，苏宸朝着谷口走去，灰色斗篷遮住面容，只露出一双沉静的眼睛。他的脚步不快不慢，呼吸平稳，灵能在经脉中缓缓流转，随时准备应对突发状况。

谷口方向，两个烬焰外围人员已经走进了幽谷。为首的是一个穿着灰色斗篷的中年人，青铜中阶，灵能波动虚浮，显然是速成突破的。他的肩头蹲着一只恶属性的暗影猫，通体漆黑，眼睛是血红色的，气息暴躁，一看就是伪阶精灵。

跟在后面的是一个年轻人，青铜初阶，脸色苍白，眼神阴鸷。他的脚边跟着一只毒属性的毒蜘蛛，体型不大，但口器中不断滴落着绿色的毒液，落在碎石上发出滋滋的腐蚀声。

两人一走进谷口，就停下了脚步。为首的中年人皱了皱眉，嗅了嗅空气中的味道。

“这里有灵材的气息。”他的声音低沉，“而且是养本类的灵材。”

“养本类？”年轻人愣了一下，“谁会来这种鬼地方用养本灵材？”

“不知道。”中年人摇了摇头，“但既然有人来过，说明这里可能有精灵。”他的眼睛亮了起来，“风火气流交织的幽谷，天生适合风火双属性精灵栖息。如果能找到一只资质不错的，带回组织，又是一笔功劳。”

年轻人也兴奋起来。

“那还等什么，赶紧找啊！”

两人朝着谷内深处走去，暗影猫和毒蜘蛛在前面开路，警惕地搜索着周围的动静。苏宸躲在一块岩石后面，看着两人一步步靠近，心中飞速思考。

不能硬拼。一个青铜中阶加一个青铜初阶，还有两只伪阶精灵，正面硬扛他没有任何胜算。他现在能做的，只有拖延。把这两个人拖得越久，赤焰狐就有越多的时间躲藏。哪怕他最后打不过，至少可以给赤焰狐争取到逃跑的机会。

苏宸深吸一口气，从岩石后面走了出来。

“两位，这幽谷是我先发现的。”他的声音平静，听不出情绪，“还请移步。”

两个烬焰人员同时停下脚步，看向苏宸。中年人上下打量了他一眼，看到他灰色斗篷遮住面容，灵能波动只有青铜初阶，嘴角露出一丝不屑。

“你先发现的？”中年人嗤笑一声，“灵域的规矩，谁拳头大就是谁的。你一个青铜初阶，也敢跟我抢地盘？”

“我不是抢地盘。”苏宸依旧平静，“我只是在这里修炼，不希望被打扰。”

“修炼？”中年人像是听到了什么笑话，“在这种鬼地方修炼？你当我是傻子吗？”他的目光扫过谷内，最后落在了石窝的方向，“那里有精灵的气息。”他的眼睛亮了起来，“而且是风火双属性的。”

他不再理会苏宸，朝着石窝的方向走去。苏宸的瞳孔微微收缩。不能让他靠近石窝。他身形一动，挡在了中年人的面前。

“我说了，这里不欢迎你们。”苏宸的声音沉了下来，灵能在体表形成一层薄薄的护体灵光。

中年人停下脚步，看着挡在面前的苏宸，脸色阴沉下来。

“找死。”

他一挥手，肩头的暗影猫瞬间窜了出去，恶属性的灵力在爪尖凝聚，带着一道黑色的残影扑向苏宸。苏宸早有准备，侧身闪避，同时右手握拳，灵能在拳锋凝聚。

基础斗技“焰击”。三道节点压缩后的灵能在拳锋爆发，气劲短促而凌厉，带着灼热的气息轰向暗影猫的侧面。暗影猫反应不慢，在空中扭身，利爪和苏宸的拳头撞在一起。

一声闷响。暗影猫被震退了两步，苏宸也后退了一步，手臂微微发麻。青铜初阶对青铜初阶的伪阶精灵，他居然占了上风。这就是根基扎实的好处。伪阶精灵虽然境界相同，但本源暗伤导致灵能虚浮，实战中根本不是同阶正道精灵的对手。

但苏宸没有精灵，他只能用自己的拳头战斗。而对方还有一个青铜中阶的训练师和一只毒蜘蛛。

“有点意思。”中年人看着苏宸，眼中闪过一丝惊讶，“根基居然这么扎实，你是哪个家族的子弟？”

苏宸没有回答，只是摆出了战斗姿势。

“不回答？”中年人冷笑一声，“那就打到你回答为止。”

他一挥手，毒蜘蛛也加入了战斗，绿色的毒液从口器中喷出，朝着苏宸的方向洒去。苏宸闪避毒液的同时，暗影猫又扑了上来，两面夹击。他的动作很快，基础斗技“焰击”一招接一招，每一拳都精准地打在暗影猫的薄弱位置。但毒蜘蛛的毒液限制了他的移动空间，他只能在有限的区域内闪避，渐渐落入了下风。

更糟糕的是，那个青铜中阶的中年人还没有出手。他只是站在一旁，看着两只精灵围攻苏宸，像是在看戏。苏宸的呼吸开始急促，灵能消耗速度很快。青铜初阶的灵能容量有限，连续使用三道节点压缩的“焰击”，对经脉的负担不小。他知道自己撑不了多久。

但他不能退。石窝里还有赤焰狐。如果他现在撤退，这两个人就会发现赤焰狐。以赤焰狐现在的状态，根本不是两只伪阶精灵的对手。它会死。就像阿黄一样。

苏宸咬了咬牙，灵能在经脉中疯狂运转，又是一拳“焰击”轰出，将暗影猫逼退。然后他做出了一个决定。他不再防守，而是朝着那个青铜中阶的中年人冲了过去。擒贼先擒王。只要能制住这个中年人，两只精灵就会投鼠忌器。这是他唯一的机会。

苏宸的速度提到了极致，灵能在双腿爆发，整个人像一道离弦的箭一样射向中年人。中年人愣了一下，显然没想到苏宸居然敢主动冲过来。但他毕竟是青铜中阶，反应不慢，侧身闪避，同时一掌拍向苏宸的胸口。

苏宸不闪不避，硬生生受了这一掌，同时拳头轰向中年人的面门。

“焰击！”

三道节点压缩后的灵能全力爆发，拳风擦着中年人的耳边掠过，将他身后的岩壁打出了一个浅浅的坑。中年人被拳风刮得脸颊生疼，后退了两步，脸色铁青。

“你找死！”

他怒了，灵能全力爆发，青铜中阶的灵能威压朝着苏宸碾压过去。苏宸只觉得像是一座大山压在了身上，膝盖一软，差点跪下去。青铜初阶和青铜中阶之间的差距，不是光靠根基就能弥补的。中年人一掌拍在苏宸的胸口，灵能灌入，苏宸的身体像断线的风筝一样飞了出去，撞在岩壁上，发出一声闷响。

鲜血从苏宸的嘴角溢出，胸口传来剧烈的疼痛，经脉震荡，灵能几乎枯竭。他撑着岩壁想要站起来，但双腿发软，试了两次都没能成功。

“不自量力。”中年人拍了拍手，走到苏宸面前，居高临下地看着他，“说吧，你是谁的人？为什么要护着这谷里的精灵？”

苏宸抬起头，嘴角带着血，眼神却依旧沉静。

“我只是……不想让你们伤害它。”

“它？”中年人挑了挑眉，“看来这谷里真的有精灵，而且对你很重要？”他的嘴角露出一丝残忍的笑容，“那我就更要找到它了。”

他转身，朝着石窝的方向走去。苏宸想要阻止，但身体不听使唤，只能眼睁睁看着他一步步靠近石窝。暗影猫和毒蜘蛛在前面开路，很快就找到了石窝的位置。

“在这里！”年轻人兴奋地叫了起来，“是一只赤焰狐！而且是风火双属性的！”

中年人走到石窝前，看着缩在石窝深处的赤焰狐，眼睛亮了起来。

“先天本源裂痕，风火双属性，资质上等。”他舔了舔嘴唇，“这要是带回组织，用速成药剂催熟，至少能卖到五千灵辉币。”

赤焰狐缩在石窝深处，浑身发抖，眼睛里满是恐惧。它看着苏宸倒在岩壁下，嘴角流血，想要站起来却站不起来。它的小爪子在地上刨着，发出尖锐的叫声，像是在求救。但没有人能救它。

中年人伸出手，就要去抓赤焰狐。就在这时，赤焰狐动了。它从石窝深处冲了出来，小小的身体爆发出了惊人的速度，一口咬在了中年人的手腕上。它的牙齿很尖，虽然境界只有幼生期，但这一口用尽全力，还是咬破了中年人的皮肤。鲜血渗了出来。

中年人吃痛，甩手将赤焰狐甩了出去。赤焰狐的身体撞在岩壁上，发出一声闷响，然后摔在地上，挣扎了两下，没能站起来。它的嘴角溢出了鲜血，本源裂痕因为刚才的剧烈运动而扩大了，风火属性的力量在体内失控，它的身体剧烈地抽搐着。

“畜生！”中年人骂了一句，看着手腕上的牙印，脸色阴沉，“既然不听话，那就别怪我不客气了。”

他抬起脚，就要踩向赤焰狐的脑袋。苏宸看着这一幕，眼睛红了。又是这样。又是他站在原地，看着一只精灵为了保护他而受伤。阿黄临死前的画面和赤焰狐倒在地上的画面重叠在一起，像是一把刀，狠狠扎进了他的心脏。

“不——！”

苏宸发出一声嘶吼，不知道从哪里来的力气，撑着岩壁站了起来，朝着中年人的方向冲了过去。他的灵能已经枯竭，但他不在乎。他的经脉在震荡，但他不在乎。他只知道，不能让这只精灵死。不能再让阿黄的悲剧重演。

苏宸像一头疯了的野兽，扑向中年人，拳头、手肘、膝盖，能用的都用上了，完全是不要命的打法。中年人被他这副拼命的样子吓了一跳，连连后退，一时间居然被苏宸逼得手忙脚乱。但境界的差距是实实在在的。苏宸的攻击虽然凶猛，但灵能枯竭，力量不足，打在中年人身上就像是挠痒痒。中年人很快反应过来，一掌拍在苏宸的胸口，将他再次击飞。

苏宸摔在地上，这一次，他再也站不起来了。他只能趴在地上，看着中年人一步步走向赤焰狐。看着中年人抬起脚，踩向赤焰狐的脑袋。看着赤焰狐绝望的眼神。

“不……”苏宸的声音嘶哑，眼泪混着鲜血从脸上滑落。他又失败了。他又一次只能眼睁睁看着一只精灵为他而死。

就在这时，谷口方向传来了一声大喝。

“住手！”

一个身影冲了进来，速度极快，带着一道凌厉的掌风劈向中年人的后背。中年人脸色一变，不得不收回脚，回身格挡。

两声闷响。来人被震退了两步，中年人也后退了一步。苏宸艰难地抬起头，看清楚了来人的面容。是苏忠。他的脸上带着焦急，右手握着一柄短刀，左手的袖口已经被鲜血染红了。

“公子！”苏忠挡在苏宸面前，背对着他，声音里带着压抑的愤怒，“老奴来晚了。”

中年人看着苏忠，脸色阴沉。

“你又是谁？”

“我是谁不重要。”苏忠的声音很冷，“重要的是，你们今天动不了他。”

“就凭你？”中年人嗤笑一声，“一个青铜初阶的家臣，也敢跟我叫板？”

苏忠没有说话，只是握紧了手中的短刀。他的灵能在体表燃烧，虽然只有青铜初阶，但那股气势，却像是一个身经百战的老兵。苏宸趴在地上，看着苏忠的背影，心中涌起一股复杂的情绪。他知道苏忠不简单，但没想到苏忠会为了他，不惜和两个烬焰人员拼命。

“苏忠……”苏宸的声音嘶哑，“你打不过他们的，快走……”

“公子。”苏忠没有回头，声音却很坚定，“老奴这条命，是苏家给的。今天就算是死，也不会让他们动您一根手指头。”他顿了顿，声音低了下去，“而且……我已经失去过一只精灵了，不想再看到第二只。”

苏宸愣了一下。失去过一只精灵。他终于明白苏忠为什么会说“根基稳了比什么都强”，为什么会对慢养有那么深的共鸣。原来他也走过弯路，原来他也失去过。中年人看着苏忠，又看了看地上的苏宸和赤焰狐，眼中闪过一丝犹豫。他虽然是青铜中阶，但苏忠那股不要命的气势让他有些忌惮。而且这里是青南城附近，打斗声太大，可能会引来联盟的巡逻队。

“算你们走运。”中年人冷哼一声，“我们走。”

他带着年轻人和两只精灵，转身离开了幽谷。苏忠站在原地，直到确认他们真的走了，才松了一口气，身体晃了晃，差点摔倒。他的左手袖口已经被鲜血浸透，显然是在赶来的路上受了伤。

“公子，您怎么样？”苏忠转身，快步走到苏宸面前，蹲下身查看他的伤势。

“没事……”苏宸摇了摇头，目光却看向了倒在地上的赤焰狐，“它……它怎么样了？”

苏忠顺着他的目光看去，脸色沉了下来。赤焰狐倒在地上，身体剧烈地抽搐着，嘴角不断溢出鲜血，风火属性的力量在体内失控，体表的灵光忽明忽暗，像是一盏快要熄灭的灯。本源裂痕扩大了。刚才那一次剧烈运动，让它本就脆弱的本源雪上加霜。

苏宸挣扎着爬过去，跪在赤焰狐面前，手颤抖着伸向它，却不敢碰。

“对不起……”苏宸的声音哽咽，“是我没用，是我没保护好你……”

赤焰狐艰难地睁开眼，看着苏宸，眼中的恐惧已经消失了，取而代之的是一种复杂的情绪。它抬起小爪子，轻轻碰了碰苏宸的手指。像是在说，不怪你。苏宸的眼泪终于忍不住了，大颗大颗地砸在碎石上。这一世，他以为自己不会再转身逃跑了。但他还是没能保护好它。他还是太弱了。弱到连一只幼生期的精灵都护不住。

苏宸攥紧了拳头，指节发白。他需要力量。不是速成的泡沫力量，而是扎扎实实的、能保护身边人的力量。他需要变得更强。