处分他一半，到底是什么意思。
显然，这群人是专门从新兵身上捞外快。
一名小旗官来回四处张望。
目光扫过人群，锁定一人，当即眼前一亮。
那新兵身着崭新合身短褐，面容白净，举止得体，和其他穿粗旧衣衫的新兵截然不同。
小旗官主动快步走到他跟前，两人小声交谈片刻。
不多时，小旗官发出大笑，重重拍了拍新兵肩膀：
“夏东，你果然不愧是夏千户的子侄。
来，跟我走，我好好指导你。”
“干，还有关系户！”
秦铁又低声骂了一句。
秦铁无奈摇头。
他开始效仿王茂山，摸出二两银子走向一名小旗官。
原地只剩陆川、崔璟和陈老实。
“开始练吧。”
陆川不再浪费时间。
独自走到一处角落，回忆百户王猛演练的桩功招式，一招一式沉稳操练起来。
一众新兵里，少部分人拿出银钱，找小旗官讨教桩功诀窍。
其余大半，则各自寻了角落独自琢磨操练。
整整一上午的桩功练下来，没有一人练出门道。
将近午后，集合哨声响起。
众人又被带到营外农田劳作，忙活整整一日，个个筋疲力尽。
回到营房简单梳洗过后，所有人都瘫倒在床，再也不愿动弹。
夜色渐深，转眼便到午夜。
陆川睁开双眼，结算面板显现。
【每日结算中】
【磐石桩功经验+ 1，力量+ 1】
【技能：基础箭术（小成：25/50），寻踪匿迹（小成：2/50），基础剖技（小成：1/20），磐石桩功（入门：1/10）】
磐石桩功入门：强筋健骨，小幅提升气血锤炼效率。
结算结束，白日百户王猛演练桩功的画面，尽数拆成清晰招式，在陆川脑海中反复流转。
片刻后陆川回过神来。
他已然悟到这门磐石桩功的一丝神韵。
陆川脸上掠过一丝喜色。
有每日结算持续加持磐石桩功，七日之内，他说不定有机会炼出第一缕血气，拿到伍长的武职资格。
到那时，他便能在千户所初步站稳，拥有立足的根基。
想到此处，陆川全无睡意。
他轻手轻脚走出营房，来到营中空地。
巡逻卫兵瞧见深夜有人走动，上前盘问几句。
得知他只是自行操练，便不再多言，只叮嘱不许四处乱闯，转身继续巡营。
陆川站定在场中，当即起势演练磐石桩功，打磨肉身，熬炼体内气血。
深夜，中军大帐掀开帘幕，走出一个人影。
头发用粗布束紧，一身黑铁衬甲，腰间挎着长刀，脚下是厚牛皮战靴，身形高大，眼神锐利。
沈修竹在军营中闲逛，余光正好看见独自练桩的陆川，
“这新兵倒是肯下苦功，只是练武，光勤快是没用的。”
“倒是个好苗子，白日才教的桩功，这新兵居然练出了点门道。”
沈修竹看了片刻，得出了结论。
以他的境界，自然看出了陆川桩功里几处偏差。
他略一思索，迈步上前，
“新兵，你有几处招式练错了，看好，我演示一遍给你看。”
陆川望着忽然上前的人，心中诧异。
有人愿意提点，他自然不会推辞，当即拱手行礼。
“多谢大人指点。”
沈修竹轻笑一声，开口问道：“你叫什么名字？”
陆川拱手应答：“回大人，我叫陆川。”
“好，陆川，仔细看好。”
沈修竹上前数步，起势演练磐石桩功。
陆川聚精会神盯着他每一招每一式。
他发觉沈修竹打出的桩功远胜百户王猛，已然得了其中的神韵。
“如何？”
沈修竹笑着问道。
“大人桩功精妙，在下心中佩服。”
“来，你打一遍我看看。”
沈修竹开口。
陆川应声上前，开始演练磐石桩。
沈修竹微微颔首：
“还算不错，回去勤加苦练。我盼着选锋考核时，能见到你的名字。”
“选锋考核！”
陆川牢牢记下这条关键消息，并未开口追问。
“好好努力。”
沈修竹丢下一句话，转身径直离开。