陈牧看着辽人的仪仗队，转身向刘闯吩咐：
“辽国使团在长安这段日子，给我盯紧点。他们住哪，见什么人，出几次门，都记下来。”
陈牧说完，往总署走去。
当夜，皇宫内，国宴。
辽国使臣代表马得臣，向皇帝李玄雍献上国书。
在他的身后，一个青衫书吏，垂手而立，捧着书匣，普普通通，没有人多看他一眼。
这是耶律突欲，站在马得臣身后，暗中观察满殿文武百官。
“陛下。”
“辽国愿与大乾，共击黑潮山兽潮。北境妖兽肆虐，伤我辽国、大乾子民。”
马得臣的声音，不卑不亢。
满殿武将，眼睛都亮了，联合出兵？
马得臣话锋一转，“久闻大乾文风鼎盛，我主心向往之。特设文战三场，以文会友。”
“若大乾胜，此战，由大乾统领两国联军，共赴黑潮山。”
“若大乾不胜，则请大乾输文贡，承认辽国文脉之师，开放边市书林。”
文武百官瞬间安静了。
耶律突欲将文武百官的反应看得清清楚楚。
武将怒，文官惧。
他读了二十年书，他看得出来，满殿朱紫，眼里有书卷气的，寥寥无几。
大乾的文脉，果然断得差不多了。
最后将目光看向龙椅。
皇帝李玄雍，不动声色。
耶律突欲碰了一下马得臣：“满殿朱紫，凭才能上来的，怕是凑不齐一手之数。”
“文战，可以赢。”耶律突欲的声音很淡。
马得臣会意。
萧珩垂着眼，心中暗自盘算，若文战败，正是他运作的时机。
李玄雍目光扫过满殿：“文战之事，明日御前，再议。”
国宴散后，辽国使团馆驿。
马得臣卸了笑，垂着手，站在下首。
“殿下。”他低声道，“满殿的反应，您都看见了。”
耶律突欲没有立刻说话，坐在案后，指尖抚过一盏茶，茶早凉了。
“殿下，这趟长安，已是十拿九稳。”
“稳？”耶律突欲笑了一下，“第一场还没出题呢。”
他从袖中取出一张纸，纸是雪浪笺，墨是松烟墨，字是他自己写的。
“明日御前，你把这联挂出去。他们若对不出，第一场，便是我辽国赢了。”
马得臣称是，又迟疑道：“可殿下，臣今日在茶肆，听人传诵两句诗。”
“什么诗？”
“长安一片月，万户捣衣声。”马得臣道。
“说是长安一个叫‘诗仙’的人写的。街头巷尾，人人会念。”
耶律突欲的手指，在纸上停住了。
“念全。”他说。
马得臣默了默，念道：“长安一片月，万户捣衣声。秋风吹不尽，总是玉关情。何日平胡虏，良人罢远征。”
耶律突欲闭上眼睛回味：“这不是浪子写的，是刀客写的，大乾，还有这样的人？”
“若他真能上殿，那这趟长安，才算没白来。”
马得臣应声退下。
灯花噼啪一响，耶律突欲独自坐着，又念了一遍：“何日平胡虏，良人罢远征……”
……
相府，书房的灯，也亮着。
萧珩卸了朝服，换了一身玄色常服，坐在主位上。
下首，几个心腹侍郎、御史，垂手站着。
“相爷，文战必败。”一个侍郎道。
“与其三日后把国格输光，不如先议和谈，还能留三分体面。”
“谈？”萧珩眼皮都没抬，
“辽人要的是联军总指挥。你拿什么谈？”
“总比陛下面上过不去强。”侍郎顿了顿。
萧珩笑了：“你们啊，都太急。”
他站起身，走到窗前：“文战败了，朝野震荡，那时候的和谈，才是陛下自己求来的和谈。你们现在递折子，是逼他。过两日递，是救他。”
满室皆静。
御史低声道：“那折子还上吗？”
“写，但压着。听老夫的信。”
众人退去。
萧珩唤了一声。
门无声开了，一个白衣人闪身进来，垂首：“相爷。”
萧珩从案上拿起一封信，封口无字，只压着一枚极小的私印：“送去辽使馆后巷。交给那个守夜的马夫，不要多话。”
白衣人接过，无声退下。
……
御书房，一灯如豆。
李玄雍散席后没有歇息，一卷大乾文士录。
他翻了一页，又翻一页，指尖忽然停住。那页上，用朱笔圈着一个名字：
楚临风。
旁边附着一行小字，是国子监祭酒当年的批注：
“年十四，七律压国子监，满场无声。武可定国，文可安邦。此子，当为我大乾续文脉。”
李玄雍看了很久。
“楚临风，如今在做什么？”他低声道。
内侍躬身：“回陛下，楚二公子未入仕，这些年，多在长安城里闲逛，逛酒楼，逛茶肆，逛青楼。”
“不写诗了？”
“坊间说，公子十年，未提笔。”
李玄雍沉默了片刻：“长安城里，那个诗仙，你可听过？”
内侍一愣：“陛下说的是醉花楼那位？只是神龙见首不见尾，谁也没见过真容。”
“长安一片月，万户捣衣声……”李玄雍念了一遍，笑了。
“祭酒啊祭酒，你走的时候说，大乾的文脉断不了。你留的这口气，到底在哪儿？”
内侍不敢答。
……
长安城三处灯火，各亮各的心思。一盏在辽馆，一盏在相府，一盏在御书房。
今夜的长安，注定无眠。
翌日，御前，两国列席，共议联军事宜。
黑潮山兽潮，辽乾共击，到底怎么个击法。
辽使马得臣：“我辽国北院愿出铁骑五万，步军三万，随军粮草，自备三月。兵发黑潮山东麓，与大乾合围。”
八万兵马？辽国这次，是动真格的，众人议论纷纷。
兵部尚书沉吟片刻：“辽国诚意，臣等感佩。大乾愿出兵十万，其中边军精锐四万，粮草漕运北上。”
马得臣微微一笑：“大乾地大物博，自当多担。”
“只是粮草一项，辽国粮道绵延千里。若兽潮久攻不下，这粮草，如何续？”
“辽军粮草，可由我大乾统一调度。”
马得臣摇头，“军粮者，命脉也。辽国的兵，吃辽国的粮，才走得稳。”
粮草之争，摆上了台面。谁也不肯把粮道，交到对方手里。
殿上，一时僵住。
“粮草之事，可以从长计议。但有一桩，须先定下，十八万联军，总指挥，谁当？”一位老将军出列，声如洪钟。
满殿，又是一静。
“我大乾主场作战，将士熟悉地势，总指挥，当由我大乾担任！”
“将军此言差矣。”马得臣不紧不慢，
“我辽国铁骑，常年驰骋北地，对黑潮山一带，未必比贵国陌生。且联军之谊，贵在平等。若事事皆由大乾做主，这联军，与附庸何异？”
“你！”
眼看军议要吵成一团。
马得臣垂眼：“不如，按昨日所说，以文战定之。”